ведь не твой родной брат… уж слишком это бросается в глаза, — двинулась Екатерина по улице захламленой скелетами.

— Какая ты догадливая, — наигранно посмеялся, — Он мой боевой брат. Мы с ним всегда вместе, и я всегда знаю, что мою спину прикроют.

— Хм… у меня было так же с Жанной, — погрустнела Екатерина.

— Какой она была?… — решил все же спросить, — Нашу вот, кличут «Плакса». Но, хоть она и любит поныть, но у неё стойкий характер. Своих не бросит.

— Моя такая же, — улыбнулась Царица, — Только вот она не «Плакса», а жгучий огонь, что обожжёт руку любого глупца, кто посмеет к ней потянуться. Она была такой с детства. Именно Бастард, когда он ещё был нашим братом, и зародил такой характер в Жанне. Он учил её, что в жизни ничего так просто не даётся. Что жизнь — это вечная борьба, где нет место слезам.

— Ого… а он оказывается, был мудр.

— Ещё как… но зло убило в нём мудрость, и ценность чужой жизни. Интересно, сожалел ли он на последних секундах жизни о содеянном со своим народом?…

Вспомнив, как Антарас в буквальном смысле сожрал Бастарда и его Гибридов, дал ответ на этот вопрос:

— Думаю что…

Я замолк. В уши проник знакомый звук… это был звук мотора, и наверняка это джип или какая–то фура.

— Что это⁈

— Наша цель! — постучал я по плечу Екатерины, — Беги на этот рокочущий звук!

Командир из меня, что надо. Екатерина побежала как стремительный ветер.

— Левее! — стал я для женщины неким компасом.

Она перепрыгивала через разбитые, заросшие травой, машины. Дробила под стопами человеческие черепа, даже не запинаясь об них. Звук мотора всё ближе и ближе.

Раздался выстрел, и в небе затанцевали чёрные птицы, испугавшиеся громкого звука. Машина заглушили.

— Что это было⁈ — не останавливалась Царица.

— Пустяк, продолжай двигаться. Вон, сверни вон туда, — указал я единственным пальцем на левой руке.

Кто–то стрелял… ох, я надеюсь, мы не нарвемся на плохишей.

Екатерина обежала дом и резко остановилась. Она оцепенела, удивившись экипировке здешних жителей. Но для меня, это было в порядке вещей.

У здания, напоминающий некий супермаркет, пять мужчин грузят в фуру тушу бизона. Одеты они в чёрную военную униформу, бронежилеты, на ногах закреплены кинжалы, на поясе два пистолета с магазинами, на плече висит автомат, у каждого на голове наушники с микрофоном. Все они на лысо побриты, лица чумазые, глаза уставшие.

— Эй!!! Мужики!!! — помахал я своей культяпкой с одним пальцам.

Военные вмиг забыли о своём трофее, и одним молниеносным движением ухватились за автоматы с лазерным прицелом. Пять красных точек легли на мой лоб.

— Ты точно уверен, что они нам помогут?… — прошептала Екатерина.

— Да… только не встревай в разговор, — шикнул в ответ.

Мужики профи. Не шумят. Подошли быстро, и тихо. Окружили нас.

Один из пятёрки сделал шаг вперёд, не опуская автомат.

— Кто такие? Из какой вы общины?

— Эм… — ненавижу миры с раздробленным обществом, вот откуда я знаю, про какие он общины говорит⁈ — Из… самой дальней, очень дальней.

— Вы хотели украсть у нас еду? — вновь спросил мужчина.

— Он калека, — мотнула меня Екатерина, — Как бы я у вас еду украла?

Мужики переглянулись. Мои конечности хорошо видно, и видно, в каком они состоянье. Военные убрали от лица автоматы, но держат их у бедра, не отпуская пальцем с курка.

— Ладно, извините за глупые вопросы, — улыбнулся мужик, — Сами знаете, какое сейчас время. И вам не стоит так долго оставаться снаружи… ибо привлечёте внимание Метаморфозного. Вам далеко до вашей общины?

Метаморфозный⁈… Вот дерьмо… да что мне так везёт та, а⁈

— Сэр! — поднял я вновь свой обрубок, — Метаморфозный, это вы про Арана? Про Царя?

— Царя? — переглянулся мужик со своими друзьями, — Не знаю таких, но вот Метаморфозный… откуда ты знаешь его настоящее имя?

— Он типа перевоплощается⁈ — ответил я вопросом на вопрос, и получил короткий, но уверенный кивок.

Скажу честно… «Голос» выбрал АХРИНЕТЬ какой удачный Цикл. Мы с Екатериной попали в мир, где Цари пробуждаются как в моём мире — от смерти себе подобного. У них такое же тайное общество, как было в моём мире во времена Скота и Амедео. Здесь главная изюминка заключается в Тёмном Царе, он способен менять облик по своей прихоти. Его тянет к Свету, к избраннику, что пробудиться в час великого отчаянья… в час, когда ему придётся убить своего родного отца и пробудить свою силу. Называем мы этот Цикл на «Ковчеге» — Перевёртыш. Тёмные Цари таких миров обычно чертовски хитры. Помню, как один из таких перевоплотился в моего отца и попробовал перо под ребро Амедео засадить. Помню, как мы неделями выслеживали подобных гадёнышей.

— Непруха… — прошептал, а следом вновь обратил внимание на военных, — Мужики… пожалейте, пожалуйста, видите какой я немощный… возьмите нас с сестрой в вашу общину. Мы вам помогать будем. Стирать там, еду готовить, всё, что хотите… кроме заприщёнки! — они переглянулись, не поняв мой юмор… эх, не умею я углы сглаживать, — Поможете? Добрым словом всю жизнь вспоминать будем.

Мужик, что выступает голосом отряда, достал из ножен кинжал и одним точным броском вонзил его в землю, рядом с правой стопой Екатерины.

— Один из вас может быть Метаморфозом. Уже были случаи, когда он обманывал семьи, и пытался через них проникнуть в скрытые общины. Ладони режьте… если кровь красная, то возьмём. Если чёрная… уж извините, но разговоры вмиг прекратятся.

Без прелюдий, Екатерина вырвала кинжал из земли, провела лезвием по ладони, а следом по моему обрубку. Мы синхронно показали ладони, и порезы, откуда сочиться красная кровь. Благо я сейчас на пределе, и моя регенерация пытается восстановить более важные функции тела, поэтому порез будет заживать чуть медленнее, чем это было раньше, но чертовски быстро по меркам обычного человека.

— Чисто… — кивнул мужчина и его отряд наконец–то убрали пальцы с курка автомата, — Ну что-ж, отправляемся в поселение «Евы Багряной». Она примет вас, как подобает.

— Кого?… — сощурил я глаза, — Это случаем не женщина с вредным характером? Веснушки на щеках, низкая ростиком, взгляд убийцы, что только и ждёт, когда ты уснёшь… дабы глотку тебе вскрыть.

— Хм… ты что, знаешь Багряную?

— Эм… нет, слышал о ней. Говорят, у неё хорошая община.

Вот же жопа… я теперь понял, кто тут не пробудившийся Царь.

Я попал в мир, где Аран Адамс — Зло, а Ева Брукс — Свет. Не хватает Вани, и наш отряд «Бедствие» полностью собран. Мне это всё не нравится. Этот мир для меня как капкан. Я должен быть бдителен и всегда начеку. Ну и к тому же… я впервые встречу копию Евы.

— Хорошо, тогда в машину, — махнул рукой мужчина.

Нас с Екатериной повели к грузовику с мёртвой тушей бизона в салоне. В голове у меня возникла лишь одна мысль:…

«Когда я спасу этот мир, то на „Ковчеге“ будет уже две Кровавых Бестий… Воу, я к такому не готов!»

Глава XXIX

Боль

Наступила глубокая, непроглядная ночь. Отряды военных, одетые в современную военную экипировку, везут нас в поселение Багряной. Точнее, к моей лучшей подруге Еве Брукс. Интересно, её копия такая же стерва? Или… может она садистка⁈ Чёрт, от версий Брукс можно ожидать что угодно! Это ведь маленький сгусток зла воплоти! Если бы у тёмной благодати была форма, она бы выглядела как Кровавая Бестия.

Внутри фуры не так уютно, как хотелось бы. Десять сидений из чистого металла, нет даже мягкой накидки, отчего мой копчик, на каждой кочке, страдает невыносимыми болями. Моя жопа уже формой квадрата. Благо военные дали нам с Екатериной новые вещи, а то выглядели мы… не слишком презентабельно. Теперь на мне штаны с повёрнутыми