– На чем мы остановились?

– Вы сказали, что я – мастер.

– Ах да… – вспомнила она, неторопливо ступая по дорожке. – Я на самом деле чувствую себя очень легко… Странно! У меня как будто образовался провал в памяти…

– Погода меняется, Маргарита Аристарховна, на эмоциональных людях перемены сии отражаются сильнее, чем на всех прочих.

– Хм, – пожала она плечами, – не замечала, чтобы на меня влияли такие перемены. Месье, вас что-то огорчило?

– Отнюдь, мадам, просто я думаю об этой Феоне. Мне кажется, она солгала: у нее есть рецепт, хотя я до сих пор не верю в удивительные свойства этого зелья.

Тут Марго вспомнила, что ее тревожило в течение всей обратной дороги: Медьери! Она решила проверить его реакцию:

– Стало быть, преступники получили зелье из ее рук?

– Не знаю, – задумчиво произнес он, в сущности, ничем не выдав себя. – Феона разволновалась, услышав эту историю о воскрешениях…

– И что?

– Возможно, у нее украли это зелье, думаю, сама она не отдала бы его. Вы обратили внимание: Аглая беременна.

– Как так?! – изумилась Марго, ничего подобного не заприметившая.

– Срок небольшой, но девица налилась, словно спелая ягода, а ведь она не замужем, я это знаю наверное. Мне сказали, что Феона живет в лесу с дочерью.

– А что она имела в виду, говоря «зелье убивает душу»?

– Как раз в этом ее высказывании для меня тайны нет. Коль наука имела бы подобное средство, то это прозвучало бы так: оно блокирует часть мозга. В результате человек помнит, как надо ходить, как брать и держать предметы, даже как говорить, и он при этом выключен из прошлой жизни.

– А обратно включить его можно?

– Мне кажется, нельзя, а там… не знаю.

Януш догнал господ, подсадил графиню в седло, Ласточку взял за повод и повел ее шагом.

Кристина появилась в кафе. Она присматривалась к мужчинам, сидевшим за столиками, и Вовчик толкнул в бок Артема:

– Это она!

Трудно было бы ошибиться, увидев Кристину: сразу вспоминалась Алина, они были похожи, только старшая сестра – полнее и взрослее, и цвет волос у нее светло-каштановый. Артем приподнялся и помахал ей рукой, она двинулась по проходу с выражением тревоги на лице. Он отодвинул стул, приглашая ее сесть за стол:

– Не бойтесь, мы не кусаемся. Кофе, чай?

– Воду. Простую воду, – сказала Кристина, усаживаясь. – Вы сказали, что вы из милиции…

– Вот наши удостоверения, – раскрыл перед ней корочки Артем. – Володя, покажи.

Вовчик уже и сам догадался. Она прочла, подняла глаза на Артема:

– Вы из другого города…

– Совершенно верно. Что вам известно о вашей сестре?

– Ничего… А почему вы спрашиваете?

– Обязательно скажем, для этого мы вас пригласили. Могли вызвать вас в милицию, но там вам было бы сложнее с нами разговаривать. Есть и вторая причина, о ней – позже. Вы не ответили, поэтому я повторяю: что вам известно о вашей сестре?

– Она пропала.

– Когда, как, при каких обстоятельствах?

– Наши родители и Алина ехали из Украины к нам…

– Зачем ехали, вы знаете?

– Папа недоволен был тем, как мой муж ведет бизнес, он попросту придирался к Грише. – Артем с Вовчиком переглянулись, второй спрятал усмешку, наклонив голову. – Бизнес был папин…

– Меха, шкурки, шапки? – спросил Вовчик.

– Да. И в кемпинге моих родителей убили, а сестра пропала.

– Почему вы не выехали на место преступления?

– У меня на нервной почве начались преждевременные роды, туда ездил мой муж, за телами родителей, мы их похоронили здесь.

– Дальше что?

– Все. А что должно было произойти еще?

– Вы получили наследство?

– Наследство? Нет… Выяснилось, что папин бизнес уже перешел к какому-то постороннему человеку.

– Как это?! – не поверил Артем.

– Ну, когда я попыталась выяснить, как мне получить наследство, оказалось – никак. Все уже принадлежало другому человеку. Мой муж сказал, чтобы я плюнула на это, и все… Почему вы улыбаетесь?

– Трудно поверить, что это так уж легко – наплевать на весьма приличное состояние, – сказал Артем, доставая фотографии из нагрудного кармана куртки, но пока что не показывая их Кристине.

– А что бы вы сделали? В суд подали? Я опять была беременна, и без всего этого существовала угроза выкидыша…

Он положил перед ней фотографии:

– Кто это?

Кристина взяла их и, разумеется, удивилась:

– Алина?!. Откуда?..

– Оттуда, откуда мы приехали, – хмыкнул Вовчик.

Артем смотрел на эту женщину, медленно закипая. Ну, есть такая категория людей-страусов: лишь бы у них были во всем порядок и удача, они предпочитают тихое, ровное течение жизни. Если же что-то выбивает их из привычного ритма, у них появляется выражение плаксивости и муки на лице. Очень неприятная порода, поэтому он безжалостно начал выбивать ее из этого привычного ритма:

– Ваша сестра осталась жива, она вовсе не пропала. Ваш муж Григорий ездил не только за телами ваших родителей, но и за Алиной. В ночь убийства ее изнасиловали, ударили по голове, она потеряла сознание и попала в больницу. Есть все основания для подозрения, что именно ваш муж организовал разбойное нападение на ваших родителей! Уже здесь нам стало известно – мы документы кое-какие подняли, – что ваш отец переписал все свое имущество на Алину, не оставив вам ни кирпича, ни шкурки! Но не вы лично тому виной, а ваш Гриша. Потому что ваш отец обнаружил махинации, проводившиеся со шкурами, выявил подделки: их иссекали бритвами и растягивали, увеличивали в размерах, через фирмы вашего отца отмывали деньги… в общем, они хорошо потрудились, а ответить бы за их преступления пришлось вашему отцу. В общем, он ехал к вам, чтобы выкинуть Гришу с производства и открыть вам глаза.

– Это неправда… – промямлила она.

Вот-вот, подобные люди перед лицом суровой правды только теряются и мямлят. Артем не пожалел ее:

– Правда! Он не пришел тогда домой ночевать! Где сейчас ваш муж, как думаете?

– Уехал на базу, там выращивают норок…

– Он задержан и находится в СИЗО.

– Как! Нет…

– Почему вы не спрашиваете, что с вашей сестрой?

– А что с ней?

– При ней во второй раз уже убили человека, собирались убить и ее, она в плохом состоянии! И если не помочь этой девочке, вашей родной сестре, – особо подчеркнул он, – то она останется инвалидом на всю голову. Вижу, вас не очень-то судьба сестры интересует, вы думаете о муже. Тогда вот вам на закуску! Ваша сестра вступила в права наследования, только сделать ничего со своим наследством она не могла. Дождавшись, когда она стала совершеннолетней, стало быть, получила право распоряжаться своим имуществом, ее обманным путем заставили принести в дар все, что она имела, одному негодяю, которому и продал вашу сестру ваш Гриша.