В трудный момент, когда дороги были занесены снегом и машины отстали, сумел организовать бесперебойное снабжение войск всем необходимым. За эту работу т. Брежнев получил высокую оценку Военного Совета фронта.

Вполне достоин правительственной награды».

И 27 марта 1942 года Брежнев был награжден орденом Красного Знамени.

Это представление — не только по совокупности заслуг, но и за конкретное дело — Брежнев наладил снабжение в войсках 57-й армии во время Барвенковской операции. То, что он в качестве своей первой награды получил довольно высокий орден Красного Знамени, вероятно, во многом было заслугой Малиновского. Брежнев это наверняка оценил. Давнее знакомство и, по всей видимости, возникшая еще в годы войны взаимная симпатия помогли Леониду Ильичу и Родиону Яковлевичу быстро найти общий язык в период подготовки свержения Хрущева.

Барвенковская операция, хотя и увенчалась относительным успехом, поставила войска Южного фронта в сложное положение. Захваченный Барвенковский плацдарм имел очень узкое основание, поэтому всегда был риск, что немцы его срежут путем нанесения ударов по сходящимся направлениям. Так и произошло во время широкомасштабного наступления советских войск под Харьковом в мае 1942 года.

7 июня 1942 года Военный совет Южного фронта в составе Малиновского, члена Военного совета Ларина и начальника штаба Антонова направил начальнику Генштаба Красной армии генерал-полковнику Василевскому и в копии — главкому Юго- Западного направления маршалу Тимошенко «Доклад о прорыве противником оборонительной полосы 9 А Южного фронта 17–20.5.42 г.». Доклад имел гриф «сов. секретно».

6 апреля Тимошенко приказал командованию Южного фронта прочно закрепиться на достигнутых рубежах, обеспечить с фланга наступление Юго-Западного фронта на Харьков и прикрыть Ворошиловград и Ростов. Как отмечалось в докладе, «к 17.4 в 9А 216 сд была выведена в армрезерв в район восточнее Барвенково. К этому времени распоряжением Ставки 15 гв. сд из состава 18А была отправлена в МВО для развертывания ее в корпус.

В результате этого в 18А на фронте 80 км оставалось только три сд и то неполного состава.

255 сд, выведенная в район Ворошиловграда, еще не была доукомплектована и имела в своем составе 5424 чел.

Требовалось немедленно усилить 18А, чтобы достигнуть прочного обеспечения ворошиловградского направления. С этой целью на усиление 18А была переброшена из 9А 216 сд…»

57 армия с фронтом обороны 80 км имела пять сд, одну тбр и артиллерийские средства усиления. Численность дивизий в среднем составляла 6–7 тыс. человек. В 9-й армии на фронте в 90 км было семь сд, одна сбр, две тбр и артиллерийские средства усиления. Численность дивизий в среднем составляла 5–6 тыс. человек. В резерве фронта находились 5 кк с 12 тбр в районе Бражовка, Курулька, Голая Долина, 255 сд с 2 тбр в Ворошиловграде и 347 сд с 4 гв. тбр — в Ровеньках. Как отмечалось в докладе, «с 7.5.42 Военный Совет 9 А по своей инициативе и с разрешения ВС Южного фронта начал частную операцию с целью овладеть Маяки. К участию в этой операции привлекались: (1120 сп 333 сд. — вписано карандашом), один сп 51 сд, 78 сбр, 15 тбр и спешенный дивизион 30 кд. 9.5, после овладения высотой 165,5 и западной окраиной Маяки, ввиду отсутствия у Командарма 9 резервов на этом направлении, ему было разрешено для развития успеха использовать всю 30 кд.

Тем не менее Командарм 9 до 10.5 не смог развить достигнутый вначале успех и, чтобы все же выполнить поставленную задачу и овладеть районом Маяки и прилегающими высотами, улучшающими положение 9 А на Славянском направлении, Командарму 9 было приказано заменить слабую 15 тбр более сильной 121 тбр и привлечь один сп 333 сд. Главный удар наносить через Леснч. в обход Маяки с юга.

Для наблюдения на месте за ходом этой операции был командирован 13.5 в штаб 9 А Начальник Штаба фронта генерал-лейтенант Антонов.

После изучения обстановки на месте генерал- лейтенант Антонов утром 14.5 доложил ВС свои соображения о том, что пр-к подтянул в район Маяки до двух-трех ПП и введенных в бой сил для решения поставленной задачи недостаточно. Необходимо ударную группировку 9 А усилить, что можно сделать только за счет 333 сд и поддержать ее фронтовой авиацией. Причем, если 15.5 положительных результатов достигнуть не удастся, то операцию прекратить.

На основании этого Военный Совет Южного фронта дал указание перебросить в район Маяки 333 сд, оставив в Барвенково один сп. Взамен 333 сд в район Барвенково вывести 34 кд, которой подчинить оставшийся там полк 333 сд.

Перегруппировка эта была выполнена, но наступление 15.5 существенных результатов не дало и вечером 15.5 было приказано Командарму 9 операцию прекратить и перейти к прочной обороне.

Учитывая продолжительное нахождение штабов армий на одном месте, в период с 15 по 30 апреля все штабы армий и Штаб фронта переменили места своего расположения.

14. 5, на основе указаний Ставки, было приказано штабам в течение двух суток снова сменить свои места. В частности Штабу 9 А было приказано перейти из Дол- генькая в Каменка.

16.5 Штаб армии перешел в Каменка, но, ввиду неполной готовности связи на новом месте, в Долгенькая остался ВПУ.

Положение частей 341, 106, 349 и 335 сд к 16.5 оставалось прежним.

51 сд 16.5 занимала рубеж (искл.) Рыбхоз (зап. Славянск), Глубокая, Накатыха, (иск.) Леснч. Приняв от 333 сд штурмовой б-н и 1120 сп, дивизия в ночь на 17.5 сменяла подразделения 30 кд, принимала и организовывала оборону на участке Леснч., зап. часть Маяки, выс. 165, 5.

333 сд: 1116 сп — сосредоточен в лесу в районе выс. 221, 1; 1118 сп — оставался в районе Барвенково.

Управление дивизии и 1116 сп в ночь на 17.5 совершали марш в район Барвенково, с дневкой 17.5 в районе Курулька 2-я.

121 тбр 16.5 оставалась в лесу (2 км с-в. Шарабаны), имея задачей по окончании смены частей 30 кд в ночь на 18.5 перейти в Барвенково.

15 тбр 16.5 оставалась в лесу в районе выс. 178, 1, имея задачей в ночь на 18.5 перейти в р-н Богородичное.

78 сбр частью сил (до сб) занимала выс. 165, 5, имея две роты в овраге (2 км ю-в. Маяки), которые в ночь на 17.5 переправлялись на левый берег р. Сев. Донец для занятия обороны.

Таким образом, к началу наступления пр-ка 17.5 9 А не закончила еще перегруппировку в связи с прекращением частной операции против Маяки.

Части 5 кк 16.5 находились:

30 кд — в ночь на 17.5 сдавала свой участок 61 сд и сосредотачивалась в лесу (зап. Маяки), чтобы в ночь на 18.5 перейти в район Голая Долина, Богородичное; 34 кд с приданным ей 1118 сп занимала оборону на рубеже Барвенково, Петровка; 50 кд — оставалась в лесу южн. Долгенькая; 12 тбр — Голая Долина.

9 А, после окончания Славянско-Краматорской операции, перейдя к обороне, с начала апреля приступила к укреплению оборонительной полосы. В результате полутора месяцев работ в дивизиях в основном были созданы окопы полной профили с ходами сообщений и блиндажи с легкими перекрытиями и приступлено к строительству ДЗОТов; ПП и ПТ препятствия имелись в очень ограниченном количестве. Работы по приспособлению к обороне населенных пунктов были развернуты мало. Особенно плохо обстояло дело с созданием глубины обороны дивизионных полос.