Но имеет ли на самом деле значение то, во что верит человек в этом отношении? Те, кто утверждает, что нечестивые будут уничтожены, заблуждаются. Но имеет ли этот вопрос значение? Да. Любая теория, которая недооценивает все последствия мятежа против Бога должна быть чрезвычайно опасной.

Так как небеса и ад описаны в Библии посредством одной и той же терминологии, если оставить наставление Господа и Его богодухновенных авторов по поводу вечного ада, то сколько пройдет времени перед тем, как будет оставлено библейское наставление о вечной сущности небес? Разве мы прежде не были свидетелями последствий такого рода мышления? Те, кто начали поступаться принципами относительно первой главы Книги Бытия, в конечном итоге пошли на компромисс в случае с другими важными аспектами библейского учения. Для многих отрицание библейской концепции вечности ада вполне может представлять собой первые шаги на скользкой дороге, которая в конечном итоге приведет к компромиссу в других вопросах Писания. Несомненно, было бы гораздо лучше повторить прочувствованные слова Иисуса Навина, когда он сказал израильтянам, что хотя они были свободны верить в то, во что им хотелось верить, и действовать так, как им захочется, «а я и дом мой будем служить Господу» (Нав. 24, 15).

Заключение

Нами подробно говорилось о концепции душ нечестивых, населяющих вечный ад, но относительно мало было сказано о концепции душ праведных, населяющих вечные небеса. На самом деле, это не должно быть удивительным. Сама идея ада встретила яростное сопротивление по веским причинам. Никто не хочет оказаться в аду. Таким образом, учение Благой Книги о небесах принимается с большей готовностью, чем ее учение об аде.

Однако очень простой факт этой проблемы состоит в том, что Бог сотворил человека как дихотомическое существо, состоящее из тела и души. Когда, в конце концов, мы все «сбросим этот бренный шум» (цитируя Шекспира), наши бессмертные души вернутся к Богу, Который дал их (Еккл. 12, 7). Конечно, атеизм всегда энергично возражал против концепции «жизни после смерти». Сама эта идея кажется неверующим абсурдной, такой же она показалась царю Агриппе в первом столетии, когда Павел спросил этого монарха-язычника: «Неужели вы невероятным почитаете, что Бог воскрешает мертвых?» (Деян. 26, 8).

Действительно, почему должно быть трудно поверить в то, что всемогущий Бог может воскрешать мертвых? Насколько трудно было бы Богу, Который сотворил эту Вселенную и все, что в ней, за шесть дней и Который держит «все словом силы Своей» (Евр. 1, 3), воскресить мертвых? Как заметил однажды Блез Паскаль, знаменитый французский философ: «Я не вижу большей трудности в том, чтобы поверить в воскресение мертвых, чем в сотворение мира. Легче ли воспроизвести человеческое тело, чем создать его вначале?»

В Книге Откровения незабываемыми словами апостол Иоанн описал судьбу праведных, когда этот мир придет к своему концу: «Се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их» (Отк. 21, 3). За тысячи лет до этого обещание Бога, данное Аврааму, предсказало именно такие отношения завета. Моисей записал: «И поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя» (Быт. 17, 7). Павел говорил о том факте, что «если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Гал. 3, 29), и называл тех, кто верно служит Христу, «по упованию… наследниками вечной жизни» (Тит. 3, 7). Иаков ликовал от того, что «богатые верой» будут «наследниками Царствия, которое Бог обещал любящим Его» (Иак. 2, 5). Автор Послания к Евреям говорил о Христе, что Он «сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного» (Евр. 5, 9).

Несомненно, именно это имел в виду Иоанн, когда он продолжил в двадцать первой главе Книги Откровения: «Побеждающий наследует все, и буду ему Богом, и он будет Мне сыном» (ст. 7). Бог будет Отцом тому мужчине или той женщине, которая проявит веру в него, сохранит верность до конца и будет жить в смиренной покорности Его Божественной воле. Именно в этом заключается обещание сыновства, данное верующим. Бог будет приветствовать тех, кто верит и повинуется Его Сыну, как «наследников Божьих, сонаследников Христу» (Рим. 8, 17) и — в согласии с Его обещанием — одарит их всеми сокровищами и благословениями небес.

Однако в следующем стихе Иоанн нарисовал совершенно иную картину, когда описывал окончательную судьбу нераскаявшихся нечестивцев:

Боязливых же и неверных, и скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолослужителей и всех лжецов — участь в озере, горящем огнем и серою; это — смерть вторая (Откр. 21, 8).

Какие диаметрально противоположные альтернативы — наслаждаться вечным счастьем как сын или дочь Бога или испытывать вечную боль в «озере, горящем огнем и серою»!

Конечно, благая весть состоит в том, что никто не обязан отправляться в ад. Когда Христос был принесен как выкуп за нас (1 Тим. 2,

6), Он заплатил такой долг, который был не Его и который мы не смогли бы заплатить, для того чтобы мы могли жить вечно в присутствии нашего Создателя (Мф. 25, 46). Бог не радуется смерти нечестивых (Иез. 18, 23; 33, 11). И нам не следует этого делать. Как красноречиво сказал один автор: «Только тот, кого самого спасли из огня, не может чувствовать по отношению к погибшим духовно ничего, кроме сострадания и заботы».

Когда мы начинаем понимать как отвратительную сущность нашего греха, так и отчуждение от Бога, которое происходит в результате этого греха, мы не только должны проявить ревностное желание спастись от «рода сего развращенного» (Деян. 2, 40), но мы также должны страстно желать предупреждать нечестивых о надвигающейся на них погибели (Иез. 3, 17–19).

Берт Томпсон, «Христианский научно-апологетический центр», www.creation.crimea.com, печатается в сокращении.