– Ну да, наши документы, деньги, – пробормотала девушка.

– Деньги и документы – как раз не проблема, – скривилась блондинка. – Точнее, несущественная проблема. Я говорю о другом.

– Флешка! – подсказал Артем.

– Флешка, – подтвердила «полька». – Конечно, пан капитан сильно переоценивает ее важность: один раз я уже опоздала из-за нее на корабль и повторять эту ошибку не собираюсь. Флешка – это своего рода бонус. Приятный – но не более того, жизнь дороже. И все же глупо было бы не попытаться ее вернуть. Однако с ней или без нее – мы уедем.

– А где мы тогда возьмем еще двадцать семь человек? – спросила Настя. – «Ковчег» же, как я понимаю, не полетит полупустым?

– Наберем на месте, – пожала плечами «пани Горска». – Среди местных. Чем они хуже отпрысков русских чиновников и олигархов, которых ждет Безбородов?

– Чиновников и олигархов? – переспросила девушка. До этого момента она как-то вообще не задумывалась о том, с кем именно им предстоит лететь на «Ковчеге».

– Ну а кого еще, по-твоему, они могут прислать? – раздраженно бросил Артем. – Сирот из детского дома?

Настя еще раз скользнула взглядом по списку: ни одной знакомой фамилии. С другой стороны, многих она знает из российской элиты? Ну, президент, премьер-министр, еще пара имен на слуху… Да и не обязательно фамилии у детей и внуков должны быть те же, что и у самих «шишек».

– Хорошо, допустим, – проговорила она, вновь оборачиваясь к «польке». – И как же вы собираетесь это сделать? – спросила Настя. – Я имею в виду, забрать флешку.

– А вот тут, kochanie, мне потребуется твоя помощь, – заявила «пани Горска», усаживаясь на скамью рядом с девушкой. – Нужно добавить в питье пана капитана вот это, – блондинка разжала ладонь и продемонстрировала собеседнице крохотную белую пилюлю.

– Это яд? – отшатнулась Настя.

– Что ты, kochanie, какой яд? – как будто бы даже немного обиделась «полька». – Снотворное. Специально разработанное для людей, хотя в человеческом облике на нас тоже подействует – только доза потребуется на порядок большая. Ни вкуса, ни запаха, никаких вредных последствий – лишь долгий, здоровый сон. Знаешь, сколько ночей уже не спит пан капитан? Как минимум с Варшавы. Держится на стимуляторах. Вот они его сжигают изнутри заживо почище иного яда. Так или иначе, скоро он вырубится, мы лишь немного ускорим процесс. Ты ускоришь.

– Я? Почему именно я? – спросила девушка.

– Из моих рук пан капитан не примет стакан воды, даже если будет умирать от жажды. А ты уже покупала ему недавно кофе, и он его пил.

– Да, так и было, – рассеянно кивнула Настя.

Коварная инопланетянка была права: самой ей к Безбородову не подобраться. Артем? Артем, наверное, смог бы, но до сих пор, если нужно было что-то купить, из-за его забинтованной руки к прилавку всегда ходила она, Настя. Ну или сам капитан… Но и Насте он доверял.

Доверял… Черта с два! Это она ему доверяла, а Безбородов ее просто за дуру держал! За девочку на побегушках, попользоваться и выкинуть! Вот пусть теперь и расплачивается за свое предательство!

Однако как бы то ни было, соглашаться было страшновато. А что, если капитан обо всем догадается? С него станется, он же профи, в конце концов! Тогда ей уж точно не видать «Ковчега» как своих ушей!

Впрочем, пока рулит Безбородов – или его московское начальство, без разницы, – никакой «Ковчег» ей так и так не светит. Но все равно страшно до дрожи…

– А может, все-таки вы сами это сделаете? – спросила Настя «польку».

– Я же сказала… – начала та.

– Я имею в виду, под видом меня, – перебив собеседницу, закончила свою мысль девушка. – Вы же умеете менять облик…

– Ты хоть раз видела, чтобы я изображала какого-то другого человека, кроме Францишки Горска? – поинтересовалась блондинка.

– Нет, но…

– Ладно, – вздохнула «полька». – Так и быть, потрачу на объяснение драгоценное время. Вот ты же у нас филолог?

Настя машинально кивнула.

– Представь, что тебе надо выучить наизусть стихотворение. Длинное и сложное. Ты учишь, учишь и наконец вызубриваешь до такой степени, что ночью разбуди – прочтешь без запинки. И тут тебе захотелось выучить другое. Ты прочла его раз, прочла два, что-то уже даже запомнила. Но начнешь повторять, не заглядывая в текст, – пойдут ошибки. Там слово не то, здесь запнулась, а дальше вообще не помнишь – разве что смысл можешь пересказать своими словами, в прозе. Но на исходное стихотворение это уже совсем не похоже. Вообще не похоже на стихотворение! Кто случайно услышит – за стихи не признает.

– Ясно, – протянула Настя. – Вам нужно время, чтобы влиться в образ…

– Время – да. Францишку я тогда месяц изучала. Да и тот, кто под видом Артема в Москве в «Ковчег» проник, явно не впервые его в тот вечер увидел – хотя есть редкие таланты, им, бывает, и часа хватает на подготовку – особенно трутни этим славятся, не будь они к ночи помянуты. Что ж, стихи все тоже с разной скоростью учат. Но время – не главное. Представь, что полностью, от начала до конца, ты способна помнить одновременно только одно-единственное стихотворение. Начала учить новое – автоматически стирается из памяти старое. «Litwo! Ojczyzno moja! ty jesteś jak zdrowie» – еще помнишь, а «Ile cię trzeba cenić, ten tylko się dowie, Kto cię stracił»[4] – уже нет, вместо этого в голове всплывает «Что возмутило вас? Волнение Литвы? Оставьте: это спор славян между собою…»[5]. А вместе получается ни то ни се. Понятна аналогия?

– Понятна, – помедлив, кивнула девушка. По всему выходило, что отвертеться от щекотливой миссии не удастся. – Хорошо, – кивнула она, решившись. – Я согласна. Но только с одним условием.

– И с каким же? – поинтересовалась «полька».

– Я все сделаю… Ну, попытаюсь сделать. Но если все получится, Безбородова мы здесь не бросим, а возьмем с собой на «Ковчег», – выпалила она, оставляя совести крохотную лазейку – на случай, если капитан вдруг окажется не так уж и виноват: например, ему просто приказали так подло поступить с Лубянки, или вообще из Кремля, и ослушаться он не мог. Хотя, признаться, так себе оправдание! Фашисты когда-то тоже говорили, что просто выполняли приказ!

– Думаю, нам в любом случае пришлось бы прихватить его, – пожала плечами «пани Горска». – Чтобы найти флешку, потребуется хорошенько поискать, а устраивать тщательный обыск у всех на глазах – нарываться на ненужные вопросы.

– Вот только когда он проснется – нам мало не покажется, – бросил Артем, кажется не слишком довольный Настиной идеей.