сегодня прибыл на праздник без артефакта. Тому своя причина — многие бы его почувствовали, а Элиас не любитель постороннего внимания.

— Третий уровень вытекает из преодоления второго, — голос Коллина бесцветно звучал в ушах Мицуки, жующего печенье, — это Безразличие. И он непреодолим…

Кусок печенья застрял в горле и юноша почти сразу запил его горьковатым клубничным напитком. Зачем он продолжал об этом думать, если обещал себе? Видимо, мозг решил приподнесли ему те недавние воспоминания, чтобы испортить остаток вечера.

Хиросэ отвлёкся от мыслей, как только услышал разговор девиц, стоящих неподалёку.

— Как же я взбудоражена! — сказала одна из девиц, одетая в пышное зелёное платье, — Если слухи не врут, то сегодня должен показаться Велиал! Как бы мне хотелось посмотреть на него вблизи!

— О, я, кажется, мельком видела его слугу Натаниэля и фарфоровую куклу, — сплетница в синем платье внимательно вглядывалась в толпу.

— Чтооо? — поражённо протянула девушка в розовом, — Так давайте же их поищем, пока танцы не начались!

— Да! — согласились собеседницы, отправляясь на поиски.

— Я что, в книге какой-то, чтобы попадать на такие сцены? — мысленно ворчал Мицуки, вытирая руки салфеткой. Есть ему больше не хотелось, благодаря усилиям этих трёх сплетниц, — А я-то думал, что вечер пройдёт гладко.

— Чего грустим? — к юноше подошёл очередной гость в маске, — Такая красивая девушка, да ещё и одна стоит… Что-то тут не складывается.

Взгляд Хиросэ пал на его кудрявые белые волосы. Где-то он уже такие видел. Да и голос казался знакомым. Только бы вспомнить…

Музыка становилась громче, все разбивались по парам.

— Игнорировать собеседника неприлично, — упрекнул гость, — не хочешь станцевать со мной, чудачка?

— Ой-… — роясь в своей памяти, Мицуки, наконец, вспомнил, кому принадлежал голос. Именно им обладал незнакомец, который поймал юношу с поличным, когда тот взял рукоять от сломанного оружия.

Как же хорошо, что Хиросэ надел маскировку. Спасибо Николаю и его сомнительным идеям. Один только Бог знает, что бы с Мицуки случилось, не будь он в платье.

— Я-… Не танцую, — бархатно и робко молвил юноша. Как ни крути, а его голос не очень похож на женский. Оставалось только играть роль до конца, пусть и коряво.

— Там ничего сложного, милашка, я научу тебя, — гость взял Хиросэ за руку и притянул к себе. Его взгляд замер на лице «девицы», — подожди-ка… Я тебя где-то видел…

Сердце Хиросэ содрогнулось.

Николай отошёл к синему столу, прижимая телефон к уху. На всякий случай, он даже поднял руку:

— Да-да, я прямо у него, машу как дебил.

— А вот и я! — с фальшивой радостью сказал Алфани, что, к тому времени, уже вернул своё обличие.

Ко всему прочему, он вынужденно отбросил чёрную вуаль куда подальше и второпях изменил причёску. Роскошные платиновые волосы теперь дополнялись нежными розовыми лентами, переплетёнными в косе.

Прежде открытая тонкая шея и выпирающие ключицы теперь скрывались прозрачной белой тканью. Это была временная иллюзия, так как в совершенстве этим искусством он не владел.

Дружи Алфани с Шани, проблем бы у него с этим не возникло. Этот виртуоз мог полностью изменить наряд Блаунта до неузнаваемости. Ещё бы и движущиеся крылья ангела добавил.

Алфани отключил телефон и спрятал в потайной карман под белыми мехами. Он прижался к груди Николая, пальцем вырисовывая на ней круги:

— Пошли скорее танцевать. Уже всё началось.

— Да, я только с радостью, — мужчина поднял подбородок друга и уверенно прильнул к глянцевым губам, как бы очередной раз напоминая партнёру его место.

Он знал, что на таких мероприятиях приглашение на танец равно предложению переспать, а посему даже обрадовался, что его скромный друг сам проявил инициативу.

Блаунт торопливо разорвал поцелуй и слабо стукнул мужчину по груди, через силу скрывая омерзение. Его трясло от макушки и до самых кончиков пальцев. Благо, маска скрывала настоящее выражение лица:

— Не надо меня целовать! Я только губы блеском намазал!

— Он всё равно в любом случае будет стёрт, — Николай облизнул слегка перепачканные уста, — я хорошо об этом позабочусь.

— Доживи сначала до окончания первой части вечера, — с ухмылкой подразнил Алфани, утягивая друга в середину зала, — я планирую тебя хорошо измучить!

— Мы ещё посмотрим! — посмеялся жнец. По его груди разливалось тепло только от одного вида столь милого и невинного существа.

Даже свет падал на Блаунта так, словно тот действительно ангел, тайно посланный небесами на землю. Чего только стоила его прелестная улыбка без капельки притворства. По крайней мере, Николай не мог найти подвоха, как бы не старался.

— Где же?.. — Мицуки инстинктивно прятал лицо, всячески уводя взгляд.

Сердце бешено колотилось от растущей тревоги. Колено готовилось к сокрушительному удару, а в голове стремительно зрел план действий.

— Хмм… — Гость так сильно держал его, что вариантов оставалось немного, — Сними-ка маску, дорогуша.

Юноша сдержал тихий писк от боли. Определённо, после такого обращения на коже останется синяк.

Вдруг, запястье мужчины резко перехватила рука в красной перчатке.

— Спасибо, что помогли найти мою девушку, — криво улыбнулся парень в костюме шута.

На его ушах висели забавные бубенчики, ровно такие же как на шляпе-маске. Из прорезей на гостя смотрели лаймовые глаза, горящие безумием.

— Ох, я не знал, что она занята, — гость сразу отпустил Мицуки.

Хиросэ, поймав настроение ситуации, забежал за спину спасителя и прижался к ней.

— Впредь постараюсь не отпускать свою леди далеко, — ядовито проговорил «шут» и увёл Мицуки подальше.

Он втянул юношу в танец, чтобы полностью развеять подозрения навязчивого гостя.

Кай молча наблюдал за танцующими парами, но чаще всего взгляд возвращался обратно к Мицуки и его партнёру.

— Спасибо, — произнёс Хиросэ как только оцепенение прошло, — но, я и сам мог с ним разобраться.

— Сам? — хитро усмехнулся «шут». Замечание заставило лицо парня смущённо вспыхнуть. И как он так легко попался?

— Да, сам, — увереннее ответил Хиросэ, подняв глаз, — могу я узнать имя моего спасителя?

— Элиас, — мягко представился собеседник, разделяя желание юноши сменить тему, — а вы?

— Мицуки…

Оба легко кружились в танце, толком не наступая друг другу на ноги и не толкая прочие парочки. Хиросэ не мог понять, откуда у него такие навыки.

Он невольно вспомнил о написанном в одной из книг. Там говорилось, что навыки, выработанные при жизни, оставались с мрачными жнецами и после её окончания.

Мицуки краем глаза заметил Николая, пляшущего с кем-то. Он предположил, что это и был тот самый Алфани. Парень тихо усмехнулся. Оставалось только порадоваться за Демина.

Блаунт поймал мимолётный взгляд Хиросэ, но не успел ничего сделать, как они отдалились от пары.

— Я встречал только девушек с таким именем, —