- Он прав. С их способностью к невидимости, они легко проникнут внутрь, - поддержал его Сайлос.

Данияр уверенно кивнул. Было решено, что все остальные отправятся прямиком к порталу. Конечно, надежд, что это будет легко, никто не питал, но план приняли единогласно.

Ольга аккуратно сняла с себя ринку и поставила на землю. Жаль было расставаться с забавным зверенышем, но и тащить ее с собой эгоистично. Ведь она может пострадать. Прощание с маленькой хулиганкой вышло болезненным. Малышка упрямо не хотела убегать и, обиженно сопя, сверлила Олю жалобным взглядом, от которого внутри все переворачивалось. Вроде и хотела, как лучше, а почувствовала себя предательницей.

- Ну же, беги! - махнула рукой девушка, прогоняя ринку. Уж лучше обидеть ее и тем самым уберечь от опасности. - Давай, пошла! - прикрикнула, с трудом сдерживая слезы. И когда успела привязаться к пушистому комочку?

Ринка испуганно прижалась к земле, зажмурилась, а затем, тихо пискнув, шмыгнула в ближайшие кусты. С тяжелым вздохом Ольга поднялась и поняла, что все взгляды устремлены на нее.

- Ты правильно поступила. Так будет лучше для нее, - обняв девушку, произнес Данияр.

Ольге почему-то показалось, что в эти слова он вложил особый смысл. Маг так смотрел… От его взгляда наизнанку выворачивало. Боль, отчаяние, смирение - все смешалось в любимых глазах. Как же хотелось остаться наедине и все выяснить. Узнать, что произошло и вместе найти решение. Ведь не бывает безвыходных ситуаций! Только Оля и рта раскрыть не успела, как ее снова перебили.

Им не дали даже минутки поговорить. Девушка и сама не знала, почему, но отчетливо ощущала, что летит в самую бездну. Теряет контроль над ситуацией. Чувствовала - во чтобы то ни стало, должна поговорить с Даном. Иначе случится непоправимое. Но не получилось. Дальнейшие события не оставили и малейшего шанса.

Путь к главному порталу напоминал кадры фильма ужасов. Красивый, ухоженный город опустел. Ни одного живого существа. Будто в одно мгновение все вымерли. Пугающую тишину нарушали только редкие завывания ветра. Обстановка с каждым шагом накалялось. Всеобщее напряжение зашкаливало. Ольга дергалась от каждого шороха и испуганно жалась к Данияру.

- Дамор собрал всех на площади перед музеем. Там не только маги. Еще оборотни и сэрты. И все ждут вас, - передали по кристаллу связи эльфы, которые умудрились через всю эту толпу пробраться к энергетическому блоку.

Он уже виднелся впереди. Сиял стеклянным наэлектризованным куполом на самой высокой башне города.

- Это предсказуемо, - усмехнулся Сайлос.

- И что, мы пойдем туда? Серьезно? - выпалила Лиана. - Нас же убьют.

- Битва в любом случае состоится. А у нас есть преимущество, - буравя недобрым взглядом вышку, процедил Данияр, сжимая в руке сферу. - Но раскроем мы его не сразу.

- Предлагаешь выйти прямо к ним? - вступил в обсуждение Роан.

- У тебя есть другие варианты? Пока на нашей стороне эффект неожиданности. Дамор не знает о полукровках и нашем договоре с эльфами. Это наш козырь. Он привык все держать под контролем и уверен, что уже победил. На этом мы его и поймаем. Пока все отвлекутся на противников, мы проберемся к порталу.

- Как у тебя все просто. А ничего, что все должны рисковать ради какой-то девки? И что мы получим взамен? - язвительно поинтересовалась Лиана.

- У нас был договор. И ты дала слово, - осадил ее Дан. - В любом случае, мы все рискуем. Хочешь, чтобы Дамор остался правящим?

- Да плевать. Делайте, что хотите, - после недолгого молчания сдалась воздушница, всем своим видом демонстрируя недовольство. - Я с самого начала знала, что не стоит с тобой связываться.

- Ли! - предупреждающе рыкнул на нее Саймон.

- Что, Ли?! Что, Ли?! Он нас всех использовал! Я говорила тебе, что нужно бежать! Почему ты меня не послушал?! - взорвалась Лиана.

Маг огня шумно выдохнул и, схватив девушку за руку, потащил в сторону. Там он долго что-то пытался донести до нее, даже встряхнул пару раз, чтобы привести в чувство. В конце концов, воздушница притихла и больше не высказывалась. Было решено идти напрямую к площади, а дальше действовать по ситуации.

***

- Так-так-так, кто это к нам пожаловал? - весело поинтересовался Дамор, стоящий во главе армии магов, оборотней и сэртов.

Оля с ужасом смотрела на представшую перед ней армию и испытывала стойкое желание броситься наутек. Конечно, в фильмах она не раз видела захватывающие сцены сражений, но участвовать в них самой ни капли не хотелось.

- Все надеешься удержать власть? - дерзко отозвался Данияр, который в отличие от Ольги выглядел, как никогда, уверенно.

- А я ее и не терял, Данияр. Ты сам привел ко мне девчонку и полукровок. Еще и Лиану с ее любовничком, - бросив красноречивый взгляд на воздушницу, Дамор продолжил: - Давай так: я забираю Ассану с полукровками. Лиану с Сайлосом заключаем под стражу, а ты, мой дорогой, продолжишь преподавать. В конце концов, ты ценный экземпляр, еще и выполнил наш уговор. Пусть жизнь будет твоей наградой. Я сегодня добрый.

- Ты всегда был слишком самоуверен, Дамор. Сегодня это тебя и погубит, - бросив ненавистный взгляд на правящего магов, протянул Дан и разбил сферу о брусчатку.

Тотчас вокруг них образовался непроглядный туман. Раздалось громкое ржание лошадей и уже через мгновение на площадь перенеслись эльфы, полукровки и алькиры верхом на атрелях. Ольга совсем не ожидала появления Мирны, но несказанно этому обрадовалась. Поразительно, но в этом враждебном мире ей удалось найти настоящих друзей.

- О, я смотрю, вы подготовились? Что ж, так тому и быть, - Дамор старался держать лицо, но это получалось откровенно плохо. Такого поворота правящий магов не ожидал. Но сдаваться, как и противники, не собирался. - В бой! - выкрикнул он, но в ту же секунду над площадью воспарили стражи.

- Нарушение правил о невмешательстве в гонку, - проголосил Акар, зависнув в воздухе.

- Правила уже давно нарушены, Акар. Дамор первым вмешался…

- Все, присутствующие на площади, будут подвержены смертной казни, - равнодушным голосом отозвался главный страж.

Ему не успел кто-то ответить, как из ниоткуда на него метнулась темная тень и сбила на землю.

- Ты ответишь за смерть моего мужа, страж! - раздался женский вопль.

Ольга во все глаза смотрела на женщину, повалившую Акара и не верила своим глазам. Это же та