– Не думаешь, что личный след успели стереть? – Дориан лукаво посмотрел на такого необычного для него серьезного Тацу.

– За такое-то время? Нет. К тому же, – Джейко хитро прищурился, – один из магов «бобров» сканировал магический фон все время, что мы находились в ресторане. На всякий случай.

– А ты не боялся, что его могли засечь и не решиться что-либо предпринимать, пока он там?

– Боялся. Поэтому и попросил отправить на это дело совершенно определенного мага. Это чудесная девушка – маг-трансформер. Природный. Превращается во что хочешь. Да и магия ее была замаскирована под что-то вроде легких чар щедрости или расслабляющей. В таких заведениях это частенько практикуется.

– Понятно. Так что с этим оборотнем?

– Очень просто. Как только мы его обнаружим… зуб даю, что это один из Ястребов… начнем колоть его. Благо есть, что ему предъявить. Запретное колдовство без ведома подопытного, приведшее к шести убийствам. Можно еще приплести покушение на меня. – Тацу помолчал. – Короче, не думаю, что с показаниями будут проблемы. – Джейко достал сигарету, прикурил и затянулся. – Разумеется, официальное обвинение мы сможем выдвинуть только против этого самого оборотня. А доказательств его вины уже немало, да и еще найдем. Меня же интересует вся их… организация.

– Неужели у тебя хватит наглости, чтобы предъявить обвинение всему Клану? – почти восхищенно усмехнулся Дориан.

– Моей наглости хватит на что угодно, – поддержал улыбку Тацу. – Но в данном случае это неразумно. Ну сам подумай, что мы можем? Клан Сизых Ястребов – это другое государство. Да еще и оборотническое. У них там по жизни бардак. Каждый сам по себе. Драконы вмешиваются очень редко.[31]Даже имей на руках неоспоримые доказательства вины Сизых Ястребов, мы можем только погрозить им пальчиком. Поэтому мы подумали, и я решил, что надо сделать то, что мы можем: а сделать мы, несмотря ни на что, можем многое. Во-первых, что является самой главной слабостью и одновременно целью Ястребов? Деньги. Поэтому бить надо именно по этому. Не думаю, что всей этой затеей руководили из самого Клана. Скорее всего, у них есть какие-то места здесь, люди, которые вроде как местные, но работают на Клан. Что это может быть? Местная община. Ребята проверили по осведомителям, и мои подозрения подтвердились. Сизых Ястребов совсем немного в Ойя, но в последнее время весьма прибыло, что косвенно подтверждает то, что готовилась крупная операция. Сейчас по всему городу идут повальные аресты. Формально за хранение и транспортировку кнера. Как знаешь, по законам нашей страны все граждане другого государства, пойманные на этом, выдворяются из нее без права появиться здесь еще раз. А вот местные Ястребы могут получить по полной программе. Поэтому-то и приходится действовать так быстро. Чтобы улики не попрятали. А улик там слишком много быть не может.

Давай подумаем, – забывшись, Джейко начал прохаживаться по комнате, что частенько случалось с ним, когда он что-то объяснял подчиненным, да и тон стал таким же, – что это может быть. Первое, кнер. Второе, если повезет, – оборудование для его производства. Все-таки большую часть его они привозят. Но мало ли… это уже совсем другая статья. Третье – следы ритуала, необходимого для заклинания Сирены.

– Неужели они не уничтожили улики за такое количество времени?

– Не могут они это сделать. – Тацу азартно сверкнул глазами. – Нельзя стирать все эти знаки или в чем там заключается этот ритуал до первого, а лучше второго полного превращения. А по нашему полукровке не скажешь, что заклинание было доведено до конца. Более того, следы от ритуала, в отличие от самого заклинания, должны быть очень сильны. Там какое-то невероятное смешение нескольких магий. К тому же есть у меня подозрение, что энергией для заклинания Сирены делились несколько оборотней. Ее довольно много требуется. А сильных оборотней у Ястребов тут много быть не может. Если это так, то мы найдем доказательства этого. Арестуем, если уже не сделали этого. Будем допрашивать и их. Рано или поздно доберемся и до руководителей на местном уровне.

– А дальше?

– А дальше… – Все-таки эта «маньячная» улыбка очень идет его другу, подумал Эйнерт. Тацу на миг застыл, потом подошел к окну, остановившись прямо напротив Дориана: – Я поеду на переговоры с Рыко Маром.

– И что ты от него хочешь?

– Во-первых, чтобы он оставил мой город в покое. Во-вторых, я хочу долю в новейших разработках его ученых-магов.

– Ты не думаешь, что это слишком цинично использовать чужое несчастье для личного блага? – поднял одну бровь Дориан.

– Для блага Семьи, – поправил Джейко. Потом вдруг улыбнулся – тепло и лукаво. – А не думал ли ты, милый, о том, что это государство держится именно на Семьях вроде нашей? Это же элементарно. Вся система управления – любая – построена на этом принципе. Это началось еще тогда, когда были сорваны Печати и мир начал рушиться. Суша уходила под воду. Люди в панике бежали от этого сумасшествия. Рухнули все существующие отношения, социальные институты. Мародерство, голод, болезни, насилие, убийства, самоубийства, мигом сложившиеся банды… и постоянно наступающее море на пару с мором и магическими бурями. Да что я тебе рассказываю, ты и сам историю читал. Если бы семь мужчин и две женщины не организовали тогда нормальную эвакуацию, не сплотили бы людей, не стали бы настоящими лидерами, боги не смилостивились бы и не послали своих крылатых коней. Те спустились прямо с небес на землю перед этими Девятерыми. И всем сразу стало ясно, что делать. Эта Девятка вскочила на спины черных крылатых демонов и помчалась назад – туда, где бушевала стихия, где сходила с ума первородная магия, туда, где умирало все живое. И на месте, где сейчас дворец Совета Старейшин, они поставили новую Печать. Положив в ее основу свою магию, свою силу, свою душу, свою кровь, свое слово. И море отступило.

Магию удалось урезонить. Стихии пришли в себя. Но проблемы не кончились. Девятерым пришлось заново отстраивать государство, восстанавливать практически все, начиная с деревушек, городов и дорог, заканчивая моралью и отношениями. И было совершенно нормально, что именно эти девять лидеров взяли власть в свои руки. Не только потому, что в те времена не мыслили власти отдельно от ее носителя. А именно потому, что эти люди сделали слишком многое для страны, а также потому, что на их крови держится новая Печать, их жизнь является гарантией самого существования этой земли. Ты помнишь, в чем была ошибка предыдущих хранителей Печати? Они связали себя с Печатью, получив практически вечную жизнь, единственным условием которой было «Не убий собрата». Кончилось тем, что они все из-за власти переругались. Один начал интриговать против другого. Тот погиб. Этого выслали. Третий шагнул с утеса. Четвертый лишил памяти пятого. А когда волей случая тот вернул себе разум, конечно же возжаждал отомстить. И отомстил. Так, что Печать слетела к эркам. Тысячи людей погибли сразу. Десятки тысяч после. Все города и деревни оказались разрушены. Поэтому в этот раз Девять тех, кого Судьба поставила на место первых пяти, не допустили такой ошибки. Они положили в основу Печати не честь, а кровь. Пока живы потомки этих Девяти, будет держаться и Печать. В этих условиях становится понятно, что чем больше потомков, тем лучше. Поэтому-то в нашей Семье и существует культ детей. Ведь в числе тех Девяти был и мой предок. Орева Тацу. Чем больше, тем лучше. Разумеется, мы можем себе позволить такую роскошь. Именно поэтому наша фамильная магия передается всем детям, у которых в предках были Тацу. Ободок по краю радужек из той же оперы.