вампиров сильно ослаблена недавним нападением орфов. Есть и убитые, и раненные. Поэтому внушительное количество вооруженных гостей под её стенами убережёт наших потенциальных союзников от необдуманных действий. Мы же в свою очередь объявим, что пришли с миром и предложим диалог. Думаю, обитатели Дарт’Сулай от него не откажутся.

— Само собой, — иронично усмехнулся глава клана Морани. — У них просто не будет выбора.

— И полтысячи воинов мы сможем набрать за день, максимум два, — подумав, сообщил командующий столичной стражей. — Если, конечно, объединим усилия. Тео Нолдо, тео Морани, что скажите?

— Что пора прекращать вести разговоры, — раздался ответ первого.

— И браться за дело, — прозвучало от второго из мужчин. — Время играет против нас.

— Значит, решено! — подвёл итог состоявшемуся совещанию молодой правитель народа коари и поднялся с места. — Тео Альмонд, вы возьмёте на себя руководство военными сборами?

— Да, дамай! — не раздумывая подтвердил последний.

— Отлично! Как только необходимое количество коарийцев будет набрано, прошу немедля сообщить мне. А сейчас прошу прощения, уважаемые тео, но я вынужден вас оставить.

Присутствующие за столом мужчины после этих слов немедля поднялись и склонились в поклонах перед своим дамаем. Селестиан же, коротко кивнув в ответ, покинул быстрым шагом зал советов.

После того, как был решён самый главный из вопросов он наконец мог позволить себе навестить друга. С момента его столкновения с Бездушным прошло уже достаточно времени чтобы можно было понять состояние Дейтона. Станет он одним из них, или всё-таки Единый уберёг душу молодого коарийца?

Глава 56

Глава 56

Фабиан Керро

Молодой князь стоял перед дверью ведущей в склеп отца и размышлял: войти или нет? По-хорошему, им нужно было поговорить. Выяснить всё. Но, с другой стороны, Эрнар Вейлиан Керро был для Фабиана, по сути, чужим мужчиной, от которого совершенно не хотелось слышать упрёков и нравоучений. Да и не мальчишка он уже, чтобы его учили жизни.

«Ну, раз не мальчишка, что же ты тогда стоишь перед дверью в склеп своего старшего родича и нервно мнёшься? — прозвучал в голове вампира-аристократа ехидный внутренний голос. — Войди и реши всё как мужчина!»

— Заткнись! — вслух ругнулся сам на себя Фабиан и решительно толкнул дверь перед собой. Переступил порог… и замер, встретившись с тёмным взглядом призрака, который стоял подле своего каменного саркофага.

Повисла напряжённая тишина, которую в итоге нарушил сам же хозяин усыпальницы, не дождавшись от своего отпрыска каких-либо слов:

— Что, сын? Тебе даже сказать мне нечего? Зачем же тогда ты столько времени собирался с духом чтобы войти сюда?

— Есть! — отозвался Фабиан, с вызовом посмотрев на отца. — Я хочу понять, почему ты не ушёл после своей смерти? Почему не давал о себе знать все эти годы? А также то, что тебя связывает с моей женой? Те ярость и отчаяние, которые ты демонстрировал на кладбище во время её поисков, были явно чем-то личным.

— Я не ушёл, потому как хотел передать знания своему наследнику. Тебе, Фабиан. Дарт’Сулай не просто какая-то крепость на рубежах Эрстейна. Не нагромождение из камня, служащее преградой на пути у тех тварей, которые время от времени выходят к нам из Призрачной пустоши. Это место имеет сердце и душу. В прямом смысле слова. Это не просто высокопарное выражение. С моей физической смертью, перестало биться и сердце этого места. Но оно не умерло, потому как была жива душа, а всего лишь погрузилось в сон. До того момента, пока к нему не пришёл бы мой наследник. Я находился в своего рода сне и не знал, что происходит на территории моего детища. Тебе нужно было вот также прийти сюда много лет назад. Когда вступал в наследство. Но ты так и не пришёл, сын. Тебе оказалось всё это не нужно.

— Да, не нужно! — зло рыкнул Фабиан, давя в душе чувство вины, которое так некстати пробудилось после слов отца. — Я не ты, Эрнар Вейлиан Керро! Я хочу жить так, как считаю нужным, а не посвящать всего себя Долгу. Становиться защитником своей страны и умереть во цвете лет, отдав жизнь за тех, кто этого даже не оценит. Чтобы обо мне осталась память лишь на страницах учебников по истории. Нет уж! Я выбрал свой путь!

— Это я уже понял, — криво усмехнулся в ответ призрак. — И как только Верховный Князь Эрстейна решит, что пора возвращаться в столицу, советую тебе уехать вместе с ним. Живи той беззаботной жизнью, которой тебе так хочется, и больше сюда не езди. У Дарт’Сулай уже есть хозяйка, и рано или поздно появится наследник.

— Что⁈ — возмутился Фабиан. — Какая ещё хозяйка? Сопливая девчонка, которая не знает и не умеет ничего? Цветок тепличный, не способный о себе позаботиться? И о каком наследнике идёт речь? Тамия моя жена! И если у неё и будут дети, то лишь от меня!

— Ты ошибаешься, сын, — покачал головой обитатель склепа. — Твой брак с Тамией может закончиться в тот самый момент, как она попросит о его расторжении у Верховного Князя. И последний удовлетворит просьбу девушки, будь уверен. Состояние крепости, как и благополучие её защитников, которые обеспечивают безопасность всему государству, будут для Люциана Вильре важнее одного аристократа, для которого наследство в виде военного форта — обуза. И новый супруг для Тамии найдётся тоже быстро. Это ты, любитель столичных вертихвосток, не смог оценить её естественную красоту, ум и сильный характер. Тебе она мешала жить настолько, что ты сорвал на ни в чём неповинной девочке злобу и оставил там, где она была бы максимально далека от тебя. А между тем в Дарт’Сулай есть те, кто успели заметить в ней упомянутые мной качества.

— Это ты так прозрачно на себя намекаешь? — не сумел удержаться от ядовитого вопроса молодой князь Керро, задетый за живое словами отца.

— Моё отношение к Тамии тебя не касается, наследничек! Как и отношение к ней других мужчин крепости. От тебя теперь вообще мало что зависит.

— Ну, это мы ещё посмотрим! — огрызнулся Фабиан, а затем развернулся и вылетел из склепа своего родителя.

Рано тот решил списать его со счетов. Очень рано.

— Этот военный форт — моё наследство! — мрачно прошипел себе под нос молодой князь, быстрым шагом покидая кладбище. — Моя собственность. И Тамия тоже!

Верховный Князь сам навязал девушку ему в жены и теперь не может просто взять и передать её кому-то другому. Ведь не может же? Потому, что если это произойдёт… Если в высшем свете вампиров станет известно, что наследник знаменитого Эрнара Керро по собственной глупости лишился не только своего великого наследства, но и жены, о беззаботной жизни в столице можно будет забыть. Имя Фабиана Керро станет нарицательным, а лучшие аристократически дома Элисты закроют для него свои двери.

Нет. Такого допускать нельзя. И если для того, чтобы сохранить свой высокий статус, надо будет вымолить прощение у смертной супруги; свозить ту в столицу и показать всему обществу, какой он примерный семьянин; Фабиан сделает это.

А пока они будут вместе надо будет повнимательнее присмотреться к этой новой Тамии. Пока общение с ней не вызывало у мужчины ничего, кроме раздражения и желания придушить, но, быть может, он просто плохо смотрел? Может, иметь эту человечку в женах на самом деле не так уж и плохо? Надо как следует всё обдумать.

Тамия Керро (Эмилия)

— Леди Керро, вы невероятная! — восхищённо выдохнула Анника, стоило одному вампиру со взрывным нравом покинуть комнату и оставить нас вдвоём. — Так смело разговаривали с самим Верховным Князем! И совсем не испугались, когда он швырнул кресло в ваш туалетный столик. Я думала, следом за ним придёт и наша очередь.

— Ерунду говоришь, девушка! — строго посмотрела я на свою впечатлительную служанку. — Ни меня, ни тебя этот мужчина не тронул бы. А вот разозлиться вновь, если вернётся и увидит, что мы вместо того, чтобы делом заниматься, предаёмся пустому разговору, он вполне может. Поэтому давай уже сосредоточимся на моём плачевном внешнем виде.

— Да, Ваша светлость! — опомнилась Анника и засуетилась.

Ванна, новый наряд, причёска… Всё это нам пришлось делать, как говорится, в темпе вальса: каждое мгновение ожидая, что в дверь, ведущую в комнату, постучат.