— В багажнике я табличку оставил, чтобы он тебя сразу увидел.

— Ащщ!

Мин Джуну пришлось вернуться к машине, рыться в багажнике, тратить время, которого было совсем немного. Если верить электронному табло, борт из Шанхая уже приземлился, значит, минут через двадцать пассажиры, прошедшие паспортный контроль и получившие багаж, начнут выходить из-за вертушки терминала прибытия, высматривая в толпе встречающих. А Мин Джуну еще добираться и добираться, сменяя лифты, эскалаторы и автоматические дорожки.

Но братишка очень просил помочь.

— Ну пожалуйста, хён! Я это свидание два месяца готовил, и Рождество к тому же, перенести заказ на столик в ресторане не получится, все забито…

И Хо Мин Су состроил умоляющую рожицу, так не вяжущуюся с его обычным малоподвижным лицом, что старший брат не мог не согласиться.

У самого Белого Тигра с личной жизнью было никак. Сердечная рана, нанесенная русоволосой Верой Лисицыной, никак не хотела заживать. Пак Мин Джун думал о ней постоянно, находя напоминания о девушке везде — в прекрасных закатах над Ханганом, в цветении хризантем, в первом снеге, в дожде. Хо Мин Су к страданиям брата относился уважительно, корректно избегая любых упоминаний об их операции в далекой России.

— Просто встретишь нового стажера. Рейс из Шанхая, я тебе номер потом скину на телефон. Отвезешь бойца в отель и сможешь заняться тем, что запланировал.

Конечно, планы у Пак Мин Джуна на вечер были наполеоновские. Сначала оставить машину на паркинге неподалеку от офиса, а потом усесться за столиком в ближайшей забегаловке, пить соджу[15]и переворачивать на открытой жаровне шкварчащие свиные шкурки. Планы, да…

Пак Мин Джун достал из багажника плакат. На картонном прямоугольнике был изображен логотип старого фильма «Охотники за привидениями» — вписанный в знак «Стоп» толстенький призрак. Шутники!

До нужного терминала он добрался на удивление быстро и занял стратегически выгодную позицию у затянутой праздничной рождественской мишурой кадки с пальмой. Пассажиры только начали выходить. Парень тряхнул плакатом, развернув его перед грудью. Прибывающие все шли и шли, никто из них не обращал внимания на Белого Тигра, изо всех сил пытающегося сохранить свое инкогнито с помощью длинного козырька кепки и капюшона.

— Ну, ты его видишь? — Хо Мин Су все еще был на связи.

— Если ты собираешься и дальше каждый мой шаг контролировать, надо было самому приехать.

— Еще нет? — не обиделся братишка. — Может, с багажом какие-то проблемы?

— Погоди, кажется, появился наш объект…

Рослый парень лет двадцати внимательно посмотрел на Пак Мин Джуна, перевел взгляд на плакат, улыбнулся и прошел мимо.

— Нет, не он.

Из-за соседнего турникета появился экипаж: два летчика в темно-синей форме, худенькие стюардессы с чемоданами на колесиках. Компания весело переговаривалась на английском, излучая позитив.

— Добро пожаловать в Корею! — громко проговорил один пилот своей спутнице — стройной блондинке, чьи волосы свободно спадали на плечи из-под темной кепки с длинным козырьком. Наверное, какая-нибудь поп-звездочка, всю дорогу опекаемая экипажем.

— Спасибо за помощь, — ответила девушка по-английски и поклонилась, сложив руки перед грудью. — Кажется, меня уже встречают.

Пак Мин Джун замер, сердце гулко стукнуло о ребра — раз, другой…

— Привет, а где Мин Су оппа? Не смог выбраться? У тебя есть зонтик? Капитан сказал, Сеул встретил нас дождем. Дождь в Рождество, надо же!

Вера Петровна Лисицына приблизилась к нему спокойным широким шагом, постукивая по мраморным плиткам пола каблучками модных ботинок.

Капитан издали показал большой палец: «Классная девушка тебе досталась!»

Пак Мин Джун молчал, пытаясь привести в порядок разбегающиеся мысли.

— Вера Лисицына, видящая, группа «Зодиак», прибыла для прохождения стажировки. — Девушка шутливо отдала честь, прикоснувшись к козырьку кепки, и сдернула ее головы. — Держи, это твоя, на удачу.

Он покачал головой, уставившись на свою мелкую. Она неуловимо изменилась, стала уверенней. И дело даже не в том, что теперь Вера не носила свои ужасные очки. Какая же она красотка! Он уже почти забыл, какая длинная и изящная у нее шея, каким грозовым светом наполнены серые глазищи.

— Почему рейс из Шанхая? — Голосовые связки не слушались, и вопрос получился хриплым и невнятным.

Девушка пожала плечами и улыбнулась.

— Прямого не существует. А я не звезда Корейской волны, чтобы чартерами летать.

— Ты…

— Подожди! — Вера порывисто взяла его за руку. — Сначала я должна просить прощения, я знаю, что очень тебя обидела. Мин Су оппа говорит…

Пак Мин Джун поборол в себе желание зарычать.

— Ты с ним общалась?

— Да, все время. По телефону и по Скайпу. Он считает, что я нанесла тебе несмываемое оскорбление. Мне не нужно было сбегать, не предупредив тебя. Но я так растерялась. Я понимаю, что, даже если у тебя были ко мне какие-то чувства, от них ничего не осталось, но…

Он высвободил руку, Вера всхлипнула, подняла к нему лицо, глаза блестели от готовых пролиться слез.

— Но… Может, ты дашь мне еще один шанс?

Пак Мин Джун наклонился и быстро ее поцеловал, проведя губами по уголку рта. Девушка задрожала, отступая. Он отбросил дурацкий картонный плакат, обхватил ее плечи, притянул к себе, не прерывая поцелуй.

— Это значит — да? — выдохнула она.

— Это значит, что в стране, где проявление сексуальных эмоций табуировано, надо поскромнее себя вести, — раздался откуда-то сбоку сварливый голос. — Комнату в лав-отеле себе снимите, ненормальные!

Служитель в желтом жилете подвозил к ним тележку с багажом. Поверх черного чемодана была закреплена переноска для животных, из которой на молодых людей с нескрываемым неодобрением взирал дымчато-серый кот Барсик.

— Извращенцы! А если вас дети увидят?

— Книжный Крыс? — удивился Пак Мин Джун.

— Ваш багаж, госпожа Лисицына, — поклонился служитель. — Котик перенес путешествие хорошо. Это он сейчас что-то размяукался.

— Еще бы не размяукался, рожа косоглазая. Тебя бы с неразумными животными на семь часов запереть, я бы послушал твои вопли. А бульдог, между прочим, блевал. Тьфу!

Из пасти демона свисал изжеванный лист бумаги.

— Даже почитать в дороге нечего — реклама да инструкции по поведению в чрезвычайных ситуациях. Читающая нация! Дикари!

Служитель, конечно, никаких обидных слов в свой адрес не слышал, ласково поглядывая на молодую красотку и ее очаровательного питомца.