Сафира кивнула, принимая ответ, но не спеша задавать вопросы.

— Так вот, однажды, немногим больше года назад, довелось мне побывать в деревушке со странным старинным строением, которое словно бы вовсе не принадлежит нашему миру. Думаю, вы знаете, о чём я говорю, госпожа Альяра.

Сафира едва не вздрогнула, снова вспомнив настороженное лицо подруги. Нет, нужно прекратить называться её именем! Следующим нахлынуло воспоминание о заброшенной церкви, каким-то образом соединённой с болотами совсем другого селения. Девушка опять кивнула, слушая со всем вниманием, на какое была сейчас способна.

— Зачем? — уточнила, глядя, как Фаар сглатывает и переводит дыхание. Нужно было хоть воды дать, что ли…

— Потому что там творилось ведьмовство… и ещё… это сложно объяснить, я просто её почувствовал. Особенно почувствовал. Ибо она умеет… умеет входить в особый мысленный контакт.

— Не понимаю, — нахмурилась Сафира. Мало того, что слова тяжело складывались в язык Рога, так ещё и рассказывал его светлость весьма туманно. — Говорите яснее, пожалуйста. Кто она? Какой такой особый контакт?

— Девушка. Там находилась девушка, которая умеет выходить на контакт с такими, как я и моя мать. Эта девушка оказалась привязанной к кольцу. И хотя Адам Хэл отрицал свою причастность, я узнал его энергию. Правда, понадобилось время, чтобы разобраться в том, что вам сейчас рассказываю в нескольких фразах. Много времени.

— Я думала, привязку можно сделать только мёртвому… душе? — пробормотала предводительница. Фаар бросил на неё неожиданно пристальный взгляд.

— Вы хорошо осведомлены, леди.

— Просветили, — фыркнула Сафира. — Вы же не соизволили.

— Это была не совсем та привязка, что вы имеете в виду. Просто заперли кольцо под неподъёмной плитой, и девушка не могла от него отойти. Она говорила непонятное слово… “фитарель”. Сравнивала, что привязка похожая. Невозможность отойти.

— Малит? — пробормотала Сафира.

— Вы слишком хорошо осведомлены, леди.

— Где она, что с ней? Талим нашёл её?

— Не знаю, о ком вы, очаровательная госпожа. Мне удалось освободить её, разорвать привязку. Не знаю, зачем та леди понадобилась Адаму, остальных девушек он предпочитал забирать к себе. А эту словно держал для чего-то… или кого-то.

— Долго держал?

— Не думаю. Дня два-три.

— А потом? Она у вас?

— Нет, к сожалению. На обратной дороге она попала в одну из ям, какие иногда возникают в самых неожиданных местах. Мне не удалось её спасти, увы.

Предводительница снова нахмурилась, присматриваясь, пытаясь понять, говорит ли он правду. Почти пожалела, что рядом нет Китильи, которая смогла бы определить.

— Есть хотите? — поднялась Сафира. Просто необходимо было всё осмыслить. Бросила взгляд в зеркало, по-прежнему не желавшее показывать Лунара.

Так хотелось с кем-то посоветоваться. Связаться со следователем-куратором? Но Лунар сказал, чтобы Сафира не общалась с ним сама. А больше она никого не знает, даже не представляет, кто во что может быть посвящён. Арайя что-то говорила о секретном проекте.

— М…можно и поесть, — с лёгкой заминкой откликнулся Фаар. Девушка поспешила выйти из комнаты, снова достала тонкую карточку с номером Арайи. Доверять ей тоже не было повода, но сестра “жениха” вызывала симпатию, да и силы, кажется, не возражали. Но, к сожалению, и не вели, словно предоставляя предводительнице действовать самостоятельно.

Ещё немного посомневавшись, она решительно набрала символы на телефоне.

— С… Альяра? — почти сразу же раздалось на том конце. — А я как раз выясняла… твой знакомый сбежал, как-то телепортировал, никто не знает, как… неизвестная сила.

— Ты можешь приехать?

Арайя на миг замялась.

— Что-нибудь случилось?

— Просто… хотела посоветоваться.

— Хорошо, сейчас буду.

Сафира прошлась по комнате, постояла у окна. В Роге имелся обряд, не дающий солгать, но здесь его не провести. Много усилий, мало результата: вопросы можно задавать только во время проведения. Фитарин, опять же, неоткуда взять… Да и ничто не мешает юлить, если уж под фитарелями юлят…

Предводительница никак не могла решить, что делать с Фааром: если вздумает сопротивляться, одна она его не свяжет. Снова утонула в мыслях и предположениях, пытаясь выстроить их в единую картину. Вспомнив, заказала еду на троих.

Арайя появилась быстро — Сафира так ничего и не придумала. Гостья приостановилась на пороге, окидывая хозяйку удивлённым взглядом.

— Что с твоими волосами? — произнесла. Предводительница проверила, как заперта дверь, после обернулась к Лунаровой сестре, пожала плечами.

— Не знаю. Кобальтовый — цвет Кобальтового Рога. Не представляю, откуда он у меня.

Сафира спохватилась, знает ли Арайя о Рогах, бросила вопросительный взгляд — но та понимающе кивнула. Значит, Лунар что-то успел рассказать.

— Давно он начал появляться?

Сафира попыталась припомнить, когда впервые замелькали синие огоньки, но не смогла. Качнула головой:

— Ладно, потом.

— О чём ты хотела поговорить?

— Мне… — предводительница села на диван, собираясь с мыслями. Арайя пристроилась рядом, не торопя. — Я могу положиться на твоё молчание? Здесь ведь никаких обрядов верности или правды не провести.

— Ты мне не веришь?

Сафира вздохнула, не зная, то ли извиниться, то ли попытаться объяснить. Но Арайя улыбнулась:

— Можешь говорить, обещаю хранить секреты. Не бойся, мне нельзя обманывать, вообще нельзя использовать любую силу в корыстных целях, иначе не смогу творить ливен-ра. А я без этого не проживу! Не передать, какое удовольствие, сколько разных интересных людей, судеб… Они приходят, раскрываются, позволяют обращаться напрямую к душе… Такая разная любовь…

— Я думала, ты делаешь ливен-ра для тех, кто не любит?

— Не все наделены силой и могут сделать браслеты, я работаю в основном для них. Те, кто не любят, чаще обращаются за другими ливен. А вот если в паре ни он, ни она не обладают силой, то идут к нам.

— А женщины тоже могут делать ливен-ра? — Сафира почему-то решила, что это должен быть мужчина.

— А я кто, по-твоему? — прыснула Арайя, смутив предводительницу. — Так что ты хотела рассказать?

Сафира отогнала мысли о том, какие она сама сделала бы браслеты, вернулась к разговору. Прислушалась, но в соседней комнате было тихо. Понадеялась, что Фаар в случае чего позовёт. Нужно было скорее ввести Арайю в курс дела.

— Мне приснился странный сон. И там… была Марьяла, в храме у Эквило-Ра. Я не поняла, тот же, куда ты меня возила, или другой… но мне показалось… Что ей от меня нужно? Арьяла в опасности? Показалось, она что-то делала…