М.И. Гурович попал в столичные «либерально»-«оппозиционно»-«радикальные» круги благодаря знакомству с В.Я. Яковлевым-Богучарским, которое произошло во время ссылки обоих примерно в 1889 г. Причем связи Гуровича как секретного сотрудника простирались и в мир нелегальный, подпольный – так, в 1896 г. он был удостоен звания потомственного почетного гражданина за заслуги в «розыске народовольческой типографии».

В 1898–1901 гг. М.И. Гурович был фиктивным издателем марксистского журнала «Начало»866, пайщиком товарищества «Наука и жизнь», участником собраний Союза писателей и Вольно-экономического общества, а также различных неформальных обедов, банкетов, вечеринок (студенческих, в память Н.Г. Чернышевского, в память А.И. Герцена, в журналах «Жизнь», «Сын отечества», у редактора «Северного курьера» князя В.В. Барятинского и др.).

М.И. Гурович был хорошо знаком со многими видными деятелями общественного движения и досконально знал их позиции, текущую деятельность и стратегические намерения. Весь период секретного сотрудничества с политической полицией Гурович близко общался с тем же В.Я. Богучарским, а также с А.М. Калмыковой, П.Б. Струве, М.И. Туган-Барановским, Г.А. Фальборком: в своих сообщениях полицейскому начальству Харьковцев постоянно использовал такие фразы, как «на днях ко мне заходил Струве», «как мне передавал Фальборк», «со слов Яковлева» (т.е. Богучарского) и т.п. Можно говорить и о постоянном агентурном освещении Гуровичем таких знаковых фигур, как П.Н. Милюков, А.А. Корнилов, К.К. Арабажин, Е.Д. Кускова, Н.К. Муравьев, В.Я. Муринов и ряд других. Гурович подробно описывал не только планы различных периодических изданий, из которых он наибольшее внимание уделял марксистским газете «Северный курьер» и журналу «Жизнь», но и анализировал предполагавшиеся к размещению или уже опубликованные статьи «Мира Божьего», «Санкт-Петербургских ведомостей», «Русского богатства», «Права»867.

В результате сотрудничество Гуровича с политическим сыском было не просто освещением общественного движения, он был своего рода аналитиком, концентрировавшим внимание своих агентурных руководителей на тех моментах противоправительственного развития легальной прессы, которые казались ему наиболее важными. Целый ряд аналитических записок заведующего Особым отделом Департамента Л.А. Ратаева и директора Департамента С.Э. Зволянского были во многом воспроизведением донесений Гуровича868. Кроме того, Департамент полиции давал и непосредственные задания Гуровичу по написанию аналитических записок о выработке мероприятий для борьбы с «легальным противодействием» власти869.

Весной 1901 г., после разгона студенческой демонстрации у Казанского собора 4 марта 1901 г., Департамент полиции инициировал большое дело «радикально-оппозиционной группы» – определение этой группы давалось в 3-й главе, в 4-м параграфе этой главы пойдет речь об этом же деле подробнее. Здесь же важно отметить, что спустя год, в мае 1902 г. Департамент полиции ставил в заслугу М.И. Гуровичу выяснение «всех главнейших деятелей радикально-оппозиционной группы, захватившей за последние два года руководство всем революционным движением в Петербурге и ознаменовавшей свою деятельность за последнее время подстрекательством учащейся молодежи и рабочих к устройству уличных манифестаций», а также «полное освещение подпольной деятельности части членов императорского Вольно-Экономического общества, что дало возможность принять против этого явления серьезные предупредительные меры»870.

Сама записка Департамента с перечислением заслуг М.И. Гуровича была связана с прекращением его деятельности как секретного сотрудника – Харьковцев был разоблачен в августе – сентябре 1901 г. ротмистром Санкт-Петербургского охранного отделения Рубашкиным, рассказавшим о нем своему родственнику, известному общественному деятелю С.Д. Протопопову. Также в этой записке Департамента говорилось: «Перечислить все заслуги, оказанные Гуровичем правительству в широком смысле и, в частности, делу политического розыска было бы крайне затруднительно, настолько они обширны, а посему необходимо ограничиться перечислением наиболее выдающихся фактов». В это перечисление попали следующие успехи политической полиции: выявление и арест полных составов ряда подпольных типографий (народоправцев, народовольцев, социал-демократов, М. Фрумкина), террористических и социал-демократических групп («Политического освобождения России», «Рабочего знамени», «Злободневных листков», «Социалистов», «Малого подпольного креста», «Искры», «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» и др.), арест нелегально вернувшихся в Россию ряда народовольцев-эмигрантов и т.д.871 Целью этой записки было исходатайствовать назначение пенсии Гуровичу, и с ноября 1902 г. он получал пенсию 2000 руб., а в 1903 г. был взят на службу в саму политическую полицию заведующим Галицийской и Румынской агентурами872.