– Вам лучше бы вернуться в карету, дамы, – сурово сказал проконсул. Он отдал приказ, и шпаги сверкнули в воздухе. Некоторые солдаты доставали тетивы для луков из непромокаемых сумок.

– Нет, подождите! – торопливо воскликнула Иное, когда тетушка Кэйд двинулась к карете. Этот голос…

– Принцесса Иносолан! – раздалось еще ближе.

Кто бы это мог быть? Что-то очень знакомое.

– Да? – отозвалась она.

– Иное! – воскликнула тетушка Кэйд. И голос ответил:

– Это Рэп!

Рэп? Как? Это что, действительно Рэп?

– Нет! – Это казалось невозможным.

– Назад в карету! – закричал Андор и тоже вынул шпагу. – Я думаю, это какой-то демон! Вы согласны, проконсул? Глаза Игинги сузились.

– Я никогда не встречал лесных демонов! Бабьи россказни! – Он приложил руки ко рту и прокричал: – Подойди и покажись!

– Прикажите вашим людям опустить луки! – Голос был уже намного ближе, но никого не было видно. – Я один и не вооружен.

– Я уверен, что это демон, – настаивал Андор. – Очень опасно довериться демону – он может принять любой облик! – Он казался более растерянным, чем кто-либо другой. Его голос звучал почти визгливо, и это было странно.

Игинги тоже, казалось, почувствовал это. Он с любопытством посмотрел на Андора, затем приказал солдатам опустить луки.

– Выходи! – прокричал он громче, чем было необходимо.

И тогда из-за дерева вышел человек. Инос не представляла себе, как он смог подобраться так близко незамеченным, но вот он был перед ней – стройный юноша в грязной кожаной одежде, протягивающий вперед свои пустые руки, чтобы все убедились в отсутствии оружия. Он тяжело дышал.

– Иное! – произнес он.

Рэп!

Он вырос и стал шире в плечах. Его одежда была невероятно грязной, а лицо здорово потемнело, особенно вокруг глаз. Оно казалось покрытым жиром – дождь скатывался по нему отдельными капельками – и было значительно более худым, чем она помнила, так что подбородок казался больше, а нос шире. У него появились юношеские усики и небольшая бородка. Голова была непокрыта, и каштановые волосы висели сосульками. Некрасиво! Но это был Рэп. Глупо, но она задрожала.

– Это, безусловно, не гоблин, – проговорил Игинги как бы про себя. – Кто ты?

– Принцесса знает меня.

– Это правда? – спросил проконсул.

– Да, – ответила Иное, – это один из конюхов моего отца. Рэп, что ты здесь делаешь? И что это у тебя на лице?

Тут она почувствовала еще и непереносимую вонь. Ее желудок сразу сжался.

– И отчего такой запах?

– Это запах гоблинов! – мрачно сказал Игинги. – Отойди от дам, ты!

Рэп не двинулся с места, только упер руки в боки. Он еще не отдышался после бега и говорил короткими фразами.

– Сожалею об этом аромате. В лесу нет ванн. Иное, я пришел, чтобы предупредить тебя, что твой отец умирает. Но вижу, что ты уже знаешь.

Неужели Рэп тоже прошел весь этот путь, чтобы предупредить ее? Она посмотрела на Андора, который стоял, сжав зубы и нахмурившись.

– Мне сказал Андор.

– А, так это Андор, не правда ли? – Рэп с гневом впился в него глазами. – Тогда я имею для тебя еще одно предупреждение! Не доверяй этому человеку! Он…

– Рэп! – воскликнула Иное. – Что ты знаешь о сэре Андоре?

– Он продал меня гоблинам, вот что я о нем знаю!

Продал его… Опять Инос поморщилась от ужасного запаха.

Андор поднял шпагу и шагнул вперед. Она положила руку ему на локоть, удерживая его.

– Андор, вы знаете Рэпа?

– Дорогая, это не тот, кто вам кажется. Это лесной демон. Они могут принимать разные облики. Не верьте ни единому слову. Они очень злые.

– Андор! Рэп, как ты сюда попал? Тетушка, ведь это Рэп, правда?

– Не знаю, дорогая. Я его никогда не видела.

– Кто ты по происхождению? – спросил Игинги. – Ты и не имп, и не гоблин.

– Это демон, – настаивал Андор. – Или злой дух. Дух? Инос почувствовала слабость в ногах. Уж конечно нет!

– Я фавн, – ответил Рэп, все еще глядя на Иное. – Смесь джотунна и фавна, принятый в племя гоблинов. Но не по моему желанию – это его вина. – Он опять указал на Андора.

Инос пожалела, что не может тихо лишиться сознания, как полагалось бы знатной даме в такой момент. Рэп всегда был таким надежным! И это определенно был тот самый Рэп, которого она знала, – только повзрослевший, да еще с усами и варварскими татуировками.

– Рэп, – произнесла она, стараясь на сорваться на истерические нотки, – что это за странные знаки у тебя вокруг глаз?

Рэп застыл на мгновение, словно забыв о татуировках, затем поднес руку к глазам.

– Эти?

Андор рассмеялся и бросил шпагу в ножны.

– Я действительно встречал его! – сказал он. – Я просто не узнал его в этом гоблинском наряде. Я встречал его в Краснегаре. А теперь, парень, расскажи ее высочеству, как гоблины заслуживают эти татуировки.

– Я этого не делал! – закричал Рэп.

– Чего не делал? – спросила Иное.

– Скажите ей, проконсул! – насмешливо произнес Андор.

– Нет уж, говорите сами, – нахмурился Игинги.

– Он замучил мальчика до смерти! И Инос сказала «Нет!» одновременно с Рэпом, который повторил:

– Я этого не делал!

– Он должен был это сделать! – сказал Игинги. – У них такой обычай.

Затем Андор обнял Инос за талию, и она была очень благодарна за это.

– И это он продал мне лошадей.

– Продал вам лошадей? – тупо повторила она. Он кивнул, глядя на Рэпа.

– Я поспрашивал, где можно купить лошадей, и меня направили к этому парню. Мы встретились в баре, и он продал мне двух лошадей.

И это Рэп! Ведь все лошади в Краснегаре принадлежали ее отцу. Конечно, Андор не мог этого знать. Но представить Рэпа в баре, да еще продающего лошадей?

– Лжец! – закричал Рэп. – Он лжет, Иное! Мы вместе уехали из Краснегара, и он продал меня гоблинам! Тем самым он расплатился за свободный проезд для себя…

– О нет, Рэп! Я не хочу слушать!

– Иное, он волшебник!

Принцесса вспомнила, что в детстве Рэп очень нравился ей. Конечно, в те дни она очень мало знала о мужчинах, а о знатных мужчинах – вообще ничего. К счастью, теперь, после Кинвэйла, она уже лучше разбиралась в этом и могла оценить, с каким самообладанием держался Андор, несмотря на оскорбления, выкрикиваемые этим грязным бродягой. Рэп как-то одичал за последнее время, возможно, сказалось его фавновское происхождение.