– Если б к твоим ручонкам добавить уши-лапоуши, ты б достала, – ржал портрет.

Терпению дочери Шанны наступил конец. Она огляделась, не увидела поблизости второкурсника и шёпотом залепила язвительную гадость портрету, чтобы тот заткнулся. На что Эстариол тут же нашелся, что ответить и Фиама просто взорвалась:

– Да какого ваще хрена, ты поставил книгу на самый верх?!

– Нормальные люди достают с такой высоты. Просто ты шмыкадявка. – Эстариол начал во всю хихикать.

– Сволочь! – в сердцах сказала Фиама, забыв про шёпот. Она не заметила подошедшего со спины второкурсника, который отсчитывал полки на противоположном стеллаже.

– Довольно грубо так выражаться, да ещё без подобающей причины, – сказал он ровным голосом.

Фиама обернулась с круглыми глазами и сжалась. Она так старалась быть незаметной в библиотеке, и всё равно опростоволосилась.

– Э-э-э… это я не тебе, – пискнула полукровка, а в следующий момент бросила: – И нечего подслушивать!

Иной раз она сама от себя не ожидала подобной наглости. Она тут же потупилась, глядя на нижние книги стеллажа.

– Да ты нагла, ашура. И довольно плохо натренирована, если не слышала, как я подошёл, – лениво прокомментировал адепт, взял свою книгу и уже было развернулся, чтобы уйти, но внезапно остановился и спросил: – кому тогда? В библиотеке больше никого.

– Эм, портрету, – пристыженно кивнула Фиама головой в сторону портрета, а, посмотрев на картину, увидела, что Эстариол во всю строил ей страшные рожи. Фиама нахмурилась и буркнула: – Этот хмырь на картине всё время издевается.

– Портреты-библиотекари всегда вежливы и помогают найти нужную книгу, – пожал плечами Гил и посмотрел на портрет.

– Только не этот, – пробубнила Фиама себе под нос, отстранилась от адепта и вновь попыталась достать книгу. Краем глаза дочь ашуры видела, что второкурсник не уходил.

– Видимо каждому своё, – еле слышно хмыкнул Гил. – Тебе не помог портрет-библиотекарь? – его это несколько удивило, или так казалось из-за вздёрнутых бровей.

– Да я жопу ряди тебя рву, неча тут ныть! – выругался Эстариол.

– Не в этом дело, – скромно начала Фиама, проигнорировав библиотекаря. – Где книга-то он сказал, а как её снять? – она встала на цыпочки и вся вытянулась, кончиками пальцев она достала до корешка нужного тома, но стащить его с полки была не в силах, слишком плотно стояли книги. Фиама попробовала достать книгу в прыжке, но безрезультатно.

Гил посмотрел на мучения полукровки, на её пыхтения, и засмеялся. Фиама приземлилась, нахмурилась и глянула на адепта. Ещё один потешаться пришёл.

– А использовать заклинание левитации, или взять лесенку, не дано? – отсмеявшись, съязвил второкурсник, однако его лицо выражало скорее удивление, что никак не вязалось с манерой речи.

– Я его не изучала. Я только на первом курсе, – напомнила Фиама, поражаясь своей глупости. Она даже не подумала поискать стремянку или ступеньку. На портрете ржал Эстариол.

– Надо носить с собой табуретку, – выдавил он сквозь смех.

– Да-да-да, вспомнил. Ты же ходишь только на тренировки по самообороне. – Гил подошёл к стеллажу и взял книгу, за которой так старательно тянулась полукровка. – Получается, первый курс, – задумчиво проговорил адепт и повертел фолиант в руках. Фиама не отрываясь, следила за книгой. – А с чего читаешь о воздушных щитах? Тем более второго уровня! Не умновата ли книжка для тебя? – снова ехидные нотки в голосе.

Фиама перевела взгляд на парня. Его лицо словно маска показывало лишь несколько эмоций, среди которых ленивое спокойствие, плавно переходящее в удивление и некий подозрительный прищур глаз.

– Умновата, это точно! Ха-ха, просто зубрилка сигает выше головы, – заливался Эстариол.

– А тебя вообще не спрашивали, – грубо заткнула портрет Баньши. – И что? Что хочу, то и читаю. – Последнее она адресовала второкурснику.

Фиама протянула руку за книгой, вырвать из рук парня фолиант она не решалась. Гил, изобразив из себя великого благодетеля, сделавшего одолжение жалкой полукровке, отдал книгу. Фиама в мыслях состроила рожу, развернулся и молча ушла прочь.

Сначала наглый портрет шутил по поводу роста, теперь издевался второкурсник. Если бы Эстариол не начал, может, и с Гилом удалось бы пообщаться без обиняков. Хотя в этом Фиама сильно сомневалась: кто захочет дружить с полукровкой. Скорее всего очередной умник решил войти к ней в доверие, чтобы потом предать. Он общался с Сиэлем, все в Академии общались с сыном Декана, а значит Гил такой же, как и все.

– Я и говорю, наглая ашура, даже спасибо не сказала, – произнёс адепт, но Фиама его не расслышала.

Дочь ашуры не хотела больше встречаться с этим парнем, она не знала, как себя с ним вести и решила, что лучше спрятаться. Пройдя несколько переходов насквозь, Фиама затерялась среди стеллажей, нашла ступеньку и села на неё.

– Что я им сделала? Вообще этот Эстариол – дурак! Что вечно пристаёт? Был бы нормальный. И этот тут вылез! То никто в библиотеку не совался, а то так и пасётся, – обиженно пыхтела Фиама себе по нос.

– Библиотека общественное место, хочу и пасусь тут.

Дочь ашуры подскочила со ступеньки и вжалась в стеллаж. Она вновь не услышала, как к ней подошёл второкурсник. Она уставилась на адепта и прижала книгу к груди.

– Хм, а кого ты видишь на портрете? – не замечая поведения полукровки, то ли невзначай, то ли специально, осведомился Гил, пробегая пальцем по корешкам книг на полке.

Фиама молчала, не сводя глаз с адепта. Мысленно она готовила себя к возможной атаке.

– Всё ли тебе понятно, первокурсница? – не унимался Гил, приближаясь.

– Всё, – пискнула Фиама.

– Ах всё. Ну, давай, – парень сделал приглашающий жест, – наколдуй мне щит воздуха второго уровня. Я проверю, как у тебя получается, – продолжал он ехидствовать.

Фиама ещё сильнее сдавила книгу в руках, она сделала шаг назад и споткнулась о ступеньку. Падая, она выронила книгу, попыталась схватиться за стеллаж, тот пошатнулся и во все стороны посыпались книги и свитки. Несколько упало на Гила, и ему под ноги, штук пять книг летели на упавшую полукровку.

Откуда ни возьмись поднялся ветер и сдул книги прочь. Гил стоял над девушкой и протягивал ей руку. Фиама, раскорячившись на полу, с ногами на ступеньке, ошарашенно и испуганно смотрела на парня.

– Что тебе нужно от меня? – спросила дочь ашуры в лоб, стараясь придать голосу уверенности. Она не приняла руку помощи и поднималась самостоятельно. – Я пришла сюда, чтобы набраться знаний.

– Мне делать нечего. Все разъехались, стало скучно. Джил слишком серьёзный для моих шуток, – Гил пожал плечами. Его лицо было таким спокойным, он собирал книги с пола и как попало ставил в стеллаж. – Библиотека общественное место, решил почитать, теории поднабраться. А ругаться ты первая начала, – напомнил он и полистал одну из книг.