– Отлично, – ответил Джейми. Он вытянул больную ногу вперед, а костыли держал в руках, словно собирался в любой момент сбежать отсюда. – Любимая девушка носит кольцо другого мужчины и танцует со всеми, кроме меня.

– Интересно, – сказал Реней. – А ты сказал ей о своих чувствах?

– Хэлли такая добрая, что, если я это сделаю, она выйдет за меня из чувства жалости.

– Думаю, ты ошибаешься. У Хэлли есть свои представления о жизни, и она не делает то, что ей не нравится. Например, со мной твоя любимая танцевать отказалась.

Джейми фыркнул и сказал:

– Просто ей, похоже, нравятся костлявые мужчины. Ее успели покружить все Монтгомери.

– И Таггерты тоже, – заметил Реней. – Отказывает Хэлли только мне. Я уже подумал, что мы с ней подружились, но сегодня она даже не смотрит в мою сторону. Я хотел сказать, что наш секрет уже раскрыт, но Хэлли тут же отвернулась от меня.

– Какой секрет?

– Что тетя Джилли ждет ребенка. Об этом знали все женщины, а от нас скрывали.

– Я тоже знал, – сказал Джейми.

– Ну, ты не в счет.

– Тодд сказал, что у тебя и Хэлли есть тайна, но ты отказался говорить с ним по этому поводу.

– Ты ведь понимаешь, что Тодд за человек. Расскажи я ему, что тетя Джилли в положении, он понесся бы к ней и стал спрашивать, принимает ли она витамины и все такое. Джилли хотела, чтобы первым из мужчин о ребенке узнал ее муж. Ну ладно, скажи, ты уже познакомился с родственником Хэлли?

– Да. Вроде он хороший парень, и Хэлли очень рада его появлению. Так что тут все в порядке.

– А как насчет второго? Которого она полюбила еще в детстве?

Тут лицо Джейми вспыхнуло от злости.

– Это не так! Он просто…

– Просто что? – спросил Реней. – Кольцо на ее пальце впечатляет. Ты знал, что у нее с этим Брейденом все настолько серьезно?

– Нет! – воскликнул Джейми так громко, что люди вокруг с тревогой посмотрели на него. – Ладно, пора уходить отсюда. Скоро все начнут говорить шепотом, только чтобы ненароком не испугать раненого героя. – И он поднялся со стула.

– Я отвезу тебя, – предложил Реней.

– Да я сам могу! Не надо со мной нянчиться!

– Не стоит тебе садиться за руль в таком состоянии. Ты злой как черт. – После этих слов Джейми глянул на брата так, словно собирался ему врезать. На что Реней сказал: – Мне совсем не хочется отправить тебя сейчас в нокаут и отнести в машину на своем плече.

– Только попробуй, – с вызовом заявил Джейми.

Тут Реней не выдержал и рассмеялся.

Мимо них пробежала стайка детей. Один из них чуть не выбил костыли из рук Джейми. Реней выхватил сумку у одного мальчика, но тот даже не остановился.

– На, возьми конфету, – сказал Реней и протянул ему свой трофей. – Может, это тебя успокоит.

Джейми понял, что повел себя глупо. Он вытащил из сумки пригоршню драже «Эм-энд-эмс» сиреневого цвета.

– Ладно, – закинув в рот парочку, сказал Джейми, – садись за руль.

– Молодец, – похвалил его Реней.

Они ушли с банкета и через несколько минут уже были в доме Хэлли.

Джейми очень обрадовался тишине. Он сел на кухне за стол, а Реней стал искать в холодильнике, из чего бы сделать сандвич. Свои находки он поставил перед Джейми, а потом вручил ему нож и доску.

– Может, я последнее время слишком много общаюсь с тетей Кейлой, но в этой истории с Хэлли есть какая-то тайна, – сказал Реней. – Почему еще пару дней назад она нормально со мной общалась, а сегодня даже отказывается на меня смотреть?

– Не знаю. У нас тайны разгадывают мама и Тодд.

– Кстати, а где твой брат? – спросил Реней.

– Его срочно вызвали на работу. Он вылетел рано утром.

Реней выложил на хлеб мелко нарезанную капусту и сказал:

– Значит, мне придется искать правду одному. Может, Хэлли надоела наша семья и она хочет от нас отдохнуть? Помнишь последнюю подружку Адама? Она сказала, что общаться с нами – это все равно что вечно сидеть на стадионе в толпе болельщиков. Такое мало кто выдержит.

– А Тодд считает по-другому. – Джейми положил маринованные овощи на куски индейки. – Он думает, что Хэлли больше нравится моя семья, чем я сам. И ей так сильно хочется стать одной из нас, что она готова согласиться на любого, кто ее позовет.

– А что еще он думает? – иронично подняв брови, спросил Реней.

– Ну, его еще волнует, что я люблю ее, а она меня – нет. Что Хэлли видит во мне только пациента.

– Как по мне, так это все полная чушь, – заявил Реней, нарезая помидор. – А обо мне Тодд что-нибудь говорил? Или речь шла только о Хэлли?

– Говорил. Он сказал, что вы двое так усиленно флиртовали, когда все смотрели свадьбу Грейдона, что ему захотелось вылить на тебя ведро воды. Ну и еще что вы что-то скрываете от него.

– Теперь понятно, почему Хэлли отказалась со мной танцевать.

Джейми с удивлением посмотрел на брата и сказал:

– Ты хочешь сказать, что Хэлли знает про мой разговор с Тоддом? Уж не думаешь ли ты, что ей все рассказали Чайные дамы?

– Призраки, что ли? Этот дом, похоже, свел тебя с ума. Нет, Хэлли просто подслушала то, что твой глупый братец тебе наговорил. Где вы беседовали?

Тут Джейми округлил глаза и воскликнул:

– Одежда! – А потом схватил костыли и пошел через кладовку в чайную комнату. Мать рассказала ему, что Хэлли купила вещи не только для себя, но и для него. Он огляделся и нашел стопку одежды на диване.

Реней кое-что протянул ему и сказал:

– Я нашел это на полу около двери на кухню. – Джейми увидел связку ключей от машины Джареда. Он сразу понял, что их обронила Хэлли. На кольце был брелок с цифрой 1776 и словом «Бостон».

Джейми рухнул на диван и произнес:

– Она правда все слышала. Каждое слово Тодда.

Реней сдвинул стопку свитеров и сел рядом с ним.

– Это плохо, – сказал он. – Кто-то должен объяснить Хэлли, что это личное мнение твоего брата. Я вот считаю, что Тодд должен попросить у нее прощения. Что до меня, то я скажу ей… Эй, ты куда? – Джейми не ответил, и тогда Реней пошел за ним на кухню. – Я чего-то не понимаю. Ты сегодня был злой как собака, а теперь улыбаешься. Что случилось?

– Я думал, Хэлли избегает меня, потому что… – Он перевел дыхание, а потом посмотрел на двоюродного брата. В его глазах Реней увидел облегчение. – Потому что хотела показать, что ей не нужен сумасшедший вроде меня, который порой не понимает, где находится. Оказывается, дело совсем не в этом.

– А в чем? – спросил Реней.

– Она просто на меня злится. Такая типичная девичья обида. Хэлли услышала, как мой брат сказал о ней пару нехороших слов, и теперь на меня дуется. Вернее, она в ярости. – Джейми в удивлении покачал головой. – Это нормально. И такую проблему я могу решить.