Коридоры разветвлялись, но я шел туда, куда вело меня внутреннее чувство.

   В этом месте было очень много чужеродной подавляющей магии. Она лилась отовсюду: из стен и потолка, из воздуха и из каждого предмета, что встречались на пути.

    Наконец, я повернул в очередную развилку и замер.

    Меня ждали.

    В большо зале, открывшемся передо мной, стояли воины в одежде туэртской империи. В их глазах сияло изумрудное сияние, и я понял, что все они одержимы драконами. Значит, воины-сосуды были не все истреблены!

     Я собрал вокруг себя Силу, коротая пробежалась по телу голубоватыми молниями, и приготовился к атаке.

     Их было много – около полусотни. Они бросились на меня сразу с двух сторон – и сзади, откуда я их не ожидал, и спереди, где их было великое множество.

   Но я телепортировался, появившись прямо в центре зала и окунувшись в одержимую толпу. Перемещаться в Храме Драконов телепортационно было крайне сложно, потому что драконья магия сильно подавляла меня. Но на сей раз у меня вышло, и я достал из ножен свой меч.

    И хотя все присутствующие воины были наделены могучими силами драконов, я все-таки ощущал свое преимущество над ними. Отбивал их атаки молниеносно, предчувствуя их выпады и намерения. Окунулся в битву всем своим существом и стал одним целым со своим мечом. Я постепенно разбрасывал вокруг свою магию, блокируя силу драконов, но уже через полчаса начал ощущать ослабление рук.

    Что это? Словно кто-то выкачивает из меня силу!

     Противников осталось всего десять, но они были самыми сильными. Мне пришлось скрепиться, вспомнить Райяну, чтобы вдохновиться ее образом, и снова ринуться в бой.

      Через пять минут я уложил последнего воина и остановился, тяжело дыша. Моя Сила все еще простреливала в руках голубоватыми разрядами, но ноги ослабели, и я опустился на одно колено.

     Мне нужно держаться! Это ведь только начало!

      Вдруг я услышал громкий смех. Издевательский, даже наигранный. В зале появился Тор, сверкнувший зловещей ухмылкой и оголенным острием черного меча.

     - Неплохо, неплохо, - воскликнул он. – Великий ман Адоэль собственной персоной! Я просто счастлив, что могу сегодня наконец-то стереть тебя с лица земли!

     Если первые слова его звучали насмешливо и наиграно, то последнюю фразу он бросил уже с откровенной ненавистью.

    - Мне жаль, что сегодня придется убить человека, который приходится Райяне родней! – процедил я сквозь зубы и поднялся на обе ноги. Решимость придала мне сил, потоки энергии в теле возобновились, пробежавшись по одежде яркими искрами.

     - Ты посмел касаться Райяны! – вдруг взревел Тор, просто изрыгая свое неуемное негодование, и в его глазах засветился изумрудный свет. Я понял, что Тор одержим не просто драконом, а одним из драконьих князей.

     - Это тебе, как ее единокровному брату, должно быть стыдно за притязания на нее! – воскликнул я раздраженно, но сам был достаточно хладнокровен внутри.

    Я понимал, что Тор очень опасен. Он не просто воин и не просто человек-сосуд. Он наследный принц Туэрты! В его жилах два вида магии – родовая и драконья! Дикое сочетание. Поэтому мне нужно его слабое место. Его немощь, его брешь…

     Я задумался. В тот момент, когда я считывал информацию о Торе в своих покоях, я осознал одну вещь: Райяна была для него так сильно важна, что могла поколебать его верность драконам! Это казалось немыслимым, но было истиной. Тор был существом противоречий. Он был источником и носителем зла, и любовь его была необузданной и извращенной, но… она сочетала в себе жажду заботы и трепет сердечной тоски. Его любовь к сестре была его слабостью! Значит, я могу победить его, если заставлю о ней вспоминать!

     Тор даже не представлял, насколько сильны мои ментальные дары! И хотя я не мог напрямую считывать его эмоции, но вот атаковать этими эмоциями его разум я мог!

    Тор бросился в атаку и попытался нанести мне первый удар мечом. Я увернулся и появился позади него, но он тоже мгновенно отпрыгнул в сторону, уклонившись уже от моего разящего удара. Мы снова смотрели друг другу в глаза, а я начал осторожно формировать в разуме образ Райяны и посылать его в разум Тора. Первый посыл он принял стойко, только лишь ринулся на меня ловчее. Я увернулся опять, сделал подсечку, полоснул мечом по его руке. Закапала кровь, а я снова «напомнил» ему о сестре. На сей раз Тор дернулся, на мгновение потеряв концентрацию. Снова его выпад, а я приложил усилие и телепортировался позади него, полоснув мечом по его спине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

    Его плащ разорвался надвое, а одежда тут же пропиталась кровью. Тор зашатался и уже с трудом отскочил в сторону. Я снова атаковал его ментально, но тогда он отбросил в сторону меч и начал собирать в руках черные жгуты туэртской магии. Он высасывал ее из тел раненых и убитых туэртцев, и глаза принца засветились ярким изумрудным сиянием.

      Я понял, что сейчас действительно будет решающий момент. К сожалению, моя Сила была здесь ослаблена, потому что драконья магия бушевала вокруг, как ураган.

    Я вложил меч в ножны и усилился. Сам для себя представил Райяну перед глазами, чтобы утешиться и подкрепиться, но вдруг этот образ словно ожил и в виде облака ринулся прямо на Тора. Он ударил его в самое сердце, и я с изумлением увидел, что руки его задрожали. Туэртский принц безвольно упал на колени и опустил голову. Я изумленно смотрел на него еще несколько мгновений и не совсем понимал, что же на самом деле произошло.

     - Тор! Вставай! – раздалось вокруг, и в зал ввалился принц Горран. Он полыхал ненавистью даже больше, чем его брат, и я четко увидел на его ауре полное посвящение драконам. У Тора подобного знака не было. Меня озарило понимание: наследный принц был порабощен недобровольно, возможно, еще в детстве! Вот почему он проявлял в себе иногда хорошие, человеческие черты.

     Поэтому я передумал его убивать. Возможно, Тора можно еще как-то спасти…

Верховный Дракон...

     Горран расправил плечи и вытащил из ножен меч.

     - Тор! Поднимайся! – вновь гаркнул он и выпустил в брата волну туэртской магии, видимо для подпитки. Наследный принц вздрогнул, но потом все-таки поднялся на ноги и устремил на меня туманный взгляд.