скрывает своего принадлежания к королевскому двору, чтобы тот не вздумал выдавать её, не стала акцентировать на этом внимание. — Или тебя вышибли из твоей группы бриллиантов, отыскав кандидатуру получше? — Не была груба. Издевалась. По-доброму.

Медная пока молчала.

А Винсент наблюдал за сием действом, после чего перевел взгляд на Роберта. Он вновь поймал его взгляд. И он не был направлен на Генриха. Именно на Айку.

— Знаешь, Роб, есть вариант перевестись к магам и забить место, которое сейчас пытается себе взять… — Но какая-то зараза на этом слове пнула Винса в ногу, и тот решил отодвинуть шутки на попозже. Раз они команда, надо было решать. — Так, с чего начнем? У кого какие слабости? Ева, ты маг боевой. Роберт, ты боевой или защищающий жрец? Ты же вроде на боге жизни специализируешься, верно? Значит, сражаться можешь?

— Все молитвы Индры в основном против нежити, — не обрадовал друзей Роб, но тут же постарался реабилитироваться. — Хотя я могу вызвать паралич, и в защите я хорош.

— Роб, ты себя недооцениваешь, — усмехнулась Ева. — Профессора все его нахваливают. Если будет соревнование, основанное на пении, ему нет равных.

— Ну, Айка тоже очень хорошо поет, — смущённо пробормотал Роберт. И глаза его снова метнулись за тот столик. Он и правда хотел бы участвовать в соревнованиях вместе с принцессой. Но и компании Евы и Винсента он тоже рад.

— Ну, а я всё-таки уступаю Генри в магии, — вздохнула Ева, тоже посмотрев за тот стол, куда сел Генрих. Она с удивлением отметила, что его рука легла на спинку стула Риз.

— Мисс Мольтер, вы правы, но не полностью, — ответил Генрих на издевку. Его ведь и правда выгнали практически, но вот Ева точно не лучше него. — Я не могу соревноваться с женским очарованием Евы, но могу заверить вас, что на факультете магии со мной мало кто может сравниться.

Звучало высокомерно, но это было правдой. После того, как Ева перестала посещать занятия Ридмуса, она начала сдавать. Прошло совсем мало времени, но для Генриха и самой Евы это уже было заметно. Взглянув на Риз, он усмехнулся и почти незаметно придвинул стул к ней, после чего опять вернулся глазами к Айке.

— Вы, мисс Мольтер, можете стать нашим тайным оружием против их жреца. — Он прекрасно знал Роберта, поэтому не сомневался, что против Айки тот не устоит. Да и слабости остальных он тоже очень хорошо знал благодаря своей способности наблюдать.

А вот этого намёка она даже не поняла.

— Против жреца?

Так как Айка сидела напротив Генриха, а за его спиной сидели потенциальные враги, она заглянула за плечо Генри и, как предсказуемо, встретилась взглядом с Робертом, но её это не смутило. — Ты о Роберте? — уточнила она, пряча игривость и издевку, переходя уже на серьёзный тон. — Зря ты так. Он-то как раз хороший жрец. По крайней мере, за время, что тут учусь, я наблюдала в нём феноменальную память на молитвы и стихи, да и голос у него хорош для певца. Не знаю, сильнее кто-то из нас или нет, но враг он хорош.

Риз же невольно прослушала их разговор, потому что всем своим телом ощущала присутствие Генриха. Его тепло, звук скрипучего стула от того, как он двигался. А стоило ей облокотиться на спинку своего, как она ощутила руку принца.

Это ведь неспроста, верно? Это ведь был его ответ? Молчаливый ответ был куда лучше лишних слов, и сейчас Риз очень надеялась, что Генрих к ним пришёл не только из-за соревнований.

Между тем Винсент тоже наблюдал за своей группой. Каждый обсудил человека из своего факультета, осталось и ему выложить всю правду о сокурснице.

— Медная постоянно тренируется стрельбе из лука, но она также хороша в кинжалах и стилетах — мелких метальных оружиях. Она будет поддержкой на расстоянии, скорее всего. Это будет нехорошо. Нам тоже нужно выбрать либо поддерживающего, либо защитника. В принципе, если Роберт будет поддержкой в песнях, я могу защищать Еву, а она будет биться на расстоянии. Что скажите?

Это было обязательное условие. Нужна была тактика, которую они бы развивали, и в которой не было бы бреши. За соседним столом, как раз куда уселась Одри, он слышал, как глупцы обсуждали тактику глухой защиты. «Как глупо…»

— Роб в защите, я могу атаковать издалека, ты в ближнем бою, — поддержала план Винса Ева. — Если что, я смогу помочь в ближнем, но за короткое время мне пока не удалось восстановить все навыки, ты и сам знаешь.

Нагнать Винсента ей пока не удавалось, хотя Ева стала лучше, чем в самом начале. Подумав о том, что она не так хороша в фехтовании, да и в магии она теперь уступает, она сильно расстроилась. Ей нужно вдвойне усерднее заниматься и там, и там. По утрам вновь начнет бегать, а все вечера будет посвящать практике заклинаний. Роберт был лучшим на курсе жрецов, Винсента отмечал сам профессор Симонс, ей тоже нельзя было отставать от них. Рука, на которой должен был бы остаться шрам от стекла, сильно зачесалась, когда она подумала, что могла бы подучиться у профессора Ридмуса, но она сразу отогнала мысли о нем от себя подальше.

Генрих обернулся на своих друзей, тем самым приближаясь ещё сильнее к Риз. Ему даже показалось, что он задел дыханием прядку ее волос. Честно признать, таким образом он хотел поддразнить ее немножко, проверить, насколько сможет смутить. Опять эта маленькая игра забавляла его. Поворачиваясь обратно, он даже специально выдохнул ей в ухо.

— Может, как жрец Роб и хорош, а вот в отношении девушек у него есть определенные слабости, — усмехнулся Генрих. — Ева сдает в магии с тех пор, как поссорилась с профессором Ридмусом. Остаётся только Винсент, но, уверен, мы найдет управу и на него.

— Риз, всё хорошо? — И вновь лукавая издевка в голосе Айки, но теперь уже она была направлена на смутившуюся (но не до такой степени, как хотел бы Генрих. Кончено, Риз ощутила его дыхание! Она всё-таки уже была на него не зла, и теперь воспоминания о поцелуе… О его насильственном вчера поцелуе, на который она не ответа, но так желала… — Ты не сказала ни слова.

— Нет, я… — Кожей чувствовала, он смеялся над ней! Риз прокашлялась и пододвинулась к столу ближе, отрывая свою спинку от его руки. — Кхе! Я могу отбиваться от врагов стрелами и метательным оружием. Если на них еще можно нацепить какое-нибудь взрывающее заклинание… или заморозку — нам вообще будет ничего не страшно.