Ворвавшийся молнией в тыл врага, Нуар метался из стороны в сторону, преодолевая громадные расстояния от начала вражеской шеренги, до её конца, разнося в пух и прах могущественную империю ярридов. Ни один солдат противника не мог заметить короля или предугадать траекторию движения хаотичных атак. Откуда прилетит следующий удар — определить было невозможно. Однако среди дикарей, коими прослыли воинственные ярриды, витала могущественная сила. Одной лишь численностью войск и стратегией нельзя было успешно вести кампании, — необходимым условием ведения любой войны была магия. Её наличие могло кардинально изменить баланс сил, а её отсутствие, — привести к поражению даже самой стойкой армии. Хотя и в небольших объёмах, жрецы ярридов могли реализовывать межгалактическую технику порталов. Никто не знает доподлинно, откуда у дикарей с земли, что были на периферии научных познаний, взялась, хоть и не в полном объеме, магия, принадлежавшая уранам, обитателям одноимённой планеты. Если волшебники могущественного небесного тела использовали доведённую до апогея силу, то дикари, что были облачены в шкуры убитых ими зверей, пользовались её благами с переменным успехом. И если сами ураны сумели с помощью грамотного применения магии стать всеобщим центром торговли в галактике, то жрецы ярридов могли лишь собирать крохи величественной магии, не гарантируя удачный исход.

Нуар расположился аккурат в центре вражеского войска, демонстративно сжимая в руке горло одного из выживших генералов. Паника и страх овладели некогда непобедимой армадой: с потерей предводителя, ордынцы утратили всякий боевой ориентир. Отдельные представители гордого народа, под бравые выкрики продолжили нестись на врага. Искусно уворачиваясь от любых ударов лезвий, стрел и магических чар, летевших на самоуверенного одиночку со всех сторон, Нуар неосознанно распространял споры собственной магии, создавая плацдарм для будущей реализации могущественной магии. Повелителю Силы Судьбы достаточно было лишь узреть свою цель для того, чтобы всевластное волшебство сделало своё дело. Мощь, что была во владении юноши, оберегала хозяина столь рьяно, сколь не сумели бы ни одно существо и ни один артефакт на Земле. Сила Судьбы, являясь паразитической по своей природе магией, заставляла предметы и явления подчиняться воле одного господина путём завладения мельчайшими частицами энергии, что составляет костяк любого объекта или импульса. Таким образом Нуар, находясь в самом центре многотысячного войска, бессознательно уворачивался от любой опасности, ведь короля невозможно было убить или даже ранить. Отскользнув от удара в живот, не пошевелив и пальцем, юноша воспарил ввысь, тотчас увернувшись от подземного Яррида, что массивными когтями продрал путь наружу; угроза, летевшая на Нуара с нескольких сторон, в виде раздвоенных лезвий, была внезапно отражена рядовым воином ярридов, сделавшим аномально высокий прыжок. Тот принял весь удар на себя, рухнув в следующее же мгновение, пораженный несколькими стрелами своих товарищей. Копьеносцы, поджидавшие Нуара на земле, принуждённые Великой Силой, направили копья друг на друга; ноги ордынцев сами понеслись вперёд. Нуар плавно приземлился на уже образовавшийся у ног правителя своеобразный мост из двух бойцов.

Едва заприметив, как противник чуть коснулся поверхности, остатки храбрых воинов, для которых смерть была предпочтительней поражения, в едином порыве устремили свои орудия на самодовольного юношу, невозмутимо потиравшего пятнышко крови на груди. Проворный Нуар заприметил, как издали готовится баллистический удар и увесистое копьё вот-вот вонзится в королевскую особу.

Длинные ресницы мягко упали на нижнее веко.

Через секунду золотистые глаза юного короля проводили грузное, остроконечное бревно, насквозь проредившее отряд солдат, что волей судьбы оказались на месте Нуара. Массивный деревянный дрот разбил воинов, чьи тела враз заняли пространство спесивого правителя, в то время как сам владыка оказался поодаль и обратился в наблюдателя. Стрелок, убивший дюжину дружественных солдат был мгновенно зарублен ордынскими меченосцами и никто, кроме самого Нуара так и не понял, что на самом деле произошло. Повелитель Судьбы взмахнул правой кистью: ожившая пыль соединялась с набирающим силу смогом; левая кисть сделала элегантный жест.

Бликами чистейшего золота сверкнула пара широких глаз — ударная волна невероятной мощи, коей не видела эта мирная земля, со свистом разрезала воздух. Вспыхнула некогда вечнозелёная земля, под воздействием яростной магии и невидимым клинком исполосовала атакующих.

Ближайшие противники были повержены.

Половинчатые куски плоти остывали на опалённой кровью земле. И лишь крохотные капли, по велению небес, безмолвно опускались в своей тихой, никому непонятой скорби по загубленным душам. Однако солдаты армии затмения прослыли бесстрашными воинами, готовыми биться на смерть при любых условиях. Ярриды и сейчас не прекращали попыток ранить столь могущественного противника: один за другим, перепрыгивая павших товарищей и минуя горящую землю, крохотный отряд, что остался от многотысячной армады, в рваных одеяниях, верхом на израненных лошадях, львах и грифонах, устремились в последний бой — подключилась тяжелая кавалерия. Нуар сосредоточено смотрел на безуспешные попытки врага нанести ему хоть какой-то урон. Сверкнув золотыми миндалинами, владыка подчинил своей воле каждое животное, использованное ярридами. Крылатые, копытные и рогатые создания скидывали с себя ордынцев, бросались на пики последних и испепеляли бывших хозяев мистическими чарами, и покуда повелитель Торина оглядывал сотворённую им самим баталию, звуки бьющихся орудий стали повсеместно стихать — ордынцы перебили всех своих питомцев, а те — самих ярридов.

Нуар вновь возвёл руки к небу для решающего удара — то был его любимый жест. Чтобы расправиться с парой тысяч хаотично разбросанных и измученных ярридов, Повелитель Судьбы возжелал заполучить в распоряжение разум каждого война, — так и произошло. Фарфоровая рука изобразила меч, едва коснувшись вытянутой шеи. Сотни заколдованных ордынцев в едином порыве скопировали движение нового повелителя. Обагрённые кровью, испачканные в промокшей земле лезвия соприкоснулись с застывшими телами. Юному владыке оставалось совершить одно лёгкое движение и остатки бравых солдат бы замертво рухнули на землю, сплошь усыпанную темами своих товарищей. Оставалось лишь одно мгновение до того, как кончики пальцев достигнут края восковой шеи, как внезапно, из-под горы трупов бесшумно выскользнул проворливый яррид, беспорядочно размахивая длинной палкой с причудливым наконечником. Не задетый вездесущей магией Судьбы, он даже и не подозревал, что остался единственным выжившим на поле боя. Прядь каштановых волос ударилась в глаза. От неожиданности, Нуар не успел вовремя среагировать, от чего вражеский шаман сумел реализовать свою магию.

Разверзнувшаяся над головой короля чёрная дыра с астрономической скоростью стала заглатывать в себя всё, что находилось в округе. Невидимыми щупальцами всемогущий спрут втягивал в себя орудия, поверженных воинов, их спутников и отрывал громадные куски земли, со свистом летевшие в его жерло. Спустя мгновение,