Как только я остался один, появились Рик и Хьюстон, и понял, что они подслушивали. Однако они ничего не сказали, устроившись на диване, поскольку абсолютно ничего и не произошло. Брэкстон стояла на своем.

Все закончилось тем, что Рик и Хьюстон съели бенье, в то время как я весь день злился все больше и больше.

— Что бы ты ни собирался делать, не делай этого, — сказал мне Хьюстон, когда солнце начало садиться.

Брэкстон все еще не вернулась. Новый Орлеан был крошечный, и наше завтрашнее шоу было единственным интересным что здесь происходило. Чем, черт возьми, она могла быть занята? Несмотря на то, что у нее была охрана, мне не нравилось, что она была одна. Кто-нибудь обязательно узнает ее.

— Не указывай мне, как поступать с решением, в котором я не участвовал, — огрызнулся я на своего лучшего друга. — Это твоя гребаная вина.

— Когда она захотела присоединиться к нам, мы ей этого не дали, — парировал он. — Самое меньшее, что мы могли сделать сейчас, когда она хочет держаться на расстоянии — это уважать ее желания, Ло.

— Не-а, — я развалился на диване, скрестив руки на груди, запрокинув голову и уставившись в потолок автобуса.

— Так что ты предлагаешь нам делать? — поинтересовался Хьюстон. Я уже собирался сказать ему, что он может пойти и подавится членом, когда понял, что в его тоне было любопытство, а не попытка что-то доказать.

— Мы заставим ее передумать.

— Как?

Я. Нахрен. Не. Знаю.

— Мы измучаем ее, — вставил Рик.

— Спасибо тебе, капитан Очевидность. Как ты думаешь, для чего были эти беньеты? — не поднимая головы, я скосил взгляд на Рика, лицо которого скривилось от отвращения.

— Значит, ты думаешь, что ее гордость и самоуважение можно купить за трехдолларовую выпечку?

Нет.

Боже, я ненавидел, когда он был прав. Было бы чертовски удобно для меня, если бы это сработало, но тогда, хотел бы я ее так отчаянно?

Нет.

Черт возьми, нет.

— Если у тебя есть план, я с нетерпением хочу его услышать, — вот и все, что я сказал в ответ.

— Мы не измотаем ее, давая ей то, чего она хочет. Это значит оставить ее в покое, Ло.

Изображая волнение, я быстро сел:

— О, мне кажется, я улавливаю то, что ты говорить. Твой гениальный план состоит в том, чтобы прикинуться пятнадцатилетними и игнорировать девушку в надежде, что она нас заметит.

— Это разозлит ее, — сказал Рик так, словно это что-то объясняло.

— Именно поэтому это чертовски тупо.

— Лорен, — сказал Рик, потирая переносицу. — Когда это ты замечал, что Брэкстон не реагирует, когда чертовски злится?

Я сделал паузу, чтобы обдумать его слова.

— Значит, обратная психология… это твоя игра? — скептически спросил Хьюстон. Он покачал головой. — Это на тебя не похоже.

— Брэкстон заставляла нас играть по другим правилам с того самого дня, как вошла в тот конференц-зал. Я никогда раньше ничего так сильно не хотел, так что не было и шанса бороться с этим.

— Даже свою жену? — я насмехался над ним. — Какой хладнокровный.

— Заткнись на хрен, Ло. Ты же знаешь, что она такая же моя жена, как и твоя.

— А вот это неверно. Я не давал ей своей фамилии. Ты это сделал.

— Нет, ты просто причина, по которой она ушла.

Глядя на Джерико, я молча молился, чтобы он все еще не тосковал по этой сучке.

— Я бы сделал это снова, — сказал я ему.

Просто чтобы всем было понятно.

Покачав головой, Рик отказался смотреть на меня, когда снова перевел разговор на Брэкстон. Мне было наплевать на Эмили.

— Мы делаем это или нет? — сердито спросил он.

Я ненавидел себя за то, что сначала посмотрел на Хьюстона. Мы все знали, что без него ничего бы не произошло. Он сидел на подлокотнике секции, упершись предплечьями в бедра, и чертовски долго смотрел в пол.

— Я в деле, — наконец сказал он, медленно кивнув.

— Мило. Я тоже, — я схватил свой телефон, когда «Инстаграм» уведомил меня о том, что кто-то, на кого я подписан, опубликовал пост. Был только один человек, который был мне достаточно дорог, чтобы воспользоваться этой настройкой. Нажав на уведомление, я попал на профиль Брэкстон и на новую фотографию, которую она опубликовала десять минут назад.

Это было чертово селфи, на котором она ела бенье.

Не в силах ничего с собой поделать, я оставил комментарий.

[басистЛо]: жаль

Раздел комментариев к ней уже заполнили сотни человек, так как количество ее подписчиков превысило три миллиона. Прежде чем стать нашей новой гитаристкой, она самостоятельно собрала тридцать тысяч. Неплохо для той, кто не хотела, чтобы ее обнаружили.

Они позаботилась о том, чтобы мы узнали, как усердно она работала, чтобы купить Брэкстон, и чтобы мы все не испортили.

Я фыркнул.

Как будто она нас не знала.

Просмотрев некоторые комментарии, я обновил страницу Брэкстон, чтобы посмотреть, ответила ли она.

Она этого не сделала.

«Инстаграм» сообщил мне, что ее аккаунт не найден, а это означало, что я снова заблокирован.

Нажав на свой дескриптор вверху страницы, я переключился на подставной профиль, который создал в прошлый раз, когда она заблокировала меня, нашел ее страницу и набрал еще один комментарий.

Да, я должен был оставить ее в покое, но я ничего не мог с собой поделать.

Брэкстон — это зависимость.

[брэкс_и_ло_навсегда]: Кажется, твоя киска вкуснее

Закончив ее троллить, поскольку я знал, что она не ответит, я сунул телефон в карман и повернулся к своим друзьям:

— У меня только один вопрос.

Рик по-прежнему не разговаривал со мной, поэтому Хьюстон со вздохом подошел к тарелке:

— Что, Ло?

— Предполагая, что мы завоюем ее, как мы решим, кому она достанется?

— Мы это не решаем, — сообщил мне Хьюстон. — Это должен быть ее выбор.

Мне понравилось, как это прозвучало, поскольку у меня было больше обаяния и харизмы, чем у них обоих вместе взятых. У меня также было преимущество. Брэкстон никогда больше не заговорит с Риком, как только узнает, что он женат, а Хьюстону придется сильнее пресмыкаться, поскольку он был самым главным мудаком по отношению к ней.

Сцепив пальцы за головой, я ухмыльнулся своему коварному гениальному плану.

— По-моему, звучит заманчиво, — взволнованно сказал я.

— У меня есть план получше, — медленно произнес Рик. Он посмотрел на Хьюстона, а потом на меня, и я понял, что мне не понравится, что бы ни слетело с его губ. — Мы разделим ее.