Войска фронта должны быть сгруппированы в две оперативные группы. Первая опергруппа будет включать в себя 4-ю гвардейскую армию в составе восьми дивизий, 26-ю армию в составе десяти дивизий, которым будут приданы для усиления армейская группа (артиллерия, противотанковые пушки и т. д.), 57-ю армию с шестью дивизиями и болгарскую 1-ю армию, также в составе шести дивизий. Вторую опергруппу составят 27-я армия, которая должна будет занять позиции за войсками 4-й гвардейской армии и 26-й армии. 18-й и 23-й танковые корпуса, 5-й гвардейский кавалерийский корпус, одну стрелковую дивизию и несколько артдивизионов Толбухин оставил у себя в резерве.

В то время, когда войска занимали свои новые позиции или спешно трудились над их оборудованием, они получили директиву военного совета 3-го Украинского фронта, строго предписывавшую им наносить контрудары в строго ограниченных пределах и лишь при особенно выгодных условиях. «Главная задача армий состоит в том, чтобы прочной танковой обороной ослабить и обескровить и тем самым создать предпосылки для контрударов и контрнаступления резервов фронта».

Большинство частей фронта до начала масштабного германского наступления успели оборудовать свои участки обороны, создав там, несмотря на ограниченность времени, три полосы обороны, промежуточные позиции и подготовив отсечные позиции. Оперативное положение войск 3-го Украинского фронта Толбухина, несмотря на произведенную подготовку, представлялось далеко не выгодным. Незначительная глубина пространства, обороняемого русскими за Дунаем, многочисленные водные препятствия в тылу их обороны и разновысокость пространства за озером Веленце (Веленцеи-То) с одним только узким проходом к Дунаю затрудняли оборону, ограничивали возможные переброски войск и боеприпасов и резко осложняли снабжение войск. Подвоз боеприпасов с восточного берега Дуная был связан с совершенно неожиданными трудностями. Германская авиация разрушила переправы через реку (в случае разрушения наплавные мосты быстро восстанавливались. – Ред.), а начавшийся на Дунае ледоход резко осложнил работу паромных переправ. Пришлось в спешном порядке создавать подвесную дорогу и трубопровод, с помощью которых удавалось ежедневно обеспечивать переброску через Дунай до 1200 тонн грузов и боеприпасов, а также необходимого горючего.

Наряду с материально-технической подготовкой войск к отражению германского наступления Толбухин укреплял и командные кадры своих частей. Командующий 4-й гвардейской армией генерал армии Захаров был в одночасье отстранен от командования, поскольку ему, командиру, который должен был находиться на одном из самых опасных участков фронта, после его неудачного командования в январе маршал больше не мог доверять. На место Захарова 1 марта 1945 года заступил генерал-лейтенант Захватаев.

Доставляли заботы Толбухину и болгары. По показаниям перебежчиков из вражеского лагеря можно было предположить, что возможно наступление немцев не только севернее, но и южнее озера Балатон. Поэтому еще 5 марта Толбухин побывал в Сигетваре, на южной оконечности своего оборонительного фронта, чтобы там на месте обсудить положение с командующим болгарской 1-й армией Стойчевым. Он дал болгарину дополнительные указания по предстоящему сражению, обещал усилить болгарский участок фронта русскими войсками и заверил относительно дополнительного снабжения болгарских частей из запасов 3-го Украинского фронта.

К этому времени русские и болгарские войска за Дунаем были приведены в состояние полной боевой готовности. Германское наступление, операция «Весеннее пробуждение», не застало их воинов врасплох.

С самого начала эта операция пребывала под несчастливой звездой. Сосредоточение войск и подготовка к наступлению продолжались до утра 6 марта и осуществлялись с максимальным напряжением сил, причем некоторые части, как это произошло с мотопехотным полком «Фюрер» (2-й танковой дивизии СС «Рейх»), батальоны которого совершили 20-километровый марш-бросок с полной боевой выкладкой, прибыли на исходную позицию для наступления с опозданием и уставшими.

Структура, численность, районы сосредоточения и первичные цели наступления были следующими.

Под командованием группы армий «Юг» находились;

2-я танковая армия с LXVIII армейским и XXI горнострелковым корпусами (пять германских дивизий и несколько венгерских разрозненных формирований); направление главного удара от города Надьбайом (40 км восточнее города Надьканижа) на восток. Ближайшей целью наступления определен Капошвар;

6-я танковая армия СС с I кавалерийским корпусом, I и II танковыми корпусами СС (шесть германских дивизий). Район сосредоточения восточнее северного берега озера Балатон. Ближайшие цели наступления – переправы через реку Шио (I кавалерийский корпус и I танковый корпус) и овладение Дунафёльдваром (II танковый корпус СС);

армейская группа «Бальк» (6-я германская и 3-я венгерская армии) с III венгерским армейским корпусом, расположенным за озером Балатон, и III танковым корпусом в качестве передового наступающего соединения части юго-восточнее Секешфехервара. На примыкающем к нему с севера участку обороны находились IV танковый корпус СС и VIII венгерский армейский корпус – общей численностью восемь германских и пять венгерских дивизий. Ближайшей целью наступления III танкового корпуса был узкий проход между Дунаем и озером Веленце.

В качестве резерва группы армий «Юг» находились следующие соединения:

92-я моторизованная бригада для 2-й танковой армии, 44-я пехотная дивизия и 25-я венгерская пехотная дивизия для 6-й танковой армии СС, 23-я танковая дивизия в качестве атакующего резерва группы армий располагалась за 6-й танковой армией СС и танковые части 6-й танковой дивизии для армейской группы «Бальк» – в дефиле у Мора. (Всего немцы сосредоточили 877 танков и штурмовых орудий, в т. ч. много тяжелых (T-V «Пантера» и Т-У1Б «Королевский тигр») и даже с приборами ночного видения. Советские войска имели вдвое меньше танков и САУ, причем среди них много легких САУ Су-76. – Ред.)

К этой группировке немцев и венгров относились также четыре дивизии группы армий «Е», которые должны были поддерживать наступление 2-й танковой армии в направлении Дравы в районе Дони-Михоляц – Вальпово[104]. Эта операция получила кодовое наименование «Лесной черт» и должна была осуществляться одновременно с операцией «Весеннее пробуждение».

В основе германского плана наступления лежала идея о том, что русские меньше всего ожидают германского удара между озером Балатон и каналом Шарвиз, так что именно здесь можно скорее всего добиться успеха в прорыве их обороны и продвижении вперед. Предупреждение венгров о том, что эта болотистая местность недаром носит свое имя (Särviz = Kotwasser[105]) и совершенно нетанкодоступна, в ставке фюрера пропустили мимо ушей. Рассчитывали, возможно, на холодное время года и не придали этой «детали» никакого значения.