поздоровалась я. — Как ты?

— Как я? — повторил он, подняв бровь. — Как ты?

— Я в порядке…

— Ты совсем не изменилась!

— А разве я должна измениться? — спросила я, всё больше запутываясь.

— Ну, исходя из того, что прошло три месяца, я думал, что ты будешь выглядеть немного старше.

— О чём ты говоришь?

Он нахмурился, глядя на меня как на идиотку.

— Я разве не был без сознания три месяца?

— Что? Нет. Ты всего два дня в отключке…

Его лицо постепенно искажалось от шока до раздражения.

— Моя мама сказала мне, что…

— Твоя мама сказала тебе, что ты спал три месяца? — рассмеялась я.

— Ага, — проворчал он. — Сегодня утром я целый час переживал из-за этого. Не могу поверить, что она обманула меня!

Он хотел было скрестить руки на груди, но скривился от боли и снова опустил их по бокам.

Улыбка быстро исчезла с моего лица.

— Ты уверен, что всё в порядке?

Он смущённо посмотрел на меня.

— Всё не так плохо, как кажется.

— Ох, пожалуйста, Лэнс. — Я закатила глаза. — В тебя стреляли, и это хреново.

Он вздохнул и провёл рукой по лицу.

— Да, всё было очень плохо.

— А что именно произошло?

— Ничего особенного. Я выходил с работы и не успел опомниться, как меня окружили, — объяснил он так, словно делал это уже тысячу раз. — Они спросили о мистере Хейвуде, и я ответил, что не знаю его. Они сказали, что знают о том, что произошло на парковке.

— Тебя это не касалось даже, — пробормотала я.

— Ну, во всяком случае. Между нами произошла небольшая, э-э, рукопашная борьба, а потом один из них вытащил пистолет, и всё, — закончил он, поджав губы. — Но когда я сказал полиции…

Я ахнула. Точно! Конечно, он разговаривал с полицией!

— Что ты сказал полиции? — потребовала я. — О, нет… Лэнс, ты упоминал мистера Хейвуда? Пожалуйста, скажи, что нет.

— Не упоминал, — медленно ответил Лэнс. — А что?

— Это длинная история. Просто знай — хорошо, что ты не упомянул его.

Это его не удовлетворило, но он больше не спрашивал.

— Я только рассказал им о том, кто стрелял в меня.

— Хорошо. Надеюсь, что они бросят его задницу в тюрьму на всю жизнь за то, что он сделал с тобой.

Лэнс торжественно кивнул.

— И я… но, по крайней мере, у меня будут классные шрамы и история, которую я расскажу всем.

Я нахмурилась, глядя на него.

— Не придавай этому значения, Лэнс… У меня чуть не случился сердечный приступ, когда я узнала, что в тебя стреляли.

— Приятно знать, что тебе не все равно, — ответил он, подмигнув.

— Ты мой лучший друг. Конечно, мне не всё равно!

Он слегка вздохнул.

— Холли, тебе не кажется, что ситуация становится слишком опасной для нас?

Я посмотрела на него.

— Это было слишком опасно с самого начала.

— Тогда почему ты всё ещё в этом замешана?

— На данный момент я никак не могу выбраться оттуда, — сказала я ему, откидываясь на спинку сиденья. — Я вроде как сама себе вырыла могилу…

— Может быть, ты и вырыла себе могилу, но тот, кто дал тебе лопату — это Хейвуд, — отметил он.

— И тот, кто решил остаться в яме — это я, — ответила я.

— А что, если с тобой что-нибудь случится? Или ты умрёшь? Тебе нужно немного отстраниться от Хейвуда.

Я тут же покачала головой.

— Нет, для этого уже слишком поздно. Они уже знают, кто я, и это не значит, что отсутствие общения с мистером Хейвудом что-то изменит.

— Тогда не становитесь ближе.

Ну, для этого уже слишком поздно. Он сказал, что у него есть чувства, которые не должны быть к ученику. А сегодня вечером всё стало ещё яснее. Это казалось слишком невероятным, но он не мог иметь в виду ничего другого. Я чувствовала, что моё лицо сейчас вспыхнет.

Лэнс подозрительно прищурился.

— Холли… между тобой и Хейвудом что-то произошло?

— Ч-что? Нет! — быстро ответила я, размахивая руками перед собой. — Ха, ты шутишь? Ни за что.

Лэнс закатил глаза.

— Холли, не лги. Ты как открытая книга.

— Это не имеет значения, потому что он думает, я считаю его геем.

— Не думаю, что хочу узнать это сейчас. Но Холли, если эти парни думают, что у него есть чувства к тебе, это только ухудшит ситуацию.

— Что? Почему ты думаешь, что… ох…

— Холли?

Я встревоженно уставилась на Лэнса. Шон хотел смерти мистера Хейвуда отчасти потому, что тогда мистер Хейвуд увёл его девушку… ну и что с того, что из мести он хотел забрать меня у мистера Хейвуда, потому что думал, что мистер Хейвуд заботится обо мне? Но откуда Шон вообще взял, что мистер Хейвуд заботится обо мне? Я была с Джереми, когда мы встретились в первый раз…

— Холли, ты тут?

Я резко оторвалась от своих мыслей, пытаясь выглядеть беззаботной.

— Извини, просто задумалась.

— Я понимаю, что ты чувствуешь к нему, — сказал Лэнс. — И не собираюсь мешать вам быть вместе, но я больше беспокоюсь о нашей безопасности, чем о твоей личной жизни.

— Невероятно, хах, — сказала я, теперь улыбаясь Лэнсу. — Из всех людей, почему именно мистер Хейвуд…

Он поморщился.

— Ты можешь хоть на секунду задуматься об этой ситуации?

Я ахнула, вспомнив, что произошло раньше.

— Дерьмо! Он всё ещё думает, что я считаю его геем! Но, Лэнс, я не знала, что сказать! Это было так неловко, когда я поняла это, и всё, о чём я могла думать тогда, это то, что мне нужно было выйти из машины, потому что я не знала, что сказать, поэтому просто выпалила, что он ревновал, потому что хотел Джереми и…

— Холли! Перестань быть такой девчонкой! — прервал меня Лэнс, скорчив гримасу. — Я не хочу слышать о ваших проклятых запретных отношениях…

— Что? Кто бы знал, что ты знаешь такие слова!

— Холли.

— Ладно, ладно. Я просто счастлива. Ты жив. — Я засмеялась, отмахиваясь от него. — Мне вроде как признались в любви. Просто приятно получить немного пользы от всего этого дерьма.

Выражение его лица смягчилось.

— Да, пожалуй, ты права. Но не привыкай к этому… Это только начало.

Я кивнула. Пройдёт много времени, прежде чем всё снова будет хорошо… и безопасно.

Урок двадцать пятый

— Что ты делаешь?

Мои глаза распахнулись от шока, и я резко вдохнула, обернулась и увидела ухмыляющегося Джеймса. Я сразу же выдохнула и расслабилась.

— Почему ты ждёшь у кабинета биологии? — спросил Джеймс, подняв брови. — Не можешь справиться с запахом?

— Ээ-э, да, — ответила я,