Остальные тоже чувствовали себя как-то неуютно под влиянием этой мрачной, тусклой обстановки. Закари понимающе воскликнул: «О!» — и спросил:

— Хочешь сказать, ты всё ещё спал?

— Да. Не знаю, бывали ли у вас такие сны, они очень странные, — Ван Ян развёл руками и, глядя на окружающих, объяснил: — Ты думаешь, что проснулся, встаёшь с кровати, умываешься, выпиваешь стакан молока, как вдруг кто-то врывается и стреляет в тебя, после чего ты, наконец, на самом деле просыпаешься.

Джошуа немедленно поднял руку, сказав:

— У меня было, у меня было! Это что-то с чем-то!

Алексис, Закари и другие тоже подняли руки, Ирэн неуверенно промолвила:

— Вроде было…

Джессика со слабой улыбкой сказала:

— И у меня было!

После того «пробуждения» она выбежала из дома к почтовому ящику, ей пришло письмо из Сан-Франциско, чему она сильно обрадовалась, однако когда она открыла его, то увидела чистые листы бумаги, затем она проснулась. Этот сон Джессика помнила особенно отчётливо.

Ван Ян должен был контролировать атмосферу, поэтому, не дожидаясь, пока все погрузятся в свои мысли, продолжил:

— Мир снов на самом деле многоуровневый. Не знаю, почему так, но факт в том, что он состоит из уровней. Большинство людей хотя бы раз переживало двухуровневый сон, но обычно все находятся только на первом уровне.

Бакман, у которого никогда не было сна во сне, заметив понимающие лица окружающих, тотчас испытал лёгкую зависть. Каково это — проснуться во сне?

— Поэтому мне казалось, что я проснулся. Ох, всего лишь дурной сон, думал я! Затем я выбежал из палатки, снаружи никого не было, но во сне меня это ничуть не удивило, — Ван Ян пожал плечами, взмахнув ладонями. — Ни души вокруг. Я шёл какое-то время по тропинке, как вдруг в лесу на меня накинулась толпа людей. Они, точно обезумевшие, схватили меня и собирались разорвать на куски… Я сразу проснулся от испуга! Хотя не тут-то было.

Джошуа, не сдержавшись, вставил слово:

— Ты всё ещё спал? У тебя был трёхуровневый сон?

Трёхуровневый сон?! Пребывая в такой жуткой атмосфере, все ещё больше почувствовали мурашки по телу.

Ван Ян молча кивнул, горько вздохнул и произнёс:

— Сонный паралич в палатке — это третий уровень, лес — второй уровень, затем я вернулся на первый уровень.

На самом деле у него действительно когда-то был трёхуровневый сон, это был его личный рекорд: сперва пробуждение наступило в школе, потом дома, затем снова дома.

Ван Ян не спешил рассказывать про события на первом уровне, а пристальным взглядом окинул каждого, чтобы вызвать у них чувство тревожности, после чего сказал:

— Угадайте, что было дальше? Вокруг мрак, очень узко, это был подземный туннель, оставалось лишь ползти вперёд, откуда виднелся слабый свет…

Он руками изобразил, что ползком пробирается вперёд. Все уже нахмурились и затем услышали:

— Оказалось, что свет исходил от наручных часов. Тик-так, тик-так. Это был тупик, дальше прохода не было, я собрался развернуться и ползти назад, но стоило мне обернуться… Там было ухмыляющееся лицо того мужчины!

— Ох… — присутствующих будто окатили ледяной водой, кровь застыла в жилах каждого, по всему телу пробежал холодок. Джошуа суетливо обернулся назад и с облегчением обнаружил, что во тьме ничего нет; Закари, Ирэн, Алексис и остальные как-то неестественно стали оглядываться по сторонам. Слава богу, ничего нет! Джессика уже крепко обнимала Ван Яна за руку, бормоча под нос: «Да пребудет с нами господь, да пребудет с нами господь…»

Видя реакцию окружающих, Ван Ян, сдерживая улыбку и потирая лоб, сказал:

— Это лицо так напугало меня, что я проснулся, на этот раз по-настоящему. Я лежал в палатке.

Джошуа, скрипя зубами, спросил:

— Получается… у тебя просто взыграла фантазия?

Ван Ян покачал головой:

— Не совсем так. Угадайте, что было потом? Я услышал какие-то звуки, доносившиеся из-под земли: тик-так, тик-так, так-так…

Он поднял бокал, пригубил алкогольный напиток и промолвил:

— Впоследствии полиция нашла под палаткой труп. Об этом рассказывали в новостях по телевизору. Это был давным-давно пропавший без вести белый мужчина, да, тот самый мужчина. Его убили и там закопали.

И вновь присутствующих будто резко окатили ледяной водой, все невольно переглянулись, испытывая тревожный страх перед потусторонним, прямо как во время просмотра «Паранормального явления»…

В этот момент дверь комнаты внезапно громко распахнулась, и оглушительный шум снаружи тотчас ворвался внутрь. Это напомнило всем финальную сцену с броском трупа в «Паранормальном явлении», поэтому люди, и так уже погружённые в ужас, окончательно потеряли контроль над собой.

— Боже! А-а! — завизжал Джошуа, откинувшись назад.

У Алексис, которую он потянул за собой, душа ушла в пятки, она закричала:

— А-а…

Страх Салли, Бакмана и Элен тоже вырвался наружу, они, как и Закари с Ирэн, вскрикнули, суетливо дёргая руками и ногами. Больше всего боявшаяся психологических ужасов Джессика бросилась к Ван Яна на грудь. Неужели пришёл тот мужчина?! Она испуганно завизжала:

— Ян…

— Эй, вы чего? — в комнате снова загорелся фиолетово-синий свет, на пороге с недоумёнными улыбками стояли несколько друзей Закари, их взору предстали всполошившиеся люди на диване. Закари и Джошуа одну руку вытянули перед собой, как бы защищаясь, а другой держали своих девушек, лишь Ван Ян сидел со спокойным видом и поглаживал свою невесту по плечу. Он непринуждённо отмахнулся, ответив пришедшим:

— Пустяки.

— Да что со мной не так? Зачем я позволил Яну рассказывать страшилку! — бурчал Джошуа.

Закари, насупившись, говорил:

— Да что со мной не так? Зачем я слушал страшилку Яна…

Все переглянулись и, увидев напуганные лица друг друга, невольно захохотали, после чего взялись за выпивку, чтобы успокоить нервы. Салли похвалила:

— Волшебный юноша, я знаю, почему ты не снимаешь ужастики. Тебе нельзя их снимать, иначе они могут до смерти напугать!

Ирэн взволнованно посмотрела на заливавшуюся весёлым смехом Джессику, сказав:

— Джесси, приглядывай за своим женихом, я чуть в обморок не упала от страха!

Алексис подбирала волосы, говоря:

— Мне сегодня точно будут сниться кошмары, боже…

— Ха-ха-ха! — смеялась во весь рот Джессика. Хоть она и была одной из «пострадавших», ей тем не менее было очень весело наблюдать, как её самый любимый человек всех напугал. Она взглянула на Ван Яна и, заметив, что тот ей со слабой улыбкой подмигнул левым глазом, в шутку упрекнула:

— Ну, ты и сволочь.

Когда дверь закрылась, в кабинете стало намного тише. Те, кто только что пришёл, с недоумением спрашивали: «Что случилось?», «Что интересного?» Закари поднял бокал, немного выпил и бодро промолвил:

— Ян рассказал страшилку, которая повергла нас в