Опять же, после женитьбы, выторговал себе прерогативу, сразу же после перевозки оборудования мастерских, осесть на Колонии. Ирина Власова, его молодая супруга ничего о Колонии не знала. Для нее, он постоянно бывал в командировках и разъездах, причем зачастую в глухих местах. Пришлось на охрану у портала взваливать еще и функции диспетчерской, для поддержания хоть какой-то связи. Кстати, не только в связи с женитьбой Власова. На колонии и кроме него хватало народа, которому необходимо было поддерживать хоть какую-то связь…

В ответ на возглас Андрея, Чириков прошел прямо к столу и развернул склейку которую принес с собой. Перед глазами присутствующих развернулась карта двухкилометровка. Ее сверстали из аэрофотоснимков, производимых с помощью метеозондов. Можно сказать, дешево и сердито. Правда зонды терялись безвозвратно, вместе с подвешенным к ним оборудованием фотосъемки и передачи. Но тут уж ничего не поделаешь.

После получения данных, все это обрабатывалось на компьютере, приводилось к общему знаменателю, и состыковывалось. И вот теперь перед ними находился результат, распечатанный на бумаге. А ничего так, солидный кусок удалось картографировать. Эдакий прямоугольник, сто на двести километров. Правда в основном это восточное и южное направление. Но тут уж ничего не поделаешь, зонды не имеют управления и летят туда куда подует ветер.

- Антон, а ведь ты говорил, что удается держать связь с зондами на расстоянии до трехсот километров, — рассматривая карту, поинтересовался Александр.

- При благоприятных условиях, даже дальше. Просто я представил тот участок, который удалось сшить полностью, без пробелов. Если взглянуть на основную карту, то она предстанет эдаким спрутом, с щупальцами разной длинны. Вот эта карта уже полностью готова и имеется даже в интерактивном виде. Ориентирована на маяк установленный на вершине горы Портальной.

- А как с расширением картографированных границ?

- Александр Сергеевич, тут все в ваших руках. На сегодняшний день у меня остался только один полностью укомплектованный зонд.

- Как только один? — Вскинулся Ладыгин. Вообще-то дороговатое удовольствие получилось.

- Ну а что вы хотите? — Набычился Чириков, которому едва ли исполнилось двадцать пять. — Я конечно же стараюсь подгадать благоприятный ветер, но ведь зонды неуправляемы, конечно такого, чтобы все они улетали без пользы еще не бывало, но и польза бывает разной, зачастую довольно малой. И вообще, на мой взгляд, точка нашего поселка, в плане картографирования себя уже исчерпала.

- Вообще-то карта к весне не помешала бы. Это облегчит жизнь намечающейся экспедиции и тем более, если будет иметься интерактивный вариант, — вставил свои пять копеек геолог Зарубин.

- Эту работу можно существенно оптимизировать. Если у меня будут новые комплекты зондов и разрешение на организацию небольшой экспедиуции, хотя бы до границы вот этого участка, — Чириков кивнул на лежащую на столе карту. — Только еще понадобится ретранслятор, чтобы зонды имели связь с Портальным маяком, для привязки получаемых данных. В этом случае, с меньшими затратами мы получим куда более лучший результат.

- Если кто-то забыл, то дело идет к осени, и как тут будет с погодой, мы понятия не имеем. А вдруг зарядят такие дожди, что всю степь развезет до основания, — возразил Александр.

- А мне нравится идея Антона, — вступился Андрей. — Карта нам все одно нужна, а эта короткая экспедиция продлится не так чтобы и долго. На всякий случай, можно пойти двумя УРАЛами. Четверых человек вполне достаточно. В крайнем случае, можно будет затарить машины так, чтобы запасов с лихвой хватило до следующей весны. Ну или хотя бы до первых морозов, а тогда уж по еще неглубокому снегу, да по подмороженной земле, дошлепаем до дома.

- Ладно, подумаем еще.

- Саш, решать нужно уже сейчас, — не согласился Андрей, как видно уже назначивший себя на роль главы экспедиции.

- Андрей, не беги впереди паровоза. Все одно нужно еще закупать необходимое оборудование.

- Кхм. Александр Сергеевич, мне показалось, что вы решили затянуть этот вопрос, — вдруг вступился за идею Чирикова и Власова, Игорь Викторович. — На мой взгляд это было бы ошибочным решением. Сами посудите, затратив в этом году, время на картографирование, уже в следующем, можно будет в значительной степени сэкономить время. Вести геологоразведку имея вот такую карту, куда как проще, можно выделить перспективные участки, и обойти малоперспективные. Это возможно сделать и по характеру местности, что весьма достоверно передают снимки с воздуха.

- Ну, вам конечно же виднее… — все же начал давать слабину Александр.

- А еще, это серьезная экономия времени. Сами посудите, скорость передвижения по неизвестной местности у нас и без того будет низкой, а тут еще и препятствия в виде оврагов, рек, ручьев и крутых склонов холмов. Поиски объездных путей, потребуют много времени, тогда как на картографированных участках вполне можно прокладывать путь заранее. Сомнительно, чтобы вы, Александр Сергеевич, всего этого не понимали. Тут скорее всего причина в том, что вы боитесь рисковать людьми. Но мы живем в мире где опасность и риск неизменные наши спутники, и при всем желании полностью людей вам не оградить. Нам пора приспосабливаться к этому миру, а это как плавать, пока не окажешься на глубине, толку не будет.

Александр сделал для себя зарубку, что Игорь Викторович говорит ничуть не отделяя себя от Колонии. Значит, все же уже принял решение и начинает срастаться с этим миром. Данное обстоятельство не могло не радовать. Умудренный годами геолог, с богатым жизненным опытом и правильным взглядом на жизнь весьма ценен для Колонии и в особенности на начальном этапе заселения.

- А не проще ли перетащить сюда вертолет и организовать съемку с него. Опять же, воздушный транспорт нам не помешает, — вновь заговорил Ковалев.

- Я уже давно думаю над этим вопросом, но подвижек пока никаких, — откинувшись на спинку стула, покачал головой Александр. — Вертолет это не машина, тут нужен пилот и грамотный обслуживающий персонал. А без этого, он всего лишь груда дорогостоящего металла. Ладно, давай Андрей, собирай свою команду. Вижу же, что сам намылился в поход.

- А чего ее собирать, — вновь заговорил Зарубин, — Она уже собрана, разве только к моей команде добавляем Власова и Чирикова. Кхм. Ну и меняем порядок старшинства, — все же решил уступить молодой и горячей натуре Андрея, геолог. — За одно и я поработаю.

- На том и порешим. Отдалитесь либо до границы картографированного участка, либо на три дня ходу. Отрабатываете еще дня три на месте и назад. Хотя и затаритесь под завязку, но все же постарайтесь без экстремальных зимовок. Андрей, ты сначала закончишь с перевозкой оборудования мастерской, а заодно озаботишься пополнением комплектов зондов.

Выпроводив людей, Александр открыл папку, предназначенную для заявок. Там лежало несколько отпечатанных на принтере листков. Стройные колонки с названиями и потребным количеством. Ответственных людей пока немного, от того и кипа бумаг пока не наблюдается Ну да лиха беда начало.