— привлечём к себе ещё больше внимания, не факт, что Герда увернётся, и сможем ещё раз затеряться.

— Начинаем, — принял решение за всех.

Глава — 23

В этот раз открылась вся задняя стенка десантного отсека, просто упав назад. К нам забежала Хелен, уже без скафандра, в одной броне, прыгая в своего «Хоплита». Я неуверенно вышел наружу, ступая по обшивке станции, проверяя магнитные захваты. Через секунду рядом уже стояла старуха в таких же доспехах.

Посмотрел на схемы и прикинул точку проникновения, пометил на карте. Корабль медленно отцепился от поверхности, отплыл в сторону, включая двигатели на минимум. Когда расстояние позволило, развернулся и выпустил абордажный снаряд по точке что я пометил. Полусфера присосалась к металлу, через десять секунд последовал направленный внутрь взрыв.

Обшивку станции разорвало, что-то полыхнуло и тут же затухло. Куски металла, проводов, каких-то вещей — всё стало вылетать в пробоину.

Герда уходила всё дальше, так и не закрыв десантный отсек. «Лучник», которым управляла Вика, держался одним манипулятором за корпус, второй выставил вперёд. На «Валькирию» заходили сразу три ракеты, корабль выпустил ловушки, они сверкнули белым и потухли. Все три снаряда оказались маломощными, сработали, не долетев до разгоняющегося корабля. Зато девушка не стеснялась, рука её доспехов выпустила очередь по противникам. С плеча сорвались пару зенитных ракет. Два истребителя уклонились от атаки, один ушёл от ракеты, но очередь задела его, отбрасывая. Машину раскрутило, и она угодила прямо в борт космической станции, сминая металл.

Компьютер вычислил нужный манёвр. Мой «Хоплит» рванул вверх, подпрыгивая и ускоряясь. Почти сразу же сработали ускорители на спине. Машину понесло вниз, к пробоине. Выпустил вперёд рой «мошек», которые завернули в помещение. Моментально получил детальную обстановку внутри. Влетел туда, цепляясь за край развороченной стены станции.

За мной зашла Хелен. Края повреждённой стены уже розовели. Отовсюду стекала розовая масса, как раз такая в которой я увяз, когда сражался с джапом. Ещё десять секунд и проделанная нами дыра окажется закрытой.

— Внимание, — предупредила старуха.

Мы встали ровно по сторонам от шлюза в следующее помещение. Паучиха дала команду, и гермодверь отъехала в сторону. Из помещения полетел всякий хлам — вещи и бумаги, улетая в открытый космос. Хелен направила манипулятор с оружием в сторону двери, выпустила гранату. Та отлетела от арки и ушла дальше, в помещение, взрываясь. Мы тут же двинулись в проход и открыли огонь, отбрасывая защитников. Двоих разорвала очередь из моего оружия, ещё одного убила Хелен. Остальные успели укрыться в соседних помещениях.

Розовая жидкость наконец то закрыла пробоину, датчики показали, что появилась гравитация и стабилизировался уровень кислорода. Выключил магнитные захваты и выпустил ещё «мошек» на разведку. Часть защитников отступали дальше по коридору, трое собирались атаковать. Граната вылетела, отскочила от угла проёма, и я подорвал её ещё в воздухе. Ворвался в помещение, открывая огонь по уцелевшим.

«Дальше, дальше!» — орала на меня Хелен.

— Вы ушли?! — проигнорировал её и обратился к Вике.

«Реактивный гранатомёт, двое, — сказала девушка, игнорируя мой вопрос. — Муравьи».

Вышли в просторный пустой коридор, включили ускорители и пронеслись в метре над полом к следующей преграде. Очередной шлюз открылся, правый манипулятор доспехов Хелен изменился. Три пальца сложились, культя превратилась в широкий ствол. Через секунду полыхнуло зелёным и вперёд вырвался шар плазмы, сжигая сразу двоих врагов. Реактивные ускорители отбросили нас в стороны, сработала автоматическая система уклонения. Гранаты ушли за спины и взорвались. Несколько лазерных лучей ударили по броне и не причинили вреда. Открыл огонь, сметая сразу трёх роботов, бегущих по стене, за ними спешили ещё пятеро.

Разблокировал фильтры доспехов, через них отправил вперёд часть колонии Хром. Бросился на ближайшего робота, прижимая его к стене и ломая манипулятором лазерную пушку. От корпуса механизированной защиты протянулся серебряная нить, почти сразу получил знакомое сообщение:

«Устройство «Муравей»… Сопряжение?»

Подтвердил, тут же все муравьи развернулись. Лазерные лучи теперь поражали тех, кому должны были помогать.

«В сторону», — приказала Хелен.

Запустил ускорители и ушёл с линии огня. Вперёд покатился чёрный круглый шар. Раздался сильный взрыв, всё дрогнуло, заволокло дымом. Зрение переключилось, давая возможность смотреть сквозь преграду. Датчики тут же захватили новые цели за разорванными вратами, из-за плеча вырвалась ракета, уничтожая сразу пять боевиков.

Мой «Хоплит» издал громкий звук — направленный акустический удар. От меня в сторону отскочило несколько предметов, раздался взрыв. Сам я не заметил, откуда кинули гранаты, зато автоматика сработала отлично, отбрасывая. Тут же получил новые данные о целях, открывая огонь из спаренной пушки.

«Тяжёлая броня, семь, — передала Вика, добавила: — Меня пытаются отключить».

Мы одновременно запустили в коридор два плазменных шара. Двоих пехотинцев задело, остальные укрылись в ближайших помещениях. Почти сразу нам в ответ полетели три реактивных гранаты. Снова сработали акустические системы, подрывая их в воздухе. Из-за плеча взмыла вверх ракета и мгновенно изменила курс. Раздался взрыв, я уже бежал вперёд, выпуская очередь по бронированному противнику. Человека отбросило к стене, смяло тяжёлые доспехи, пробило живот. Почти сразу под конечностью моих доспехов что-то взорвалось. Автоматические системы отбросили назад корпус, но было поздно. Когда приземлился, повалился набок, получая красные сообщения.

Хелен продвигалась рядом, прикрывая и запуская вперёд ещё пару ракет и гранаты. В неё прилетели несколько очередей, по корпусу ударил снаряд из реактивного гранатомёта. Она пошатнулась и отошла, схватила манипулятором мою машину и потащила за угол.

«Резервный привод установлен, гироскоп активирован…» — оповестил меня компьютер.

За спиной вновь сработали реактивные двигатели, помогая моему «Хоплиту» подняться. Впереди уже почти не было «мошек», но и так всё стало понятно. Враги готовились контратаковать, там уже набралось двадцать бойцов в тяжёлой броне.

— Три тяжёлых доспеха, две минуты, уходите на три уровня ниже, там… — наконец то вышла на связь Вика и тут же пропала, я выругался про себя.

Правый манипулятор снова лишился пальцев. В этот раз дуло стало ещё шире, в ствол подалась бронебойная граната. Выставил направление взрыва, прицелился и запустил. Вперёд вылетела продолговатая сфера, мы скрылись за углом. Раздался очередной взрыв, снова всё задрожало. Хелен первая выглянула из-за укрытия, открывая огонь по засевшим врагам крупным калибром.

Выпустил ещё одну гранату прямо в воронку, что вела на следующий уровень. Снова раздался взрыв, всё опять заволокло дымом. Вика передала данные с других уровней, я почти пробил нам выход, оставалось сделать самую малость.

Сдвоенные стволы Хелен остывали, оружие перезаряжалось. Когда всё закончилось, она снова начала стрелять, запуская ещё один плазменный шар. Я в этот момент прыгнул вниз, пролетая