вообще не собирались защищать. А вот та третья сила, что вмешалась, посчитала город как раз самым опасным. И вокруг города чуть ли не километровый пояс пятен, расположенных очень близко друг к другу. Я ещё прошлый раз подумал, что пройти между пятен почти невозможно — слишком уж близко их края друг к другу. И пятна самые убойные — красные, голубые, синие, серые и чёрные. До ворот (или из ворот) идти минут пятнадцать, но максимум через пять минут любой человек, сунувшийся сюда, гарантированно умрёт. Капитальное сделали «разделение». А вот скелетов, насколько я вижу, не так уже и много. Большинство солдат и магов погибло на Поле Смерти, а потом гибли на границах земель. До города доходили только случайные везунчики. Получается, воевать здесь было некому и не с кем. Просто все умерли. Но кто-то очень постарался, и накрыл город ещё и туманом. Зачем спрашивается, если и так все бы умерли от пятен? Наверное, хотели гарантию в двести процентов, что больше здесь никто воевать не будет.

Да и ладно, всё это было давно, и правды всё равно никто не узнает. И я с головой погрузился под воду, пуская пузыри. А жить всё равно хорошо!

Когда надоело мокнуть, выбрался из ванны, постоял голеньким, обсыхая. Хорошо-то как! И никто не нудит над ухом как мне надо правильно поступать. Вот захочу, и буду ходить голым до самой границы земель! Хотя нет, мошка заест.

Бросил в воду свою одежду, запустил «водоворот», а через десять минут достал относительно чистую одежду. Отжал и бросил на траву сохнуть. При такой жаре к вечеру всё будет сухое.

Потом долго варил кашу (местную перловую). Между прочим, если её хорошенько разварить, да ещё добавить пару кусочков чего-нибудь копчённого, то получается очень даже вкусно и сытно. Во всяком случае, в походе.

А вечером, когда стемнело, долго сидел, наблюдая за городом, и что-то меня на ностальгию пробило. Ведь именно здесь я по-настоящему понял, что я в другом мире. Не было ни паники, ни надежд на светлое будущее. Просто осознание, что жизнь моя разделилась на до и после шаровой молнии. И вот я уже четыре года в этом мире магии. Сколько было хорошего, странного, плохого. Даже стал убийцей, совершенно этого не желая. И совершенно не хочется вспоминать всех убитых мною. Нечем тут гордиться. Может, на новом месте удастся жить тихо и мирно? Даже без магии, просто богатым ленивым бездельником. На рыбалку ходить, гербарии какие-нибудь собирать. Чем там ещё занимаются богатые бездельники, если без пьянок, гулянок, кутежей и разврата? Разве что читать книги и путешествовать, но ни того, ни другого мне сейчас не хочется. И книг я начитался на несколько лет вперёд, и лазить по лесам только ради спасения собственной жизни тоже совсем не интересно. А что ещё можно придумать? Наверное, многое, но для начала надо выбраться из земель, легализоваться, а там видно будет. А пока можно просто любоваться городом и светящимся туманом. Он, конечно странный, но сильно напоминает отсветы уличного освещения родных городов на Земле. И это приятно, словно обратно вернулся. Почти как дома, на Земле.

Наутро весь романтизм куда-то испарился. Новый день, новые планы, новые цели. Быстро позавтракал, собрал пожитки. Напоил коня, стал седлать, и… замер. Да кого же я обманываю? Я ведь сейчас уеду отсюда, и неизвестно, вернусь ли сюда вообще. Да я же себе никогда не прощу, если не попытаюсь хоть что-то узнать об этом городе! Постоял в сомнении — это точно я сам решил? Это ведь как в первый раз с пятнами общаться. Малейшая ошибка, и мой труп станет лишь одним из многих. Ну и что? Смерть из-за ошибок — самая распространённая среди магов. Да за одну только возможность постоять со мной рядом, смотреть на город, многие маги отдали бы мешки с золотом. А у меня всё бесплатно, но я всё равно сомневаюсь? А, умирать всё равно когда-нибудь придётся.

Сбросил седло, снова отвёл коня к подножию холма. А потом неспешно к городу. Я только посмотрю. Только чуть-чуть.

Вблизи пятна выглядели вполне привычно. И цвет вызывал привычную настороженность. Раньше я из них таскал добычу, но только с помощью царапок, и ближе десяти метров к пятнам не подходил. Сейчас добыча меня не интересует, а пятен так много, и расположились они так плотно, что безопасных проходов между ними почти нет. В любой момент можно подойти слишком близко к одному из пятен, а рисковать не хочется. Можно попробовать отключать пятна (один раз как-то получилось), но мне категорически не хочется открывать доступ к городу для других. Понятия не имею чем можно будет там поживиться, но я уже считаю его своей собственность. Город — только для меня.

Долго стоял, сомневался, а потом решился на безумство. Постарался как можно более точно представить открывающийся в пятне проход в сторону города, и меня, идущего по этому проходу. Надо было как-то передать условие, чтобы от меня до пятна было не менее десяти метров, но смог представить только достаточно широкий проход. Но пятно меня поняло, и сделало проход даже с запасом, метров тридцать в ширину. Ну, при общей длине пятна метров двести, то такой проход не очень-то и заметен.

Шёл как по минному полю — сердце колотится, ноги подгибаются. Если что, даже пикнуть не успею. Но ничего, обошлось. Подходя к следующему пятну, послал уже проверенную команду — широкий проход, по нему иду я. Тоже послушалось. Теперь можно закрыть проход в предыдущем пятне, потому что ещё неизвестно куда я ещё попаду и как буду выбираться. Незачем своей жизнью рисковать, чтобы делать дорогу для других.

Через полчаса добрался до ворот и тумана. Голова кружится от напряжения, одежда вся мокрая. Зря вчера мылся и стирался.

Постоял, приходя в себя, потом ещё час просто смотрел на туман. Вообще-то, очень похоже на пятна, за исключением нескольких моментов. Пятна лежали (растекались) по поверхности как коврик, а туман был объёмным, поднимаясь до верхушек крыш. И что-то непонятное было с его цветом. Если пятно я видел как очень сочный цвет (один), то здесь было минимум два-три. Можно было бы подумать, что это делал неумеха, который рисовал всё грязным цветом, мешаниной, но здесь было не так. Цвета были чистыми, но постоянно перетекали один в другой. Вот изумрудно-зелёный, в метре от этой точки цвет начинал меняться, а в двух уже был чисто синий. И всё это в постоянном хаотичном движении, что создавало впечатление гуляющих по туману волн. Да ещё и непонятная подсветка словно из глубины. Может, туман и сделали по принципу пятен, но сложность управления здесь, наверное, на порядок выше.И даже мысль коснуться такого тумана вызывает стойкое неприятие. Этот точно уничтожит сквозь любую защиту. И почему-то подумал, что смена цвета — это защита от блокирования работы. У обычного пятна ведь только один цвет (частота, на которой оно работает). Ведь можно подобрать частоту и заблокировать пятно. А вот у тумана эта частота всё время меняется. Вернее, в какой-то один момент времени разные куски тумана работают на разных частотах, и заблокировать его не удастся. Блокировщик тоже должен иметь такой же алгоритм смены частот/цвета, а это вряд ли возможно. Получается, что убрать, уничтожить туман просто невозможно. Ну, разве что сбросить на город нечто вроде магической атомной бомбы, о которой я не имею представления. Но мне-то что теперь делать? Посмотрел и до свидания? А вот хрен им! Если принцип работы тумана похож на принцип работы пятна, то где-то должен лежать и управляющий камень.

И я послал туману команду с образом защитного купола, внутри которого иду я. Неожиданно словно мигнул свет. Я замер, потом осторожно ощупал и проверил себя. Вроде живой, и каких-то изменений пока нет. Ладно, рискнём. Сделал шаг к туману, ещё шаг, ещё, и вдруг туман стал словно продавливаться на моём пути. Сделал ещё десятка два шагов, и оказался под невидимым куполом, куда туман не заходил. А вот за моей спиной туман снова закрыл проход. То ли ловушка, то ли буквальное выполнение приказа. Сказал, что пойду под куполом, значит размер этого купола мне обеспечили. Ну и… ладно.