Следователь вышел из туалета. Вслед ему из бачка шумела вода.

«Если бы эта Инна знала, что мы вот так будем здесь ходить по ее квартире, интересно, решилась бы она покончить с собой?» — подумала Лена.

— Женщины часто режут себе вены от несчастной любви, — заключил Рябинкин. — А еще часто травятся уксусом или таблетками. Особенно те, что считались при жизни красивыми. Женщины боятся потерять свою красоту даже и после смерти. Это всегда надо учитывать при выяснении обстоятельств дела — помогает. Например, женщины редко стреляют себе в рот. Вот мужики, тем уже плевать, если они решили свести счеты с жизнью…

— А скажите, Петр Сергеевич, если бы это ваша возлюбленная покончила с собой, вы бы так же тщательно описывали ее тело? — вдруг спросила Лена.

Рябинкин посмотрел на нее с недоумением. Лена подала ему полотенце — сняла с криво забитого в косяк гвоздя и вышла из ванной комнаты.

— Поехали скорее! — заторопил их следователь. Они выключили свет и вышли. Домой Лену завезли на милицейской машине. «Что будет с Сашей?» — думала она всю дорогу.

* * *

В три часа ночи мать еще не спала. Лена открыла дверь своим ключом и удивилась. В квартире горел свет, мама сидела в гостиной и смотрела телевизор.

— Мам, ты почему не спишь?

— Тебе не кажется, что как-то не совсем прилично выглядят твои возвращения? Причем с каждым днем все позднее и позднее?

— Мам, ты чего? Я же тебе сказала по телефону, что еду на осмотр места происшествия.

— На белом «Пежо»?

Лена окаменела.

— А, собственно, в чем дело?

Светлана Петровна раздраженно выключила телевизор.

— Видишь ли, я просто понятия не имела, кто водитель этой «жо».

Почему у мамы такой голос?

— А теперь имеешь?

Это тетя Таня маме позвонила. Лена догадалась — больше некому. Насплетничала. Фу, как противно. Но неужели Лена сама не может решить, с кем ей ездить?

— Имею. И специально тебя ждала, чтобы сказать, что ты неправильно выбрала водителя.

Лена так устала, что у нее никакого настроения не было доказывать: правильно — неправильно.

— Мам, я очень хочу спать. Я так устала!

Мать встала с дивана, резко запахнула шелковый халат, направилась в спальню.

— Домой надо раньше приходить.

Откуда взялся у матери этот ужасный тон, эти грубые складки у рта?

— Мама, мне неудобно тебе говорить, но ты сейчас разговариваешь со мной, как наша санитарка Клавдия. Которая, кстати, меня гнобит уже третий день подряд.

— Санитарка Клавдия? И всех-то проблем…

Ах, как бы хотела сейчас Светлана Петровна запустить подушку прямо в голову этой рыженькой дурочке! Или схватить ее за плечи и потрясти, или перебить всю посуду, или сделать что-нибудь еще такое, что заставило бы эту самую родную, самую дорогую девочку на свете выслушать, понять и, самое главное, последовать материнскому совету. Но ведь не бывает так в жизни… Ни у кого не бывает, чтобы дочери слушались матерей…

— Лена, я прошу тебя сделать так, как я тебе говорю. Ты знаешь, что я почти никогда на своем не настаивала. А теперь настаиваю…

— Что такое?

Остановилась в дверях, таращит на нее глупые глазенки…

Правда не понимает или специально строит из себя дурочку?

— Лена, я категорически прошу тебя перестать встречаться с Гариком Соболевским.

— С Гариком? — Как странно Игоря назвала мама. Лена даже не удержалась и хихикнула. Точно тетя Таня насплетничала.

— Мама, но почему?

Почему-почему…

— Есть на то веские причины.

— Откуда ты знаешь Игоря? Если есть причины, ты должна мне о них сказать…

Сказать… Как свалилось-то это все не вовремя. Вот никогда нельзя вперед ничего загадывать! Почему она раньше не узнала, кто там работает в этой экспертизе? Ум за разум зашел. Она-то полагала, что дочери понравится ее шеф! Этот… как его там… Рябинкин?

— Я скажу тебе, но… ты права. Действительно сейчас уже пора спать.

— Но в таком случае будем считать, что ты мне ничего не говорила!

Светлана Петровна ушла в свою спальню и крепко закрыла дверь. Заглянет к ней Лена сейчас или не придет? Почти всегда она перед сном заходила попрощаться, поцеловаться. Но сейчас лучше, пожалуй, пусть идет к себе спать. Иначе можно не выдержать. Подведет это дурацкое сердце, и сорвутся с языка слова…

Светлана Петровна замерла в постели, прислушиваясь к звукам из ванной.

Нет, не придет сегодня Лена. А что будет завтра? Танька не могла ошибиться, она человек опытный. В голосе у нее не было никаких сомнений. Она позвонила и сразу сказала: «Светка, берегись! У твоей Ленки роман с Гариком Соболевским».

Наивная девочка. «Откуда ты знаешь?» Да как ей не знать, если этот человек испортил ей жизнь? И насколько она знает, не только ей одной. На то, что было давно, — плевать. До Танькиного звонка она думать не думала вспоминать о Соболевском. Хватало и без него хлопот. И надо же было так случиться, что Ленка влюбилась именно в него! И откуда он только взялся на ее голову. И думать было невозможно, что она встретит его в Бюро!

А может быть, бухнуть прямо всю правду с места в карьер? Светлана Петровна на миг закрыла глаза и попыталась представить, как она скажет: «Доченька, ты не должна встречаться с Гариком Соболевским, потому что он — твой настоящий отец». Господи, у нее язык не повернется это сказать. А допустить, чтобы эта любовь развивалась дальше, — повернется? Как это называется — инцест? Кровосмешение? Плевать ей на Гарика, но дочь… Что подумает о ней Лена? Вон как сегодня прилетела с этим заключением. Светлана Петровна горько усмехнулась. Правда, что дорога в ад выстлана именно благими намерениями… Да если бы она не думала о дочери, она не стала бы разводить все эти дела со вскрытием в патанатомии. И возможно, тогда уже узнала бы, что Соболевский каким-то образом стал работать в Бюро.

Она не могла уснуть до самого утра.

А Лена спала крепким сном, едва прикоснувшись головой к подушке.

* * *

Саше Попову Хачмамедов позвонил домой в семь утра.

— Сейчас за тобой вышла машина, — Хачмамедов был, как всегда, суров и краток. — Поедешь на ней в район со следователем на два дня. Надо помочь там местному эксперту разобраться в его случае.

— Но мне надо зайти в Бюро за своим ноутбуком… Заехать. — Саша вспомнил, что ехать ему придется на троллейбусе, и вздохнул. Ничего, доедет. Это все временные трудности.

— На хрен тебе в районе твой ноутбук, твою мать? Собирайся быстрее, там дело срочное. Вернешься через четыре дня. До этого времени окажешь там помощь. Парень там молодой, ни черта не соображает. Поработаешь там с ним, пока я тебя не вызову.