Возмущению его не было предела. В последнее время Джессика часто гуляла и ходила в кино с этим Яном, возвращалась домой глубокой ночью. А Марк был католиком и, естественно, негодовал по этому поводу, но считал, что его дочь выросла и то, что она начала ходить на свидания, нормальное явление, а потому особо не вмешивался, лишь предупреждал её быть осторожной на дороге.

Но теперь вдруг оказалось, что его дочь встречается с аморальным типом! Он был не в силах сдержать своё недовольство. Он всегда надеялся, что его дети вырастут здоровыми и счастливыми и в будущем найдут подходящее занятие. Ради приятной окружающей среды и наилучшего воспитания для Джессики и Джошуа он демобилизовался, занялся бизнесом и усердно старался довести семью до высшего социального класса. Пусть работа была тяжёлая и утомительная, он не взирал на трудности.

А Джессика с детства была умной и понимающей девочкой, за которую он был всегда спокоен. Но в конечном счёте его дочь сошлась с человеком, который наверняка считает, что все мексиканцы — грязные уборщики! Как он мог не возмущаться?

— Нет, нет! Папа, выслушай меня… — отчаянно закричала Джессика. В душе творилась сумятица, изначально она была поглощена мыслями о сложном положении Яна, а сейчас ещё и папа впутался. Она невольно прикрыла ладонью лоб и закрыла глаза, не в состоянии что-либо вымолвить.

— Марк, успокойся, — призвала мужа Кэтрин и, посмотрев на раздосадованную дочь, тихо спросила: — Джессика, расскажи маме, в чём всё-таки дело?

Джессика сделала глубокий вдох и выдох, после чего, покачивая головой, сказала:

— Ян не расист, его ложно обвинили.

Далее она рассказала, как всё произошло. Окинув взглядом Марка, она раздражённо произнесла:

— Папа, мама, Ян в детстве много мне помогал. Тем более вы пересекались с ним на моём дне рождения, видели его и знаете, что он за человек.

Она со смешком промолвила:

— Он разве похож на человека, который будет называть чернокожих ниггерами? Он же не идиот!

Кэтрин проявила сочувствие:

— Бедное дитя, он не заслужил такого наказания.

Джессика благодарственно посмотрела на маму, кивнув:

— Ага, но Ян выстоял и теперь добился огромного успеха. А это дело опять всплыло…

Марк же не стал так опрометчиво, как жена, доверяться Ван Яну. Он молча поразмышлял немного и сказал:

— Да, Ян зрелая личность, но зрелые люди зачастую умеют маскироваться и раскидываться красивыми речами. Человек, который заработал за месяц десятки миллионов долларов, далеко не так прост, как кажется.

Он посмотрел на Джессику и отцовским тоном заявил:

— В общем, Джессика, пока дело полностью не прояснится, тебе запрещается встречаться с Яном.

Джессика беспомощно закатила глаза. Она знала, что упрямый отец просто так не поверит Ван Яну, Джошуа частично подражал ему. Она взглянула на Кэтрин, затем взглянула на Марка и всерьёз сообщила:

— Я верю Яну и не стану из-за этого проклятого случая прекращать общаться с ним.

Судьба с большим трудом свела их снова вместе, они повторно познакомились друг с другом, их отношения улучшались изо дня в день. Прекратить общение? Ещё чего!

Видя, как всё сильнее вспучиваются глаза упрямого отца, Джессика откровенно сказала:

— К тому же у нас с Яном нет никакого романа. И я сама вправе выбирать, с кем мне водиться.

Марк сердито усмехнулся:

— Вправе? Да, это твоё право.

Он холодно вздохнул и нравоучительно сказал:

— Но ты ещё не достигла совершеннолетия, и по закону я имею право опекать свою дочь. Тем более я как отец не могу допустить, чтобы моя дочь шлялась со всякими подонками, поэтому я не буду делать вид, будто ничего не произошло.

— Марк, не горячись, — Кэтрин постаралась уладить конфликт между отцом и дочерью. Она ласково обратилась к дочери: — Джессика, не ссорься с папой. Ты ведь знаешь, мы любим тебя.

— Знаю. Конечно, знаю, — простонала Джессика и, подумав о том, что папа желает ей только добра, расхотела ссориться с ним. Она извинилась: — Моя вина, папа, мне не следовало переходить на такой грубый тон. Но я правда верю Яну, он хороший человек.

Она встала с дивана, сказав:

— Я пошла наверх.

Договорив, она поднялась вверх по лестнице.

Понаблюдав, как она ушла на второй этаж, Марк встретился взглядом с Кэтрин, на лице отразилась некоторая безысходность. Он развёл руками, с самоиронией промолвив:

— Кажется, кое-кто вырос и хочет выбросить меня, старую рухлядь, в мусорное ведро.

Кэтрин погладила его по руке, утешив:

— Марк, Джессика смышлёный ребёнок, у неё свои суждения, тебе не стоит чрезмерно беспокоиться.

«Ту — ту — телефон абонента занят…»

Джессика у себя в комнате с хмурым видом отложила мобильник и нервозно зашагала взад и вперёд. Она видела в интернете обсуждения недавней новости, видела ругань в адрес Ван Яна, и от этого ей было не по себе. Не выдержав, она снова схватила мобильник и набрала Ван Яна, но телефон по-прежнему оказался занят…

Мобильник Ван Яна был загружен уже весь вечер. После того как ему позвонили Закари и несколько товарищей по учёбе из старшей школы, он получил звонок от родителей. Он взволнованно расхаживал по гостиной с неумолкающим мобильником в руке и, наконец, стиснув зубы, спокойным тоном ответил на звонок:

— Привет, вы дозвонились до Ван Яна, он пока не может ответить. Пожалуйста, оставьте ему сообщение.

— Малыш Ян, случилось столько всего! Когда ты собирался мне обо всём рассказать?! — у отца Ван Яна был очень сердитый голос. Он тяжело вздыхал: — Как же ты нас с мамой расстроил. Мы узнали эти новости по телевизору! Мой сын снял фильм? Моего сына исключили из университета? Что за дела! Я знаю, ты здесь, расскажи же уже нам, что в конце концов произошло. Мы с мамой не находим себе места!

В этот момент из трубки донёсся беспокойный голос матери Ван Яна:

— Сынок, как ты сейчас поживаешь? Мама очень волнуется за тебя!

— Пап, мам… Я в порядке, не волнуйтесь за меня, — успокоил родителей Ван Ян.

Поняв по голосам родителей, насколько они обеспокоены, он уже не мог молчать. Он подробно рассказал о своём исключении и добавил:

— Потом на деньги, которые мне вернул университет, которые вы мне дали на пропитание и на проезд и которые я ещё сам подзаработал, я снял фильм. Затем мне повезло, что фильм приглянулся Lionsgate… И вот сегодня все узнали, что меня исключили из университета.

Он говорил непринуждённо, не упоминая ни о каких трудностях и разочарованиях, которые пришлось пережить, ибо то осталось в прошлом, незачем было лишний раз волновать родителей. Достаточно было поделиться с ними