Я все слышал, даже видел их за стеной, Марианна делала большие глаза, ахала, а когда вышла на кухню, сразу спросила меня жалобным голосом:

– Крабоид, с тобой все в порядке? Почему у тебя внутри все перепутано?

Шерлок ответил вместо меня:

– Когда я проходил обследование…

– Ты был таким же? – спросила Марианна с подчеркнутой подозрительностью. – И как тебя очеловечили?

Шерлок поморщился.

– Всякие неприятные процедуры после одной сложной операции с ранениями во внутренние… колоноскопия и прочие. Под наркозом в меня вливали ведрами что-то контрастное, затемняли одни органы, подсвечивали другие… Может быть, в нем тоже некая дрянь не позволяет смотреть внутренности? Вдруг он из суперзасекреченных подразделений?.. Контузило во время десантирования, потерялся. Его и свои наверняка ищут.

– Так почему не найдут?

Шерлок сказал с презрением:

– Простые копы?.. Им не сказали. А свои ищут тайно. Но он как раз и обучен уходить от погони и скрывать следы.

Она ответила со вздохом:

– Логично, хотя и страшновато. Какой-то другой мир, опаснее и сложнее нашего.

Шерлок сказал с усмешкой:

– Вот и прикасайся, пока Крабоида не нашли свои и не забрали. Романтика!

– Это вы ищете романтику, – обвинила она, – а мы уют и мужчину, которой поможет свить гнездышко, а затем растить птенчиков.

– Птенчики, – сказал он со вздохом, – это хорошо. Я готов посодействовать.

Она спросила с подозрением:

– С зачатием?

– И дальше, – ответил он. – Вплоть до замужества и выпихивания из дома, чтобы не сидели на наших с тобой шеях.

Она посмотрела на него с недоверием.

– Ты серьезно? А то мне в самом деле уже пора. Детей нужно на пике, чтобы умными и крепкими, а не когда угасание…

– Серьезнее не бывает, – заверил он. – Я уже давно об этом подумываю.

Она тряхнула головой, словно пес, стряхивающий с себя капли дождя, перевела взгляд на меня.

– Давай определимся с Крабоидом.

– Давай, – ответил он, – ты договорилась сводить его к вашему с Бабеттой сумасшедшему дружку?.. Знаешь, займись лучше чисто женским делом, я намекиваю на кухню, в который ты до сих пор не знаешь, что делать, а я завтра свожу к этому…

– Крякожаберу, – подсказал я.

– Вот-вот, – сказал он, – Крякожаберу. Хоть и доктор наук, как сказала Марианна, но все равно чокнутый. Если футбол не смотрит. Может, он тоже откуда-то не отсюда?

– Хорошо, – согласился я. – Своди ты. А почему не Марианна?

Он посмотрел с подозрением в прищуренных глазах.

– Сиськи понравились?.. Вы два раза уже съездили без толку, только зря пиццу ели. Хотя насчет пиццы зря, это я так, придираюсь. А со мной будет толк. Я умею задавать вопросы. Хоть и младший детектив, но старший!.. А Марианна старшая, потому что младшая. Не понял? Она самка, а самцам сейчас везде феминизм и толерантность, а то еще и харассмент!.. Не понял, вижу. Да я и сам ни хрена не понимаю в этой жизни, что прет, не глядя под ноги, а там такие овраги…

Она вздохнула, взглянула на смартфон.

– Позвоню ему, Спрошу…

– Не поздно?

– Он сова, – ответила она непонятно. – Вообще полуночник, а потом спит до обеда.

Мы смотрели, как она дозванивается, Крякожабер ответил сразу, даже Шерлок уловил, что голос из мобильника звучит бодрый и совсем не сонный.

– Марианна?.. Да-да, слушаю… Че?.. Очень интересно… А что, приезжайте… Утром? Да можете хоть сейчас, я тут как раз собираюсь кофейку испить…

Марианна не успела сунуть мобильник в карман, как Шерлок сказал в нетерпении:

– Может, в самом деле прямо щас?.. Крабоид, ты как?

– Прямо щас, – повторил я. – Да, лучше прямо щас.

Он кивнул Марианне.

– Хоть он и полуночная сова, но лучше не задерживаться. Крабоид, пойдем! Нехорошо заставлять ждать, да еще и опаздывать.

Марианна провела нас до двери, лицо серьезное и встревоженное, часто вздыхает, чаще обычного посматривает на Шерлока, а он на лестничной площадке молча нажал кнопку вызова.

Мы так же молча дождались, когда прибудет кабинка. Дверцы раздвинулись, Шерлок указал мне кивком на внутренности кабинки.

– Заходи, – сказал он и вошел следом. – Минут через сорок будем у него.

– Можно раньше, – сказал я. – Хочешь?

Он вскинул брови, а я, как только дверцы закрылись, и нас понесло вниз, захватил пространство вокруг нас и плавно переместил в кабинку лифта в доме Крякожабера.

Шерлок еще ничего понять не успел, внутренности лифтов везде одинаковы, как я ткнул пальцем в ту кнопку, какую нажимала в прошлый раз Марианна.

Шерлок насторожился, когда лифт двинулся наверх, но ничего сказать не успел, лифт остановился и распахнул дверцы.

Я вышел вслед за Шерлоком, однако он, сделав шаг на лестничную площадку, замер, рука дернулась к кобуре с пистолетом.

– Что за…

Я указал пальцем на дверь квартиры Крякожабера.

– Вон за тем устройством он живет.

Он посмотрел на меня дикими глазами, потом на дверь.

– Но как ты…

Я напомнил:

– Ты же сказал, хорошо бы побыстрее… Здесь на площадке видеокамеры, а в лифте их нет.

Он перевел дыхание.

– Молодец, учел. Значит, что-то понимаешь. Но как…

– Не понимаю, – ответил я честно. – Просто запомнил, что видеокамер нужно избегать, когда что-то скрываешь. А мы же скрываем, да?

– Да, – ответил он тихо, – но закон и порядок не нарушаем.

У двери он коснулся кончиком пальца врезанной в нее пластинки из странного вещества, что во Вселенной не существует, но здесь его много.

Вспыхнуло окошко, в нем появилось уменьшенное лицо Крякожабера.

– О, вы быстрее, чем я ожидал!.. Открываю.

Щелкнуло, дверь распахнулась. Из комнаты в прихожую вышел нам навстречу Крякожабер, улыбающийся, лохматый и с полотенцем в руках.

– Мы шустрые, – сообщил Шерлок, – как два веселых таракана. У тебя тараканы веселые?

– У меня задумчивые, – ответил Крякожабер. – И все в голове. А у вас?

Они обменялись рукопожатием, я предпочел оставаться за спиной Шерлока. Впрочем, Крякожабер мне руки подавать не стал, мы как бы в одной общности, нам эти ритуальные жесты ни к чему, они нужны с чужими или получужими.

– Тараканы теперь и в моей голове, – сообщил Шерлок. – Что творят, что творят…