Дейзи улыбнулась, в глубине души сомневаясь, чтобы такая милая женщина, как Зара, стала бы наводить порчу на человека, каким бы он ни был.

– Почему бы мне не распроститься со своей добропорядочностью и самой не пристрелить его?

Сеть ресторанов «Обед у Мо» существовала всего десять лет, но за это время стала неотъемлемой частью Каррикуэлла. Выглядело все так, как в обычной американской закусочной, где можно быстро и недорого перекусить. В помещении, разделенном на небольшие отсеки, на длинных столах стояли мини-проигрыватели, у столов – банкетки, обитые вишневым бархатом, на стенах – бесчисленное количество фотографий Элвиса Пресли, перед которым Мо преклонялся. Официанты и официантки были одеты так, словно собирались принять участие в любительской версии «Бриолина»,[16]– девушки в пышных юбках и коротких носочках, с хвостами на затылке, и молодые люди в брючках-дудочках и рубашках с закатанными рукавами, открывающими мощные бицепсы.

Сам Мо, можно сказать, был стопроцентным американцем и, несмотря на то, что вышел из графства Клер, а потом половину жизни провел в Мемфисе, вернулся в Ирландию, прихватив с собой частичку Теннесси.

На его обедах подавали овсянку грубого помола, кофе, гамбургеры и холодную содовую, и посетители сражались за его черничные кексы. Работать у Мо считалось престижным, и многие студенты Каррикуэлла совмещали занятия в колледжах с беготней от столика к столику по выходным.

Завтрак закончился, и первые утренние посетители уже ушли. Мэри и Дейзи устроились в одном из дальних отсеков. Тихим, неназойливым фоном звучал голос Элвиса Пресли.

Мэри чуть было не сказала «выкладывай», как делала всегда, когда им хотелось кому-то перемыть косточки. Но сейчас она подождала, пока у них приняли заказ. Потом положила ладони на стол и наклонилась вперед, ожидая, когда Дейзи начнет свой рассказ.

– Накануне моего отъезда в Дюссельдорф Алекс сказал, что нам нужно какое-то время пожить раздельно, – начала Дейзи.

– Раздельно? – вскинула брови Мэри. – И как он это объяснил? Что-нибудь неубедительное, я уверена.

Дейзи вздохнула.

– Мы были на консультации в клинике, занимающейся проблемами бесплодия. Это была моя идея, а Алекс сказал, что ему нужно время подумать.

– Проблемы бесплодия? – Мэри удивленно приподняла брови. – Я не знала…

– Прости, Мэри, но я не могла говорить об этом с тобой, ты же понимаешь, как это болезненно. У тебя дети, и Паула тоже скоро станет матерью, я думала, вам будет трудно понять, что я испытываю. Я боялась, ты скажешь, что я слишком драматизирую…

– Мне бы хватило ума не делать подобных замечаний, – горячо возразила Мэри. – Если у меня есть дети, это не значит, что я не могу понять человека, у которого их нет. Мои дети – это самое лучшее, что у меня есть, – добавила она просто. – Даже если бы у меня, их не было, я все равно не сказала бы, что ты драматизируешь. Мне очень жаль, что ты не рассказала мне о своих переживаниях. У меня такое чувство, словно я бросила тебя в трудную минуту.

Дейзи пожала плечами:

– Да нет. Не думай так. Ты тут ни при чем. Во всем виноваты мои яйцеклетки или что-то в этом роде… Кто знает? Когда мне стукнуло тридцать, мы хотели завести ребенка, то есть я хотела… Но не получилось, тогда я решила действовать, а не просто покупать тесты на беременность и сокрушаться, почему у меня не получается. Я обзвонила несколько клиник, договорилась о консультации в одной из них, но когда сообщила об этом Алексу, он не проявил особого желания. Теперь-то я понимаю почему…

Мэри сжала руку подруги.

– А тогда я решила, что для него это просто очень неожиданно, – продолжала Дейзи. – И его пугают все эти кошмары – мастурбировать в лоток, потом бесконечные анализы спермы. Конечно, кому это приятно? Но ведь в результате у нас мог бы появиться ребенок. И я готова была пойти на все ради этого.

Молоденький официант с кудрявыми бачками принес кофе и кексы.

– И дальше? – спросила Мэри, едва он отошел.

Дейзи ломала кекс пальцами, но не съела ни кусочка.

– Алекс сказал, что мы должны расстаться на время.

– А ты спросила почему?

– Да, спросила, – кивнула Дейзи. – Он объяснил, что ему нужно побыть одному, что-то в этом роде…

– Вот лжец! – Мэри высыпала сахар в кофе и шумно размешала его.

– Я верила ему.

– Почему ты не рассказала мне? Ты улетела в Дюссельдорф, зная все это. Господи, Дейзи, ты должна была рассказать. Мы могли бы отменить поездку. Как ты могла там работать с таким грузом на душе?

– Если бы я не поехала, – вздохнула Дейзи, – мне не пришлось бы возвращаться домой из аэропорта, и я не помчалась бы к нему в офис, чтобы сказать: «Давай забудем о ребенке, нам хватит нашей любви», и тогда я бы так и не узнала правды.

Мэри вздрогнула.

Дейзи продолжала крошить кекс, и кусочки становились все мельче и мельче.

– Отъезд сработал как катализатор. Я прозрела там, в Германии, решив, что если эта проблема так беспокоит Алекса, мы должны забыть о ней. Что значит ребенок по сравнению с нашей любовью? Ребенок разрушил бы все. Ты можешь представить Алекса в гостиной, где повсюду валяются детские игрушки и вещички? И как только самолет приземлился, я кинулась прямо в банк, чтобы сообщить Алексу о своем решении. Я встретила его у входа, он шел с Луизой, видимо, на ленч. Наверное, я что-то не то сказала, потому что она смутилась и как-то неожиданно ушла, а он выглядел растерянным, ну, был, как говорится, не в своей тарелке. И тогда он сказал мне… Он хочет иметь ребенка, но только не со мной. С Луизой. Господи, я чувствую себя такой дурой! Я же даже ничего не подозревала! Как можно было быть такой идиоткой?!

Мэри пропустила последние слова мимо ушей.

– И долго это у них продолжается?

– Несколько месяцев. Думаю, почти год. Я не знаю, что хуже: то, что он ушел, или то, что у него другая женщина, у которой будет его ребенок? – Дейзи подняла глаза. – Если честно, мне кажется, я все еще не пришла в себя. Не могу… – она приложила руку к сердцу, – не могу поверить в реальность происходящего. Как будто это случилось с кем-то другим, а не со мной. И я слушаю все это и сочувствую, но это не со мной, не с нами…

– И Алекс рад, что у Луизы будет ребенок? Это не просто интрижка? – спросила Мэри. – Он ведь не переехал к ней, хотя следовало бы. Почему, как ты думаешь? Наверное, потому что он считал, будто сможет растить своего ребенка и вместе с тем быть с тобой… Ты должна забыть его, но в состоянии ли ты сделать это? – Мэри с сомнением покачала головой.

– Он счастлив, это видно, – сказала Дейзи каким-то чужим низким голосом. – Я, видите ли, не та. У него, оказывается, на этот счет своя теория. Юношеская влюбленность вовсе не обязана длиться всю жизнь. Мы познакомились еще в колледже, и, оказывается, все это время поглядывали по сторонам в поисках достойного спутника. Представляешь?