А наверху травили ремень. Вот же несообразительные. Нет бы прикинуть, посчитать. Но не входит арифметика в курс здешней боевой подготовки.

Отлично получилось. Если даже ременный канат выдержит свой собственный вес и совокупный вес трех покойников, то натяжение будет – будь здоров. Вниз рухнул очередной огненный болид.

Санёк кинулся под защиту «лба». Успели его увидеть или нет?

Зато сам он увидел, как классно получилось с канатом. Прям-таки канатная дорога образовалась: над тропой прямо в пропасть. Канат чуть провисал. Надо полагать, «груз» там, внизу, за что-то зацепился. Интересно, найдется ли наверху кто-то достаточно зоркий, чтобы разглядеть ловушку?

Саньку очень хотелось остаться и поглядеть, что получится из его опасной придумки, но это было глупо. Надо бежать. Однако сначала следует разобраться с имуществом. Санёк прицепил к поясу новый тесак, сунул в петлю топорик, ссыпал в старую сумку остальное, включая кошелек с несколькими монетами. Пригодится.

И второй факел тоже пригодится. Санёк затушил первый (не так уже легко оказалось: пропитанные маслом тряпки горели на удивление) и сделал вылазку за вторым.

Вновь удостоился камнепада. И успел увидеть, как дернулся канат над головой. Надо полагать, кого-то отправили по его душу.

Пора! Санёк закинул на плечо смотанную веревку и нагруженный, как узбекский ослик, потрусил вниз по тропе.

Примерно через полминуты его нагнал дикий вопль. А еще через несколько секунд – еще один. И – третий. Ловушка сработала на отлично! Превосходный результат.

Где-то на задворках сознания толкалась мысль о том, что скоропостижная гибель молодых и сильных мужчин, в которой Санёк принял самое деятельное участие, это очень плохо, потому что нельзя, нельзя убивать людей!

Но мысль эта – именно от ума. Ни малейших угрызений совести Санёк не испытывал. И не только потому, что это – Игра. Та личность, которую разбудил в учебке Мертвый Дед и которая нынче взяла верх над гуманным студентом Политеха, тоже обладала совестью. И эта личность была уверена: убивать тех, кто пытается убить тебя, – это правильно. А еще правильнее – успеть раньше, чем враг предпримет такую попытку.

Что-то ударило в тропу тремя метрами впереди. Надо же. Стрела. Отличный выстрел, учитывая дистанцию.

Санёк не стал гасить факел. Он был уверен в собственной удаче. Тем более, лучше рискнуть подставиться под выстрел, чем сломать ногу в темноте или вообще в пропасть навернуться.

В целом же Санёк чувствовал себя очень неплохо. Саднили ободранные руки, но это мелочи. Зато он успел неплохо выспаться там, на вершине. Так что бежать, несмотря на изрядный груз, было легко. Есть люди, которым спускаться труднее, чем подниматься. Но это лишь потому, что они не умеют правильно работать ногами. Санёк умел.

Факелов хватило часа на полтора. Потом пришлось сбавить скорость. Ненадолго. Пока не взошла луна.

Санёк бежал весь остаток ночи. Привал сделал уже на рассвете, под прикрытием деревьев. Разулся, убедился, что ноги – в порядке. Ничего не стерто, не сбито, нигде не болит, если не считать десятка синяков. С руками было – хуже, но тоже ничего не загноилось. Обрабатывать ссадины и царапины было нечем, так что Санёк просто промыл их ключевой водой. Среди трофеев наверняка имелись какие-то медицинские «препараты», но Санёк был не в состоянии отличить местный аналог «Спасателя» от средства для смазки кольчуги.

Пока Санёк мылся и завтракал, запели птицы. И еще он увидел преследователей. Они оказались довольно далеко. Вероятно, потому, что несли тела товарищей. Таким образом у Санька было не менее трех часов форы. И этого должно хватить для выполнения замысла.

А замыслил Санёк чистую авантюру. Захватить драккар.

Санёк помнил, что при корабле викинги оставили двоих. То есть ровно на два викинга больше, чем Саньку хотелось бы, потому что вряд ли Санёк мог бы полноценно противостоять даже одному изготовившемуся к бою воину.

Значит, придется брать супротивников врасплох.

Запас времени у Санька наличествовал, поэтому он позволил себе понаблюдать за берегом.

Так и есть. Двое. Один дрыхнет, завернувшись в плащ, а второй – кухарничает. Рыбу чистит. Этот – тоже без доспехов, но щит и копье – в пределах досягаемости. Словом, беспечность рулит. Будь у Санька лук, то, подобравшись поближе, мог бы запросто завалить повара. А потом и спящего.

Лука не было. Был нож с неплохим балансом, но вряд ли его подпустят на расстояние броска. Опаньки! А беспечность-то повара – кажущаяся. Рыбку он чистит не глядя. А глядит он на примыкающие к пляжу заросли. Контролирует.

Выходит, это очень удачно, что у Санька нет лука. А то поспешил бы применить – и нарвался. Стрелок из Санька – так себе. В настороженного врага наверняка промахнулся бы. А себя выдал.

Так, а зачем, собственно, переть в лоб. Не лучше ли обойти с фланга? Или вообще с тыла?

Мысль оказалась – светлая. Особенно если зайти с востока, под прикрытием восходящего светила.

Решено – сделано.

Примерно через полчаса, обогнув крошечный пляжик, а затем перепрыгивая с камня на камень, Санёк сумел скрытно подобраться к драккару со стороны моря. То есть – с кормы.

И тут могла возникнуть проблема, потому что взобраться на борт драккара с воды без подручных средств практически невозможно. К счастью, средство имелось. Туго натянутый канат – конец, наброшенный на один из камней.

Минута – и Санёк уже на палубе. Палуба слегка ходила под ногами, что тоже радовало. Значит, корабль на плаву, а не лежит на песке. Вытащи его викинги на пляж, и Саньку пришлось бы распрощаться со своей затеей.

Пригибаясь так, чтобы его случайно не заметили с берега, Санёк пробрался по заваленной всякой всячиной палубе на нос.

А на пляже – всё ровно. Один спит, другой чистит рыбу. Нет, уже не чистит. Покидал рыбу в котелок и пошел мыть. В море. Аккурат под нос корабля.

Санёк глядел на него сверху и боролся с искушением: уронить викингу на голову что-нибудь тяжелое. Например, вот этот камень на веревке.

Если бы викинг глянул наверх, Санёк так бы и сделал. Викинг не взглянул.

Напевая, вернулся к костру и вывалил рыбу во второй котелок. Тот, в котором кипела вода. Такая вот мирная картинка.

Но что-то подсказывало Саньку, что спокойно позавтракать морским разбойникам не удастся.

И точно. Откуда-то со стороны гор раздался бычий рёв.

Пока Санёк соображал, откуда взялся бык, повар прервал свое занятие, вынул из сумки кривую штуковину, в которой Санёк опознал традиционный кавказский сосуд для выпивки, поднес ко рту и испустил примерно такой же рёв. Прозвучавший существенно громче.