— Поэтому мы пригласим ее и Хейли сюда.

С задорной улыбкой Миша достала из кармана маленькое колесико с ключами и вложила в ладонь Крис.

— Ты очень любишь это место. Я подумала, лучше тебе жить здесь.

Жить здесь? Крис ушам своим не верила.

— Как ты сказала?

— Я выкупила его у новых хозяев. Дом снова принадлежит тебе.

Крис казалось, что ее сердце, уже расцветшее от радости единения, сейчас разорвется, распахнувшись настежь. Слезы счастья покатились по ее щекам. Крис, приникла к Мишель и поцеловала ее в губы.

— Значит, он наш!

— Наш, — с нежностью повторила Миша.

— Что правда, что ли?

— Конечно.

Они целовались, долго и страстно. А потом нежные губы Мишель скользнули вниз по шее Крис.

— Sei cosi bella. — Шептала она между поцелуями. — Sei cosi bella.

Колорадо

Полгода спустя. Октябрь

— Да, я прекрасно добралась. — сказала Мишель Крис в микрофон беспроводной гарнитуры. Та была за рулем арендованного «Ягуара», и неслась по крутой горной дороге в сторону академии ОЭН.

— Вот и хорошо. Только я уже скучаю. Не знаю, как буду без тебя спать.

Мишу посещали те же мысли, когда она летела через Атлантику. У нее перед глазами застыла удивительная картинка — обнаженная Крис растянулась на их антикварной кровати времен Итальянского Ренессанса, завернувшись в шелковую простынь цвета бургунд, когда Мишель нехотя покидала этим утром их любовное гнездышко с мягкими подушками. Легкий бриз из приоткрытой балконной двери нежно ласкал Крис, и Миша не могла удержаться и не ублажить ее. Мишель представляла, каким будет сегодняшний вечер в Венеции. Ближе к одиннадцати вечера Крис приоткроет балконные двери, и с улицы начнут доноситься обрывки фраз проходящих мимо туристов, и звуки музыки с проплывающих по каналу корабликов. Горожане и туристы будут наслаждаться теплой осенней ночью в залитом звездным светом городе на воде.

— Думаю, без меня ты, наконец-то, сможешь как следует выспаться. Будучи в одной постели, нам это не очень-то удавалось.

— Уже жалуешься? Можно попробовать спать в разных комнатах, — игриво ответила Крис.

— Да я готова веки ко лбу степлером пристегнуть, лишь бы не заснуть, находясь рядом с тобой. Нам не придется ссориться из-за того, кто как привык спать.

Крис рассмеялась, а потом сладко протянула:

— Степлером? Меня заводит, когда ты так говоришь. Кстати, мне безумно нравится та плохая и опасная девчонка в тебе.

— Ну, тогда ложись-ка на спину, растянись на этой огромной кровати, закрой глаза и поласкай себя, представляя, как эта плохая и опасная женщина целует тебя, где захочет.

— Мм-м-м-м, — промурлыкала Крис. — Мне нравится, как это звучит.

Миша знала, что происходило, когда голос Крис становился таким бархатным, как сейчас.

— Ты уже ласкаешь себя?

— Угу.

— О, боже. — От того, что всплывало в ее воображении, Мишель почувствовала приятные волны возбуждения у себя между ног. — Так, ладно, вешаю трубку, пока я не развернулась и не помчалась в аэропорт. А то старик-босс объявит вознаграждение за мою буйную голову.

— Вечно обламываешь, — провокационно простонала Крис.

— Вечно дразнишь.

— Люблю тебя.

Эти слова Миша слышала часто за последние полгода с Крис, полные наслаждения. И все же каждый раз эта фраза звучала как-то особенно. Словно они в течение долгих лет не могли сделать этого признания, и теперь торжествовали всякий раз, произнося его.

— Я тоже тебя люблю.

Первые два месяца они провели в Лондоне. За это время на вилле расставили мебель и привели все в прежний роскошный вид. Миша продолжала восстанавливаться. Потом, в июле, они вернулись в Венецию, и месяц у них гостили Лука и Хейли. Они чудесно проводили время, просто отдыхая. Гуляли пешком, катались по каналам, проводили вечера перед камином, в объятиях любимых. Мишель и Лука урвали какое-то время для того, чтобы обсудить прошлые задания и те, которые еще только предстояли. А Крис и Хейли обменялись своими соображениями о том, каково это — быть с женщинами, чей образ жизни так далек от обыкновенного.

Вдали показался высокий забор с острыми, как бритва, краями сверху, окружавший огромную территорию базы ОЭН. Аллегро крепче взялась за руль. Почти половину своей жизни она считала это место домом, но, как оказалось, настоящего значения слова «дом» она не знала, пока не встретила Крис.

Аллегро припарковала «Ягуар» у административного корпуса, огромного здания в стиле неоготики, со звонницами, как в средневековых храмах. Не успела она сделать и пары шагов, как на стоянку въехал еще один автомобиль, из него вышла Лука.

Они направились навстречу друг другу. С того дня, когда закончился «Венецианский медовый месяц» у Луки с Хейли, прошло несколько недель, за это время Лука ничуть не изменилась. А вот Мишель, наконец, перестала ходить с тростью.

— Рада видеть, что у тебя все зажило, — сказала Лука, улыбаясь. — Так как там жизнь в неспешно-едущем-ряду?

— Теперь-то я знаю, что ты не о машинах. — с улыбкой ответила Миша.

— Очень проницательно.

Они направились к главному входу в здание.

— Никогда бы не подумала, что смогу такое сказать, но с ней у меня нет никакого желания перестраиваться в скоростную полосу. Вот такой период. Я до смешного счастлива.

— Она потрясающая женщина, Миша. И Хейли того же мнения. Она постоянно только и говорит о том, какая жалость, что вы, крошки, так далеко, в Европе.

— Все может измениться, — ответила Миша. — В смысле, кто знает, чем это все обернется у тебя, или у меня. Марионетки на ниточках, помнишь ведь?

— Как вам живется между Лондоном и Венецией? — спросила Лука. — Крис привыкла?

— Она чувствует то же, что и я. Не важно, где мы, если мы можем быть вместе.

— Ах ты старая романтичная кошелка! — сказала Лука, толкая ее кулаком в плечо.

— Кто бы говорил. — Рассмеялась Мишель.

Они приложили магнитные карты к считывателю на КПП у главных дверей и вошли.

— И как ты думаешь, что на этот раз? — спросила Лука.

— Не могу сказать, но Монти звучал довольно сурово.

Лука бросила взгляд на еще троих ОЭНщиков, заходящих в лифт.

— Да уж, наверное, если мы ему понадобились в таком количестве.

— А ты думала, он станет мягким и добрым благодаря общению с Джоан?

Лука засмеялась.