устроился штат Мичиган, это надо суметь! Внедрившись в самое сердце Великих озер, он омываем водами сразу четырех из них: Верхнего (Superior), Мичигана, Гурона и Эри. Пятое – Онтарио, в силу своего географического положения, просто до него не дотянулось. Как один из самых северных штатов США, Мичиган граничит с Канадой. Учитывая, что разделение двух стран проходит посередине четырех озер из пяти, у Мичигана, наверное, самая длинная граница с северной соседкой. И при этом он умудрился «всухую» практически нигде с ней не соприкоснуться (не считая маленького кусочка – с провинцией Онтарио).

Штат разместился на двух полуостровах – Верхнем и Нижнем, тоже между собой не соприкасающихся. При таком обилии пресной воды со всех сторон, он полон мелких внутренних озер – их более 11 тысяч (соответственно, и мелких островов в его владениях хватает). Добавив к ним болота и короткие, порожистые реки, мы получим результат: свыше 40 % всей территории Мичигана приходится на водное пространство. Так что штат вполне можно было бы назвать «Водяным» (да, собственно, на языке индейцев Мичиган именно это и означает – «Большая Вода»).

Не греша особой изобретательностью в названиях, весь штат носит имя одного из Великих озер, вдоль которого лежит, а его северный полуостров позаимствовал свое название у другого озера – Верхнего. Что же касается Нижнего полуострова, то его, за сходство с варежкой, прозвали «Мичиганской рукавичкой». Из-за сурового климата Верхний полуостров малонаселен, чего не скажешь о Рукавичке.

В целом Мичиган, особенно в северной стороне, оставляет впечатление дикой Сибири – такие же бескрайние смешанные леса, также основательно вырубленные, и почти такие же холода и снега зимой. Так что, кто соскучился по родным российским пенатам, не найдет для «дикого» отдыха места, лучшего, чем полуостров Верхний с его безлюдием и первозданной природой. Для рыбалки и охоты – в основном на оленей, в штате созданы все условия. Особенно во всем, что касается воды и водного спорта. Одних только лодок в Мичигане зарегистрировано больше, чем где бы то ни было еще.

Долгое время штат оставался как бы разделенных на две части проливом Макинак, 3-километровой ширины (между озерами Мичиган и Гурон). Оба его полуострова получили возможность сообщаться друг с другом посуху сравнительно недавно – лишь в 1957 году, после того, как был построен Mackinac Bridge – подвесной автодорожный 8-километровый мост, перекинувшийся через пролив Макино. Это красивое, воздушное сооружение стало символом и гордостью штата. Когда его только построили, он был самым длинным подвесным мостом в мире, но со временем уступил пальму первенства, заняв почетное то ли второе, то ли третье место.

Кстати, его воздушность – дань не только красоте, она продиктована насущной необходимостью. Дело в том, что до Mackinac Bridge здесь был другой мост, много меньше, который буквально снесло ветром. Чтобы этого не повторилось, решили создать конструкцию, сквозь которую мог бы свободно гулять ветер, не используя ее, как парус. Теперь у нового моста даже пол сетчатый. С непривычки ехать по нему довольно страшно. На этот случай по обе стороны моста обычно дежурят предусмотрительные мичиганцы, предлагая свои услуги, то есть сесть вместо вас за руль.

Большой популярностью среди туристов пользуется очень романтичный и уютный Mackinac Island, лежащий справа от моста, в верховье озера Гурон. Необычные скальные формации – каменные кольца, арки, пещеры, в сочетании с сочной зеленью и голубыми прозрачными водами Гурона, бьющимися прямо-таки морской волной о берега. Сюда приезжают даже новобрачные, провести свой медовый месяц, поскольку это получается как бы еще и путешествие во времени – на век-два назад.

Тут нет машин – только конки и велосипеды, причем в основном старинные. Из‑за малых размеров острова Макинак его жителю машина не нужна, а турист ее с собой все равно не захватит, потому как попасть сюда можно только на местном теплоходике. Дополняют природные красоты очень нарядный старый форт с квадратной башней, музей-маяк, церквушки и домики позапрошлого века. А в них утварь, убранство и даже восковые фигуры, воспроизводящие сценки из жизни и истории тех лет.

Есть на острове и привилегированный Гранд-отель, стать гостем которого может позволить себе далеко не каждый. Даже за то, чтобы только пройтись по его закрытой территории, нужно платить. А с 5 часов вечера и билет не поможет – посторонним вход строго воспрещен. Для проживающих в отеле тоже есть свои строгие правила. Например, вечером все обязаны появляться на людях только в вечерних туалетах.

А на юге штата, в самом центре маленького «сувенирного» городка City of Holland с кукольными домиками в стиле датско-голландской деревни ХIХ века, совсем уж неожиданно стоит памятник… Чайковскому, и разносятся вокруг звуки «Вальса цветов» из балета «Щелкунчик». Жители Холланда, устраивающие ежегодно фестиваль тюльпанов, любят цветы и музыку. Поэтому они и воздвигли в своем городке бронзовые статуи любимых композиторов, рядом с которыми звучат милые их сердцам мелодии.

Поначалу штат считался землей охотников, рыбаков и мелких фермеров. Это ему американцы в значительной мере обязаны огурцами, вишней, черешней, клубникой, виноградом, персиками и яблоками на своем столе. А также – рыбой и мясом. С началом XX века, не изменяя своему основному имиджу, Мичиган начинает стремительно развиваться индустриально, и вскоре выходит на первое место в стране по производству автомобилей.

На короткой реке Детройт, связывающей между собой Гурон и Эри, находится ныне всемирно известный город Детройт (или, как его еще называют, Motor City). Именно с него и начался в стране автомобильный бум – после того как Генри Форд построил здесь свой первый завод. К 50-м годам прошлого века Детройт достиг пика своего развития, став автомобильной столицей США, богатейшим и процветающим городом. Практически всё здесь так или иначе было связано с Генри Фордом и автомобилями – символика, реклама, названия улиц и заведений, весь уклад жизни города. Даже знаменитая фирма звукозаписи Motown, через которую прошли едва ли не все чернокожие певцы Америки, включая Майкла Джексона и Тину Тернер, всего лишь сокращение от «Motor town».

Здесь построила свои крупнейшие автомобильные заводы и штаб-квартиры, так называемая, «большая тройка» – Ford, General Motors и Chrysler. А потом город начал сдавать свои позиции, утратив былое значение.

И все же, несмотря на его нынешнюю дурную славу, Детройт необычайно важен. Важен своей ролью в истории становления страны, главным действующим лицом и «одной из интереснейших достопримечательностей» (по выражению Ильфа и Петрова) которой безусловно является Генри Форд – «отец» американского автомобилестроения.

Здесь, в деревушке Дирборн, он родился (в 1863), здесь построил