— Завс, веронская магия тебе не поможет решить проблему с близнецами, как уже не поможет никакая магия, — донёсся до детей шипящий голос змееподобного Гекады. — Тебе стоит признаться, что сто лет ты потратил впустую и потерял единственный шанс угодить господину. Ты должен пробудить хозяина, пока окончательно не упустил ситуацию из-под контроля. Больше ждать нельзя. Твое положение рушится. Если всё и дальше пойдет так же плохо, будить хозяина будет поздно.

— Мы должны подождать, я справлюсь…

На пол громко попадали книги. Гекада шипяще рассмеялся с мельтешения советника.

— Завс, если ты не разбудишь хозяина в ближайшее время, и не отчитаешься за промахи…. тебя убьют.

Снова на пол посыпались предметы.

— Я смогу усмирить их! — лепетал дрожащий Завс. — Хозяин будет доволен, когда под моим контролем окажется столь могущественный верон королевской крови… Инаран слишком слаб, а его сын… его сын…

Гекада провел когтем по стеллажу. Противный скрежещущий звук неприятно резанул слух.

— Хозяин предупреждал тебя, — сказал Гекада советнику, — что нельзя позволять Инарану влюбляться, пока не родится его первенец, теперь уже поздно.

— Я знаю! — взвизгнул Завс и снова на пол посыпались книги.

— Ты не сможешь подчинить Амрона, — продолжал Гекада. — Поводок не удержит надолго существо высшего порядка. Тебе с ним не справится в одиночку.

— Я не понимаю, что пошло не так, — лепетал Завс растерянно. — Мы делали всё, как сказал нам господин. Что же не так⁈

— Буди хозяина, Завс, пора возвращать его к жизни. Пускай наш господин решает, что делать.

— Нет, сначала надо избавиться от истинного наследника, — бормотал Завс, идя вдоль стеллажа и продолжая ронять книги. — Если господин узнает, что Искрос мертв, а его заменил другой мальчишка, он рассвирепеет. Вот избавлюсь от старшего мальчишки, тогда разбужу хозяина. Я уже нашёл способ, как избавиться от мерзкого верона…

Дальнейшего их разговора дети не слышали — мужчины покинули библиотеку, напоследок получив зачарованными книгами в затылки.

У Лимры не было плана, но одно принцесса знала точно, чтобы не задумал Завс, она ему не позволит этого сделать.

— Ты куда⁈ — прошипел Акрас, когда сестра спрыгнула со стеллажа.

— За советником!

Акрас выругался что-то про глупых микробов и, обняв книгу, последовал за ней. Дети проследили за нервничающим советником до его кабинета, но прошмыгнуть вслед за ним им не удалось.

— Странно, я точно знаю, что есть тайный проход, — пробормотала принцесса, — но я совершенно не помню, как его открыла…

— Могла случайно что-то нажать… и у нас нет времени, пока ты будешь вспоминать, — проворчал Акрас.

— Надо через окно, — деловито осмотрела коридоры Лимра.

— Я не могу летать, а с книгой не полезу по стенам! — хмуро сказал Акрас.

— Я и без тебя справлюсь с ним! Жди меня здесь!

— И что ты собираешься делать⁈ В глаз ему дать⁈ — с сарказмом спросил он, словно знал её мысли. — Магию защитную как ты обойдешь без могучего братца⁈ В кабинете твой дар не сработает! Завс тысячу лет жил среди веронов! Защитился от всех разновидностей стихийного дара! Он же параноик!

— Придумаю что-нибудь! — нахмурилась Лимра и устремилась к оконному проему.

Она подлетела и заглянула в окно советника. Брат был прав, магия не работала вблизи кабинета Завса, а двойное стекло с внешней стороны не разбить и не открыть. Но произошло то, чего принцесса не ожидала. Замок щелкнул, и кто-то невидимый распахнул перед ней окно. Лимре даже показалось, что она видела призрачную руку.

В этот момент с напряжением на толстой потной физиономии Завс возился с какой-то круглой вещью.

«Это же портал-ловушка!» — испугалась принцесса и, прежде чем обдумала дальнейшие действия, разъяренной хищницей бросилась на Завса. Она попыталась отобрать артефакт.

— Не смей мне мешать, маленькая дрянь! — царапался советник с неожиданной для его толстого тела силой.

Завс со злостью ударил принцессу головой об уголок стола, заставляя её разжать руки. Советник прекрасно знал, с кем имел дело и с небывалой резвостью обрушил на девочку тяжелый стеллаж, прижав её к полу.

— Ты не помешаешь мне! — Завс свернул голову статуэтке, стоящей на столе.

В один миг Лимра лишилась привычной физической силы и оказалась в ловушке: стеллаж никак не поддавался.

— Ну что⁈ Каково это чувствовать себя беспомощной и слабой калекой, всесильная дрянь⁈ — с ненавистью прошипел советник и затем с нежностью лелея каждое слово произнес: — Принцесса была слишком любопытна и напоролась на опасный коллекционный артефакт, который убил её.

Девочка не могла отвести взгляда от ожившего в руках Завса щупальца, мгновение назад являвшегося обычной статуэткой. Неужели советник действительно собирался её убить? Она же принцесса… так не бывает…

Из тайного прохода в кабинет проник Акрас. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы оценить обстановку и принять решение.

— Иди и выпрыгни из окна! — подбежал и рявкнул принц, посмотрев прямо в глаза советника.

Завс вздрогнул и направился в сторону окна. Он шагнул вниз, и дети услышали его душераздирающий крик.

— Ты… убил его? — неловко пошевелилась под стеллажом Лимра.

— Я бы не расстроился, если бы он сдох, — зло вытер кровь из носа брат и помог сестре освободиться.

— Постой… у тебяесть дар! — стряхнула пыль с платья Лимра.

— Скажешь кому-нибудь и последуешь за ним! Не забывай о клятве! — с угрозой прошептал брат. — Я спас тебя не для того, чтобы ты разболтала мой секрет!

— Портал-ловушка… где портал-ловушка? — завертелась принцесса. — Он с ним упал?

— Я не видел…

Лимра бросилась к окну и посмотрела вниз. Вокруг Завса уже собралась большая толпа. Забрать артефакт не представлялось возможным.

— Иди к Амрону, — оттянул от окна сестру Акрас и проявил неожиданную осведомленность: — Пускай он свяжется с братом и предупредит его об опасности. Портал-ловушка действует не сразу. Нельзя, чтобы наследник погиб.

— А если… мы не успеем?

— Тогда молись, чтобы наш брат оказался достаточно силен и не умер раньше, чем вы прилетите за ним.

Не тратя больше ни секунды на лишние вопросы, Лимра вылетела в окно, а Акрас скрылся в стене до того, как его обнаружили в кабинете Завса.

Глава 2.8

Закрытый мир

Из-за всех необычных событий, к сожалению, школу никто не отменял. Олег продолжал учиться вместе с человеческими детьми, тайком почитывая веронские книги прямо на уроках, чем обострял конфликт с учительницей математики — Клавдией Степановной. Каждое занятие с ней походило на маленькое сражение. Олегу её поведение казалось странным и неадекватным.

В очередной раз, она оставила Олега после уроков, чтобы отчитать за списывание на контрольной работе. Клавдия кричала, приводила совершенно бредовые доказательства и обвиняла в жульничестве. Его слишком юный возраст являлся для неё неоспоримым доказательством