- Нет там никакого золотодобывающего участка, - войдя в открытую дверь камеры, заявил плотный полковник милиции. - Вот что я тебе скажу! - Он посмотрел на вскочившего с пола Фантома. - Если с Чепурных что-то, не дай Бог, случится, ты пойдешь соучастником ее убийства. К тому же я суну тебя в камеру к педикам. Представляешь, кем ты будешь на зоне после этого? Если на свободе у них есть какие-то права, то в зоне…

- Не имеете права! - заорал Фантом.

- Где Котов? - крикнул полковник.

- Около Теи. - Фантом опустил голову.

- Что же ты, гнида, - процедил милиционер, - нам…

- Майора Павлюк берите, - перебил его Фантом. - Она стучит Королю. И у нее Митрофан на связи…

- Что? - опешил полковник. - Ты что сказал?

- Что слышал, мусор! - огрызнулся Фантом. - Только поаккуратнее, у Митрофана человек десять, и все парни не балуй. И Холод может там быть.

- Холод на месте, - сказала Инна Митрофану. - Фантом наколол ментов…

- Ты же сама из милиции, - усмехнулся Митрофан. - Знаешь, я помню правило: предавший раз запросто может предать снова и снова. Так что…

- Менты! - раздался истошный крик на улице.

Ударил выстрел, коротко простучал автомат. Инна метнулась к окну.

- Сучка, - Митрофан бросился к двери, - сдала, тварь!

В выбитую дверь вбежали двое омоновцев.

- Сдаюсь! - заорал Митрофан и бросил пистолет.

Тайга

- Ночью были заморозки, - пробормотала Вера.

- Точно, - согласился Борис. - Поэтому желательно найти охотничью избушку. Таежник говорил, что они иногда попадаются, хорошо бы там пересидеть ночь. А то вы, доктор, не для походов по тайге одеты.

- Пришлось переодеваться, - недовольно ответила Вера. - Спортивный костюм разорвался. Хорошо еще, что юбку отдали.

Борис приложил к губам ствол пистолета. Вера насторожилась. Борис кивнул вправо и вниз. Вера, стараясь не шуметь, перебралась в неглубокую яму. Вулич тут же оказался рядом. Теперь и она слышала шаги приближающихся людей.

- Если солдаты или милиция, - прошептала она, - не стреляй, пусть пройдут мимо.

Борис молча кивнул.

- Да нет их тут, - послышался негромкий мужской голос. - Похоже, Король теперь не уедет. Из-за этой шкуры он двух сыновей потерял и дочь.

Вера удивленно взглянула на Бориса. Тот, вытянув правую руку с пистолетом, был неподвижен. В левой руке он держал ТТ.

- Перекур, - буркнул другой. Где-то вдалеке раздался собачий лай.

- Лютый со своими, - заговорил третий. - Король сто тысяч пообещал за эту шкуру. А с ней, говорят, Афган какой-то. Он из лагеря ушел.

- С этапа, - поправил его первый, - офицер спецназа, так говорят. В общем, лихой мужик.

- Так, - сказал третий, - идем к реке. Сейчас оставим зарубки для Лютого и уходим.

Борис, сунув один пистолет в руку Веры, вытащил нож и бесшумно выбрался из ямы. Вера услышала короткий всхрип, шум падающего тела, стон, и в яму рухнул мужчина. Затрещали сломанные телами кусты. Вера быстро вылезла из ямы. Увидела рослого бородача, его руку с ножом удерживал лежащий под ним Борис. Рука Бориса зажимала бородачу рот, а тот бил Бориса в бок. Вера сильно ударила бородача по голове рукояткой пистолета. Тот, сразу обмякнув, ткнулся лбом в землю. Борис откинул его и, подхватив выпавший из руки бородача нож, всадил ему в сердце. Потом встал, подобрал валявшийся пистолет и кивнул влево:

- Быстро к реке.

Вера бросилась за ним.

- У вас кровь на лбу, - сообщила она.

- Спасибо. Я не думал, что вы сумеете вылезти.

- Почему вы затыкали ему рот?

- Чтоб не заорал. Давайте молча вперед и поживее. Слышите лай? От собаки мы под кустами не спрячемся.

- Неужели? - нашла в себе силы усмехнуться Вера.

- А вы язва, доктор! - засмеялся он.

- Я знаю.

- Вы на удивление хорошо держитесь, - заметил Борис.

- Если откровенно, только потому, что ужасно боюсь. Если бы я не знала, что вы преступник, я бы, наверное…

- Давайте не будем говорить, что бы вы делали. Меня ваше поведение вполне устраивает. С вами можно идти в разведку, доктор.

Они выбежали к реке.

- Вы занимались спортом, - отметил Борис. - Если не секрет, каким?

- Всем понемногу.

Справа метрах в пятидесяти от них хлестко ударил винтовочный выстрел. Борис сбил Веру на землю и выстрелил из двух пистолетов сразу.

- Не задело? - быстро спросил он.

- Вы меня чуть не убили, - сердито отозвалась Вера.

- Ползите к реке, - приказал Борис.

- Или вместе, или никто. Без вас меня все равно убьют.

- Железная логика! - усмехнулся он.

Винтовочный выстрел раздался ближе.

- Да уходи ты! - рявкнул Борис и тут же прошептал:

- Оставайся на месте. Я их за собой уведу. Видно, и со стороны реки шли.

- Там они! - раздался громкий голос. - Сибиряка с парнями положили! Поосторожнее! Афган тот еще зверь, да и баба не подарок.

Несмотря на испуг, Вера, услышав характеристику, данную ей бандитом, на какое-то мгновение почувствовала гордость, которая тут же сменилась страхом.

- Да уходи ты, твою мать! - прошипел Борис и, поняв, что она не собирается подчиняться, выпрыгнул из ямы и двумя выстрелами из пистолетов уложил двух подходивших бородачей. По нему стреляли трое. Борис упал на землю, откатился влево и снова выстрелил. Вера вскинула пистолет, но нажать на курок не успела. Прыгнувший к ней парень ударил ее ногой, попал по руке и выбил пистолет. Она сильно ударила коренастого мужчину между ног. Ее сбил бросившийся на нее парень. В яму спустились еще двое. Парень сильно ударил Веру в живот.

- Не трогать! - крикнул Лютый. - Король сказал, чтоб на ней ни царапины не было. Сам с нее кожу сдерет. А где этот?

- Хрен его знает, - пожал плечами подошедший к яме длинноволосый мужчина. - Видно, к реке сдернул.

- Здесь он где-то, - уверенно проговорил плотный бородач. - Тащим ее к Королю. Сваливать надо наскоряк, менты скоро нарисуются.

- Без Афгана цена понизится - усмехнулся Лютый. Вытащив нож, подошел к Вере и приставил лезвие к ее горлу. - Выходи! - крикнул он. - У тебя три минуты!

Время пошло!

Стоящие около ямы мужики рассмеялись.

- Мы эту сучку, - продолжил Лютый, - хором отдерем! Королю она живой нужна и без царапин. Царапать мы ее не будем! Осталось…

- А ты похож на Басаева, - перебил его насмешливый голос Бориса. - Только калибром помельче.