– Видимо, не успели покормить, – ответил Пёс вместо Сашки. – Да и вряд ли кормёжка входит в перечень услуг нашей Конторы.

– Ты бы, Макс, заткнулся, – резко сказал Кеша. – Смотри, вон Сашка зелёный весь от твоей махры. Держи его, понял?

Пёс пожал плечами и подхватил Сашку, смотрящего на них слезящимися от махорочного дыма глазами.

– Ему бульон нужен, – добавила Катя, – а вовсе не махорка.

– Тушёнку разогреем, будет бульон, – согласился Кеша, отнимая у Сашки самокрутку и забрасывая её подальше. – Двинулись, что ли?

– Где они? – спросил Сашка. – Когда нас расстреляют?

– Чокнулся… – удивлённо заметил Кеша.

– Психоз, – пояснил Пёс так громко, что в ушах Сашки ещё долго звучало эхом: «Психоз, психоз, психоз-з-з». – Это пройдёт, – добавил Пёс. – Наверное…

Сашку волокли по развалинам к этажке. Где-то позади остались люди в зелёном камуфляже, так ненавидяще смотревшие на него. Где-то позади остался следователь УБ Щетинкин, но воля его преследовала Сашку везде. А Щетинкин хотел одного – Сашкиной смерти. Кто-то из них троих – Кеша, Пёс или Катя – прятал пистолет за спиной. Кто-то должен был расстрелять Сашку. Очень гуманный способ придумал Щетинкин. Выпустить, а потом расстрелять…

– Стреляй, Кеша, – просил Сашка, – стреляй сейчас, что ты мучаешься. Стреляй.

Кеша громко матерился, но почему-то не стрелял. Может быть, должен был застрелить Сашку Пёс? Он был самым умным и всё знал. И о том, что Сашку расстреляют, он уже давно прочитал в какой-нибудь книге. А может, с пистолетом ждал Шиз.

– А Шиз, Шиз стрелять будет? – спрашивал Сашка, но только бесчувственная ругань неслась в его сторону. Никто не хотел признаваться.

– Катя, хоть ты скажи, когда меня расстреляют? – взмолился Сашка.

– Никогда, Сашенька, – ответила Катя. И она врала.

– Тяжёлый, – сказал Кеша, и Сашку опустили на снег.

Теперь он мог умирать. Лежать на снегу, замерзать… Наверное, так и приказал Щетинкин. Кто-то тяжело дышал справа. Кто-то нервно пускал дым Сашке в лицо. Все хотели бросить, оставить его. И здесь он должен был наконец умереть. Нужно было только говорить «аум-м-м». Сашка так и сделал. Но тут же его снова подхватили и понесли.

– За что? – жалобно спросил Сашка, но ему никто не ответил…

Несколько дней прошло в странной круговерти. То казалось, что приходят солдаты и Щетинкин, чтобы начать всё сначала, то казалось, что больше никто никогда не придёт и Сашка навеки один. И снова появлялся человек, успокаивающий, лезущий с расспросами и подносящий воду. Человек этот приходил к Сашке в двух лицах: одно, перепуганное, принадлежало Кате, другое – спокойное и уверенное – Шизу. Шиз давал какие-то таблетки. Ещё он зажигал свечи, которые двоились у Сашки в глазах, а бывало, и распадались на тысячи огоньков. Тогда Сашка думал, что это звёзды. Катя плакала. Всё время плакала. А может, так Сашке лишь казалось. Может, он запомнил её плачущей, и только плачущей теперь она ему представлялась. Ещё они говорили на два голоса, перебивая друг друга, о Боге и жизни.

Всё, что они говорили, Сашка слышал много раз. На самом деле было не так. Властвовал над миром не Бог, с небес он мог послать на землю только дождь, снег и тучи. Властвовал над миром и не Глава, человек, которого Сашка видел давно и уже практически не помнил. Миром владел Щетинкин, ведь никого больше Сашка так не боялся. И это был великий страх перед всемогущим существом, которое всё знало про Сашку и про остальных людей в этом городе. И он, Щетинкин, карал и миловал. А вовсе не Бог. Здесь и Шиз, и Катя ошибались. Просто они не были там и не знали… Что они не знали, Сашка не мог вспомнить, словно кто-то специально стёр все воспоминания. Оставались только страх, образ Ильи и город без войны, который так отчётливо видел Сашка и куда вдруг решительно стал стремиться. Этот великолепный город был единственным местом, где Сашка смог бы жить. Лето, и небо, и трава, и чистые дома, и настоящая дружба. Далеко, после многих испытаний в степи. Такой город надо заслужить, оттого и возникнут сложности. А уйти нужно как можно скорее. Даже если всемогущий Щетинкин будет против. Уйти самому и забрать с собой других, тех, что хотят жить. Согласится даже Катя, хотя раньше она отказалась, но Сашка тогда и сам не горел единственным желанием уйти. И не был настойчив. Теперь же уговорит.

Сашка открыл глаза, но не увидел ни Кати, ни Шиза. Рядом сидел Пёс и рассматривал свои ногти. Потом отвлёкся и уставился на Сашку, как будто не знал, чего от него ожидать.

– Макс, ты со мной пойдёшь? – спросил у него Сашка.

– Куда?

– В город, где нет войн и болезней. Где все счастливы. Там нет развалин, и ты сможешь учиться в университете.

Сашка замолчал. Слишком длинной оказалась фраза, и ещё на одну не было сил.

– А ты что, прямо сейчас собрался? – спросил Пёс. – Успокойся, командор, это у тебя сотрясение мозга. И на его основе всякий бред. Тебя, наверное, по голове в Конторе били. Да?

– Туда не все могут дойти, – Сашка пытался говорить как можно убедительней, – но мы дойдём. Я, Катя и ты.

– Спасибо за доверие, – хмыкнул Пёс. – Только то, что ты предлагаешь, – извращённое самоубийство. Вот повеситься куда проще, а результат у этих действий одинаковый.

– Ты не веришь, – огорчился Сашка. – Ладно, я найду с кем пойти.

– Ты только всех подряд не зови, – посоветовал Пёс. – А то у тебя появится много шансов вновь посетить то заведение, откуда тебя чисто случайно отпустили. Не думаю, что второе посещение понравится тебе больше.

– Слушай, Максим, – Сашка приподнялся. – Ты был на лестнице? Там всё исписано именами парней, которые уже умерли. Это, по-твоему, нормально? Там писать скоро негде будет! Ты сдохнешь, а места уже не осталось.

– Ничего, можно мелкими буквами, – ответил Пёс. – Я не гордый.

Они замолчали. Что можно было ещё сказать Псу, который не верил в город без войны? Он не нуждался в нём. Сашка понял почему – Пёс не хотел приложить ни малейшего усилия, чтобы там оказаться.

– Максим, а где Катя?

– Спит в моей комнате, – сказал Пёс, спокойно возвращаясь к своим ногтям, будто не принял сейчас самое главное решение и не выбрал смерть вместо жизни. – Устала она. Всё с тобой возилась, пока ты лежал. Считай, она да Шиз тебя выходили.

– Шиз? – переспросил Сашка.

– Шиз, – подтвердил Пёс. – Хотя странно. Мы пускать его сначала боялись. Мало ли, убьёт ещё. А он сказал тогда, что ты не помрёшь, поскольку что-то важное не сделал…

– Теперь сделаю, – перебил Сашка Пса, – обязательно. Выбирайте другого командора, я очухаюсь и уйду отсюда.

Пёс покачал головой и принялся рассказывать, что происходит в городе. Сашка узнал, что Глава и Тоффельт по какой-то причине опять разругались, но за последнего вступилось «Красное братство» и в результате всех штурмовиков, которые содержались в городской тюрьме и в УБ, отпустили. Только поэтому Сашка спасся. А падальщики ввели в город какие-то группы усиления и разместили их недалеко от штурмовиков. Пёс думал, что это важно, но это было не так. Сашка вообще слушал его плохо, а под конец стал засыпать, подумав, что на самом деле его выпустили с единственной целью. Для того чтобы он нашёл мирный город. И он не имеет права его не найти…