Как-то своими словами, вернее интонацией и отношением Квазимодо вывел из себя. Думал, что разговор окажется тяжелым, но чтобы так его начали? Прошел в кабинет и дождался, пока все устроятся. Марэя села в кресло, Бек подошел к окну, а Квазимодо хмуро стоит у стола. Эксперт явно заметил, что артефактов стало меньше, но пока молчит, но лоб нахмурил.

– Ты предъявил претензии, что я отпустил Маршану. Так? – посмотрел я на Квазимодо.

– Она являлась часть преступного сообщества. Из-за нее…

– Подожди! – остановил я его. – Давай по порядку! То что она работала на Кривого и из-за чего тебе известно? – спросил эксперта и естественно ответа не получил, так как по какой причине она тут работала он знать не может. – Но то, что она решила нам помочь-то в курсе?

– Это знаю, но…

– А что бы ей предъявили? – вновь перебил его я вопросом.

– Ну, – он задумчиво потер лысину и уже не слишком уверенно стал отвечать: – допустим, махинации с договорами, работу без лицензии… – замолчал и растерянно развел руками.

– Угу, можно еще добавить: продажу артефактов и передачу собранных денежных средств с продавцов на рынке, ворам. Может даже при благоприятном раскладе, и смогли бы довести ее дело до суда, в котором, при наличии самого захудалого адвоката, ей назначили штраф. Она привыкла работать под принуждением, поэтому и сломалась. Да и честно говоря, зная ее историю, не хотел делать ее жизнь уж совсем тяжкой, – пояснил я свою позицию и посмотрел в глаза эксперта, тот взгляд не выдержал. – Это мое объяснение и позиция. Не согласен?

– Ну, в таком свете не рассматривал, но договариваться с вором… – он осуждающе покачал головой, но уже не так рьяно, как раньше, хотя в ауре сполохи сомнения остались.

– А с кем договариваться? – спросил его я. – Ты хоть примерно представляешь наши возможности, и возможности Кривого? Нет, можно обратиться к городской страже, послать запрос в столичный сыск, чтобы подмогу прислали. Вот только стал бы этого Кривой дожидаться?

– Зато по закону, – упрямо ответил Квазимодо.

– По закону?! – теперь уже сам почувствовал, что начинаю терять терпение. – Объясни, что же ты ему сделаешь? – ласково и тихо спросил я, чувствую, что еще немного и взорвусь.

– Изнасилования, похищения людей, мошенничество – много всего! – ответил он.

– А по закону, ты какие доказательства предоставишь? – спросила Марэя, которая встала на мою сторону. – Даже если ты всех вокруг убедишь, что, впрочем, для большинства и так не секрет, то чем это подтвердишь? Свидетелей приведешь? Так они откажутся от своих слов или его слова и их слова на одной чаше весов окажутся! Нет, поймать Кривого можно только с поличным или… – она взяла паузу, – стравить воров друг с другом.

Квазимодо некоторое время молчал, обдумывая сказанное, а потом склонил голову и сказал:

– Признаю, не все просчитал. Вал, прости.

– Договорились, – махнул рукой я, почувствовав удовлетворение. – Но впредь, прежде чем предъявлять друг другу претензии, давайте договоримся, что сперва зададим вопрос в лоб. Хорошо?

– Да, – хором ответили мои товарищи.

Бек в наш разговор не вмешивался, он сначала кивал словам эксперта, а в середине разговора уже осуждающе на него смотрел. Он быстрее сделал выводы и согласился с моими действиями. Квазимодо же можно понять, ибо та, на которую он имеет виды, подвергалась опасности.

– А зачем ты отдал ему часть артефактов? – спросил Квазимодо, но уже в его вопросе нет осуждения, а присутствует любопытство.

– За помощь, да и просил он настойчиво, – ответил я.

– Можно узнать, что за помощь и все же почему ты отдал такие опасные артефакты? – въедливо уточнил Квазимодо.

Не до конца он мне поверил, хотя и очень хочет, поэтому и вопросы такие задает, чтобы определиться и все разложить по полочкам. Похвальное старание, да и по натуре он такой, одним словом – эксперт. Хотя первое впечатление произвел совершенно другого человека, но узнав его ближе, давно мнение поменял.

– По сути, – кивнул на пирамидки, – это бытовые артефакты и хозяин всегда может предъявить на них права. Правда, не думаю, что тот же Кривой о них станет заикаться, так как документов об их легальном происхождении не предоставит. Как и большинство предметов и этот можно использовать в качестве орудия для преступления. Но это не так важно, – махнул рукой, – Кот обещал адрес, где держат девочку. Боюсь, без его помощи нам его сложно получить.

Про помощь еще и в делах об убийствах девушек говорить не стал, решив оставить этот козырь про запас. Чувствую печенкой, что с Котом мы еще пересечемся, а вот в каком качестве неизвестно. Таких людей поймать за руку почти невозможно, они как пауки, сплетут паутину, а потом дергают за ниточки.

– Раз с этим вопросом разобрались, то, – потер переносицу, – давайте так: оформляем все это и переправляем в сыск. Бек, отнесешь?

– А если адрес пришлют? – вопросом ответил он.

– Вряд ли нам там окажут сопротивление, – покачал головой. – Да и сообщу тебе через бляху, если что. Посылать же с таким грузом, кого-нибудь другого, – развел руками, – не могу. Марэя понадобится, если девочку отобьем, Квазимодо все оформит и магические слепки сделает.

– Так вызови Миртофана и кого-нибудь из новых оперов, а посторожить арестованных и один сможет. Да и не стоит тащить все это в руках, а лучше карету вызвать, – предложил Бек.

– Угу, нашу карету только захудалая собака не опознает. Она в квартале от рынка еще поедет, а тут уже все знать будут! – не согласился я.

– Тогда на извозчике, – не сдается оперативник.

Хм, да он просто не хочет уходить, боится, что веселье его стороной минует. Ага, оставь такого и сам ни на ком злость не сорвешь. Но в его словах есть здравое звено, стоит прислушаться.

– Вал, Бек дело говорит, не стоит одному с такой кучей золота по городу таскаться. Хоть и маловероятно, что его кто-нибудь задумает ограбить, но мало ли, – поддержала того Марэя.

– Ладно, ваша взяла, – сдался я и, достав бляху, связался с Миртофаном.

Тот понял меня и уже через полчаса вместе с Фирксом вошли в конторку и, забрав так называемые улики, отбыли в контору. А еще спустя минут двадцать в дверь постучал мальчуган лет двенадцати.

– Кого тут Валом кличут, – спросил мелкий, войдя в приемную и не смущаясь, сплюнул шелуху от семечек себе под ноги.

– Меня, допустим, – разглядывая пацаненка, сказал я.

Тот прищурился и смерил меня взглядом. Н-да, кто-то себе смену растит, явно же подражает Коту, хотя и выходит у него не фонтан.

– Похож, – важно кивнул мальчишка и сказал: – Тебе велено передать… – он оглядел Бека и Марэю подозрительным взглядом, это еще Квазимодо из кабинета не вышел. – При них базарить можно?

– Ну, базарь, – усмехнулся я.