И в-четвертых – и это, возможно, самое главное, – все эти формы были посланы умершим людям.

Если бы вы были героиней фильма, то какую роль предпочли бы?

Кого вы хотели бы сыграть в кино?

A. Умную, но застенчивую девушку из тех, что живут по соседству.

Б. Беспутную девчонку, обожающую вечеринки и сходящую с ума по парням.

B. Соблазнительную частную сыщицу, которая раскрывает преступление и в финале завоевывает любимого мужчину.

Девушки, выбравшие ответ «А», вам суждено до конца жизни прозябать паролях второго плана! Если вы предпочли «Б», значит, привыкли веселиться на полную катушку… возможно, это чересчур! Не нужно забывать, что веселье надо уметь сочетать с серьезной работой. У вас, девушки, готовые сыграть роль «В», есть все: ум, красота и мужество, – и вы справитесь со всеми трудностями.

– Давай быстрей, – потребовала Саванна, когда цифровые часы на панели арендованной машины Кристины показали на минуту больше. Она наклонилась вперед, натянув ремень безопасности, будто помогая машине ехать быстрее и не замечая предупреждения, написанного на обратной стороне солнцезащитного козырька о том, что нужно сидеть на расстоянии не менее двенадцати дюймов от воздушной подушки. Времени следовать мудрым советам не было.

– Хорошо, – кивнула Кристина. – Но к чему такая спешка?

– Чья-то жизнь может оказаться в опасности, и по моей вине, – призналась Саванна. У нее не было времени на подробности, потому что они уже подъехали к дому номер 716 по Сэндпай-перлейн. Не успела Кристина припарковать машину, как Саванна выскочила из нее и понеслась по потрескавшейся деревянной дорожке к двери двухэтажного белого дощатого дома. Краска местами облупилась, и дом выглядел довольно неряшливо.

Саванна нажала кнопку звонка и стала колотить в дверь, но в ответ не доносилось ни звука.

Тогда она попробовала заглянуть в щель между занавесками на фасадном окне. Она увидела гостиную: пол, мебель, какие-то коробки, игрушки, куски ткани. Но Саванна не могла знать, был ли беспорядок результатом того, что хозяева дома не любят порядок, или дело обстоит гораздо хуже.

Она повернулась к двери и потрогала замок – заперто. Ну что ж, у нее нет времени играть по правилам. Джейн попала в настоящую беду.

Саванна зашла за дом и приблизилась к забору на заднем дворе. Она уже была готова открыть задвижку, но тут Кристина сказала:

– А вдруг у них есть собака?

Саванна внимательно осмотрела лужайку. Местами трава была чахлой и вытоптанной, но собачьих игрушек, вырытых собачьими лапами ямок, надписи «Берегитесь, злая собака!» видно не было.

– Надеюсь, что нет, – ответила она и медленно открыла калитку, при этом металлические петли протестующе скрипнули. – Сюда, песик! – крикнула она на тот случай, если собака все-таки есть и ей захочется взглянуть на непрошеных гостей, которые, впрочем, ведут себя вполне дружелюбно.

– Иди к нам, собачка! – Кристина набралась духу и свистнула.

К счастью, Смиты не держали собаку, и Саванна с Кристиной вошли в забетонированный задний дворик, а затем приникли к задней стеклянной двери дома, приложив ладони колбу и щекам, чтобы получше разглядеть темный интерьер.

Спустя какое-то время Кристина поинтересовалась:

– Что ты ищешь?

– Не знаю. – Саванна боялась, что они увидят ноги лежащей женщины где-нибудь в самом неподходящем месте. Во всех телевизионных передачах про полицию показывали чьи-то ноги на пороге комнаты или в мусорном баке. И зрители тут же понимали: кого-то убили.

Саванна попробовала открыть раздвижную стеклянную дверь, но ей это не удалось. Она была готова предложить разбить стекло, но тут Кристина показала на открытое окно примерно в четырех футах над землей.

– Мы можем забраться в дом через него.

– Хорошая мысль, – согласилась Саванна, подтаскивая к окну пластиковый стул. Встав на него, она заглянула в комнату, которая оказалась детской спальней. Пол был усеян игрушками, и еще здесь была ярко раскрашенная, прикрепленная к стене доска, на которой деревянными буквами было выложено имя «Дилан».

Саванна быстро перебросила ногу через оконную раму и ступила на пол. Когда в окне появилось лицо Кристины, Саванна спросила:

– Ты уверена, что хочешь сделать это? Мы можем нарваться на неприятности.

– Конечно, хочу. У меня до полета еще два часа, – пожала плечами Кристина.

Они начали осматривать дом, вздрагивая от скрипа каждой доски или возни птиц на крыше. А когда поднос с ледяными кубиками в холодильнике упал в лоток под морозильником, обе девушки вскрикнули и в страхе обнялись.

Но они не нашли ни какого-нибудь сумасшедшего, прятавшегося под кроватью, ни частей тела, лежащих в самых неожиданных местах. Как следует обыскав дом, они наткнулись лишь на одну интересную вещь – запечатанную записку, прикрепленную к телефону в кухне, на которой зелеными чернилами было написано имя «Рони». Рядом с телефоном стояла фотография двух женщин с самыми прекрасными глазами, которые Саванна когда-либо видела.

– Наверное, это Джейн с сестрой, – предположила она, показывая на фотографию в рамке.

Она поднесла записку к свету, но не смогла прочитать ни слова.

– А, к черту! – выругалась она, просунула большой палец под печать и открыла конверт.

– Ну что? – взволнованно спросила Кристина.

Саванна быстро пробежала глазами записку и вздохнула, протягивая ее Кристине.

– По крайней мере Джейн оказалась достаточно умна и не сообщила сестре, куда направляется, – сказала она.

Кристина взяла записку, а Саванна тяжело опустилась на кухонный стул, пытаясь придумать, как поступить. Полицейские решат, что имеют дело с сумасшедшей, если она позвонит им и расскажет об опасности, угрожающей Джейн. У Саванны не было никаких доказательств, что деньги, которые забрала Джейн, ей не принадлежат, не было ни малейшего представления о том, куда Джейн могла уехать, не было ничего.

– «Дорогая Рони, – читала Кристина вслух, будто Саванна только что сама не просмотрела записку. – Произошло нечто невероятное, и наша жизнь вот-вот изменится к лучшему, но для этого мне необходимо покинуть город. Я позвоню тебе сегодня вечером оттуда, куда сейчас направляюсь. Обними за меня Дилана и скажи, что тетушка Джейн будет по нему очень скучать. Я люблю тебя. Джейн». – Кристина положила записку на стол. – Ты права, – хмуро сказала она. – Это ничего нам не дает.

– Как нам найти ее? – Саванна терла виски пальцами, словно это могло заставить голову работать лучше.

Что бы она сделала, окажись на месте Джейн? Саванна закрыла глаза. Джейн снялась с места, желая избавить сестру от неприятностей, это было ясно. Но куда она поехала? И как туда попадет? Самый простой вариант – автомобиль, его труднее всего выследить, но это не слишком быстрый способ передвижения. Более того, осматривая дом, Саванна заметила в гараже машину. Вряд ли у Джейн есть еще одна, а если когда-нибудь и была, то она давно продала ее, ведь ей были очень нужны деньги.