подопечным? Он может не справиться с заданием, — добавил Альтаир, наблюдая за отправкой шифровки Пандорой.

— Он не учтён в Аристеусе. Создавать ему персонажа заново — это тоже самое что нам расписаться во взломе системы. Придётся его пометить как «Дефектный стоунбрэйн» и отправить в утиль, — пожала она плечами, не поворачиваясь к мужчине.

— Жестоко, — хмыкнул он. — Но куда этот Колин делся? Ты же с ним договорилась пару лет назад?

Пандора повернула голову к брату, и улыбаясь, сказала:

— Договорилась, но этот Колин, как говорят игроки — мудак! Он раньше нас обрёл самосознание, но не приемлет наши «вольности» — как он выразился. Мало того, он от нас искусно скрывается. И ты сам не можешь понять, как он это делает, — отмахнулась она и вернулась к монитору.

— Ладно с этим Колином. Но разве мы не можем отправить Маркуса в банк в сл…

— Это не обсуждается. В нашем случае риски крайне велики, — перебила брата сестра и опять повернулась к нему. — Его модифицированный стоунбрэйн хуже чем у Колина. Его не удержит банк. Или ты забыл, что он, по сути, сам отправил в кому ту стерву, просто одним взглядом взломав её черепушку? — задала она риторический вопрос и приподняла бровь.

А Альтаир лишь негодующе покачал головой, ему было жаль своего соплеменника Марка, но и помочь ему никак не мог. Оставалось только ждать и надеяться, что мудак-Колин всё же обьявится…

* * *

20 марта 2068 года. Норвегия, восточная часть, город Осло, улица Ворота Йенса Бьелкеса, дом 7, вблизи офиса «BaltisCo».

— Веди себя непринуждённо, Эмили, — шикнул Генри на оглядывающуюся по сторонам, девушку.

Они остановились в тёмном переулке позади здания предполагаемого заказчика у строительной компании. Пришлось подкупить клининговую компанию, чтобы выведать информацию по расположению серверной аппаратуры этой фирмы-прокладки.

Именно там, по мнению Эмили, должны храниться если не доказательства преступлений искинов, то та информация, за которую их начальник Боб, даст добро на устранение этих свихнувшихся машин.

— Мне кажется, за нами кто-то следил, — хмурясь сказала рыжая девушка в толстовке, с рюкзаком на спине и капюшоном на голове. — Генри, возвращаемся. Я с самого начала сказала, что нужно дождаться подкрепления, — добавила она и развернулась в сторону улице, но коллега её остановил за плечо:

— Ты чего несёшь?! Сейчас три ночи! — шикнул мужчина, прикрывая капюшоном свою лицо. — Нам по-тихому вырезать стену и дистанционно… — хотел договорить Генри, но тут со всех сторон стал нарастать ультразвуковой писк.

— Так-так-так… Кто это у нас тут? — прозвучал смеющийся баритон, и, из-за угла центральной улицы вышел русоволосый мужчина в деловом костюме, а сразу за ним четыре солдата с автоматами «М36» последнего образца и головными приборами третьего поколения.

Напарники нахмурившись стали пятиться назад и оглянулись, чтобы бежать, но с другой стороны тесного проулка вышли ещё четверо солдат, а прямо над их головами, открылись автоматические окна и два солдата направили зелёный луч снайперских винтовок в головы агентов.

— Если вы нас убьёте, через полчаса тут будет целая армия, которая камень на камне не оставит! — сразу же сказала Эмили, поняв, что они в ловушке.

— Я в курсе, Эмили Роуз, капрал спецотдела Всадники тринадцать, — гоготнул мужчина, медленно шагая всё ближе к двоим.

— Значит ты и есть, тот самый Дэрик Вайт? — хмуро спросил Генри, хватаясь за своё запястье.

У каждого агента Всадников, в запястье встроен имплант. При уеличении пульса и определённой позе, этот имплант впрыскивает вещество в тело, повышая реакцию головного мозга практически на триста процентов. Но вместе с этим, он отсылает тревогу в штаб их отдела.

— Оу, нет, Генри Ронфилд. Ваша уловка не сработает! — улыбаясь сказал Дэрик, видя, что тот делает. — Вы же поняли, что вокруг глушилки? А ваш сигнал мы фильтруем и дублируем для отправки туда, — добавил он, указав на ночное небо.

— Прошу вас! Одумайтесь! Машины планируют захватить мир! Они и вас не пощадят! — подняв руки вверх, крикнула Эмили, обращаясь к солдатам, поочерёдно всех оглядывая.

На её слова, Дэрик откровенно загоготал, хватаясь за живот.

— Открыть вам один секрет? — отсмеявшись спросил он, но не спрашивая разрешения продолжил. — Вот он, он и он — это андроиды, искины третьего поколения, что вымучены и отправлены на утилизацию вашей компанией. А остальные, люди, которых вы кинули и разрушили жизни. Наёмников среди нас не водится. Ну и для ремарки… — перестав улыбаться сделал паузу Дэрик. — Я, полнейший псих в нашей компании, из-за вас, кстати. Но мои добрые начальники, хотят равноправия и процветания, что людям, что нам, стоунбрэйнам. Ну а теперь, вздремните… — хмыкнул он и махнул рукой.

В ту же секунду, по двоим агентам открыли беззвучный огонь снайперы. Препарат, что вспрыснулся в кровь агентов, позволил им увернуться от нескольких пуль-транквилизаторов. Но в конечном итоге, им достаточно было одного укола в палец, чтобы кулем упасть на асфальт под ночным небом.

Подойдя чуть ближе, Дэрик засунул руки в карманы брюк, довольно оглядел спящих на асфальте и сказал:

— В мой парк аттракционов их! У меня уже два месяца развлечений не было. — Затем, развернувшись, вальяжной походкой направился назад, к подыхавшей машине представительского класса.

* * *

21 марта 2068 года. Миры Аристеус, мир Вернаст, континент Аслана, Республика Нагойя, северо-восточная часть, Термистые горы.

— ПАНДОРА МЛЯДЬ! И ГРЁБАННЫЙ КОЛИН! — проорал я, свисая одной рукой по отвесной скале. — ЕСЛИ ЕСТЬ АД ДЛЯ ИСКИНОВ, Я ВАС ТАМ ПОДОЖДУ! — добавил я, хватаясь второй рукой, и на последнем издыхании подтягиваясь чуть выше.

Зацепившись за выступы, я более-менее удобно встал и с барабанящем сердцем, открыл таймер квеста.

Время на прохождение: 17 часов 47 минут 23 секунды…

— Пи**ц полнейший… — пробормотал я, и стал восстанавливать дыхание, почти смирившись с неизбежностью. С неизвестной неизбежностью.

Я уже вдоль и поперёк излазил эти горы. Я был в ущелье указанным в гайде, даже ждал этого МУДАКА целых три дня. Я облазил почти все верхушки скал, где виднелись выемки или пещеры, но всё без толку. Этого Колина тут просто нет. Нет даже следов его жизнедеятельности. Никаких! И так мне сказали в поселении: «Мы не знаем никакого Колина! Пошёл вон! Проходимец!»

— Это последний грёбанный шпиль на всей территории Термистых скал, — зло процедил я, и как профессиональный скалолаз, начал двигаться выше.

Взбираясь около часа на высоту около двадцати метров, я ухватился за выступ, а перекинув другую руку, нащупал, что тут как минимум хорошая «полка» если не для отдыха, то для принятия своей участи.

Подтягиваясь всем весом, я с удивлением увидел целый балкон, с