станет для нас своего рода эталоном. Если сценарий ей не понравится, нам придется все бросить. Ясно как день. Но если нам удастся ее убедить, у нас появится уникальная перспектива. Хейли хорошо знала, как устроен офис банка, она хорошо знала само здание. Короче говоря, обладала теми знаниями, которых у нас троих и в помине не было. На самом деле она как раз на этой неделе упомянула о разногласиях, возникших у Дэна с ребятами из охраны, что могло оказаться нам на руку. Хейли, несомненно, была в курсе таких вещей, о которых мы вообще понятия не имели.

– Что бы вы там ни задумали, я могу вам помочь. – Голос Хейли нарушил ход моих мыслей; она стиснула зубы и прошептала: – Ты права. Я вовсе не трусиха.

– И что, по-твоему, мы планируем?

– Я не знаю, – потупилась она.

– Что для тебя, быть может, даже к лучшему.

– А быть может, наоборот, – возразила Хейли. – Тейт, то, что я не хочу идти в суд, отнюдь не означает, что я трусиха.

Она произнесла это во второй раз, заставив меня задуматься. Я ответила, что должна посовещаться с Мэдди и Хелен, и попросила Хейли сходить пока в «Теско экспресс» на Юнион-роуд и купить на всех сэндвичей. Она с готовностью согласилась и даже отказалась взять деньги.

– Тейт, ты меня плохо знаешь. На самом деле я очень креативная. И еще смогу тебя удивить, – улыбнулась она.

Я с улыбкой ответила, что, если в сэндвичах не окажется сыра и лука, вот тогда она меня точно удивит. А она посмотрела на меня так, словно собиралась сказать: «Пожалуйста, не нужно меня дразнить. Пожалуйста, отнесись ко мне серьезно», – и направилась мимо кустов, в которых я тогда пряталась, в сторону улицы.

Хейли нас действительно удивила. Она оказалась не просто креативной, а по-настоящему гениальной. Это была ее идея рассказать полиции о пропавших ежедневнике и фотографии, а также о том, что я пряталась в саду дома Мэдди и Дэна. Это была ее идея состряпать еще одну историю для полиции: будто в день отъезда Дэна в Париж она видела, как я сидела, пригнувшись, в машине возле ресторана в Сохо. И это была ее идея сказать, будто частенько ловила меня на том, как я следила за Дэном. Именно Хейли пригласила меня в числе других секретарш в конце ноября в бар, где мы с ней могли взять на заметку все действия Джерри: что он курил и что пил. И наконец, именно Хейли вызвалась сыграть вакантную роль, с которой не справилась бы ни я, ни Хелен. На самом деле без нее наш план никогда не сработал бы. Хейли Олбрайт определенно не была трусихой. Она была самым храбрым человеком из всех, которых я когда-либо знала.

Глава 48

Суббота, 10 декабря

В то утро я проснулась рано и, вспомнив, какой сегодня день, больше не смогла уснуть. За окном было еще темно, поэтому, забравшись обратно в постель с кружкой чая и ноутбуком, я открыла сайт с информацией о доках Святой Екатерины. Я нажала на страничку с анонсом мероприятий с целью убедиться, что сегодня точно состоится вечеринка – та самая, на которую, по нашей задумке, должна была пойти Хелен, – и нашла нужное мне объявление:

В продаже праздничные угощения и напитки на любой вкус, включая рождественские пирожки со сладкой начинкой, глинтвейн и горячий шоколад. Гостей ждет теплое гостеприимство рождественского вечера. Билеты по цене 30 фунтов (плюс плата за бронирование) все еще можно купить, нажав на ссылку внизу.

Фотографии казались весьма заманчивыми: толпа счастливых, улыбающихся людей, их лица озарены светом ярких огней вдоль пристани и над водой. Местные пабы, дошедшие до нас с XVIII века, радушно распахнули двери, приглашая зайти и насладиться теплом уютных каминов. Все это выглядело на редкость привлекательно. На такую вечеринку я точно не отказалась бы пойти, будь сейчас самая обычная суббота в середине декабря. Мысль о возможности пойти на вечеринку в нормальной беззаботной параллельной вселенной внезапно показалась мне мучительной. Я отодвинула ноутбук, откинулась на подушки, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Все, обратного пути нет. С самого начала Мэдди дала нам понять, что это было именно то, чего она хочет, и я ни за что на свете не решилась бы ее подвести.

В результате мне все-таки удалось уснуть и с полчаса подремать. Когда я снова открыла глаза, за окном уже рассвело. Стараясь не обращать внимания на сосущее чувство под ложечкой, я встала с кровати, надела джинсы, толстый свитер и вышла на улицу проверить свою машину. Стояло холодное, ясное зимнее утро, окна машины заледенели. Я счистила лед, жмурясь от пронзительно-яркого света, затем села в салон и прогрела двигатель.

Когда я вернулась домой, Хелен ждала меня на кухне с пакетом плюшек.

– Машина в порядке. Она тебя ждет. – Я улыбнулась и, скинув кроссовки, осталась стоять в дверях.

Мы с Хелен посмотрели друг другу в глаза и крепко обнялись. Она тяжело вздохнула.

– Вот и все, Хел, – прошептала я ей на ухо.

– Я жутко нервничаю.

– Нервничать полезно, – ответила я. – Но естественно, в самую меру, отнюдь не так, как перед выходом на сцену. День, когда я перестану нервничать, станет тем самым днем, когда я перестану быть актрисой.

Хелен захватила пакет с плюшками и, проследовав за мной в гостиную, выложила их на тарелку на кофейном столике. Я взяла плюшку и потихоньку сжевала, пока делала разминку – растяжки и выпады. Холодный воздух меня взбодрил, я внезапно почувствовала прилив нерастраченной энергии. Хелен села, поджав под себя ноги, в кресло.

– А знаешь, кто меня больше всех нервирует? – спросила она. – Ты.

– Да я просто разминаюсь.

– Я о том, что ты сказала Джерри. Поверить не могу, что ты назвала его хреном собачьим.

– Ты бы видела его рожу! – ухмыльнулась я и, передразнивая Джерри, пробормотала: – Тебе кнец!

Хелен выдавила улыбку, неодобрительно покачав головой:

– Ти, ты играешь с огнем.

– Он меня не помнит. – Я прекратила разминку и рухнула на диван.

– Знаю. Но что, если это дойдет до него позже?

– Вот и хорошо. Я хочу, чтобы он знал, кто устроил ему ловушку.

– Нет, не хочешь! – взвизгнула Хелен.

– А что он мне сделает? – пожала я плечами. – Тогда ему придется признаться в том, что он в свое время нас растлил. Навряд ли у него хватит пороху.

Хелен бросила на меня предостерегающий взгляд:

– Осторожнее! Придерживайся сценария. Больше никакой