Беснующиеся суккубы уже давно хотели вмешаться, но что-то незримое не давало им подняться со своих мест, а их яростные крики заглушал звукоизолирующий барьер. Те из них, что достигли уровня повелителя, телепатией сыпали угрозы в адрес Родана, но он давно заблокировал от них свой разум. Также они умоляли богиню спасти Кёна, но Персефона всех игнорировала.

{Ты умрёшь из-за этой пленницы? Как глупо…} — Клементину поражала дурость некоторых людишек. Видимо, ему довелось в прошлом встретиться с Ланой, и её красота снесла ему крышу настолько, что он пробрался в империю демонов, а теперь готов пожертвовать собой ради её спасения, иначе тёмная не могла объяснить такое безрассудное поведение.

Кён внезапно почувствовал небывалую лёгкость, будто родился заново. Вся боль куда-то подевалась, и весь мир стал таким кристально чистым… Парень мгновенно понял, что должен делать, чтобы изменить исход поединка. Он залез в кольцо и вынул созданный гномами дезинтегратор. Пока будущий покойник заряжал свою надоедливую технику, посланник богини молча навёл на него пушку и спустил курок.

— пуф~

С лёгким хлопком голубой луч превратил Родана в пыль.

Все зрители были в шоке, как и сама богиня.

Судья, запинаясь, объявил победителя, и овации не утихали битый час.

Наконец, богиня Персефона поздравила Кёна с победой.

Кён изъявил своё желание стать императором, и для этого, воспользовавшись своим правом на выбор жены, назвал имя Эльзы… Никто не знал блондинку, но когда её представил Люциус, и она подтвердила своё родство с Юричем посредством демонстрации силы уникального тела, у всех отпали всякие сомнения.

Следующие 5 минут брачной церемонии на алтаре были незабываемыми… Пунцовое от смущения личико сестрёнки, делающей это при миллионах зрителей, Лавр никогда не забудет.

С позволения богини Кён стал императором и в качестве благословления попросил сделать Лану своей рабыней, в чём богиня ему не отказала… Таким образом он спас её от неминуемой гибели через жертвоприношение!

Лавру с трудом верилось, что все его планы увенчались успехом! Поскорее бы отыскать Кару и перекрасить её задницу в лилово-синий цвет.

После самого сложного и ответственного турнира за всю жизнь Кён, неся на руках домой плачущую от счастья Лейлу, чтобы затем принять её пылкие благодарности, внезапно остановился: {Стоп… Гномы даже второй уровень технологий толком не освоили, что уж говорить про седьмой… Какой, нахрен, дезинтегратор?} — нахмурившись, парень подозрительно посмотрел на девушку в его руках и с ужасом обнаружил там злорадно смеющегося Родана.

И тут Кёна выдернуло в суровую реальность.

Разум, получивший многочисленные сотрясения, сыграл с ним злую шутку… Чрезвычайно злую! Тело взвыло от нестерпимой боли. Весь искалеченный и покрытый коркой запёкшейся крови, юноша обессиленно лежал на земле, пока Родан готовил финальную атаку…

Лавр осознал всю безвыходность ситуации. Он не готов рисковать своей жизнью, рассчитывая, что богиня не просто остановит поединок, но ещё и объявит его победителем. Это слишком рискованно. Парень обязан воскресить Валиру… Он обещал стать альфой для Трианы… Он не может так поступить с Эльзой…

{Лейла, прости…} — Кён посмотрел на чертёнка полным сожаления взглядом.

По щекам прекрасной пленницы катились слёзы. Она качнула головой, как бы говоря, что не держит на него зла, ведь он рискует своей жизнью, хотя ничем ей не обязан. Девушка благодарна ему за старания, но такова её судьба. Она не забудет его доброты даже в следующих жизнях, и будет надеяться, что ей посчастливится встретиться с ним ещё.

Увы, но только Кён знал о том, что душа Лейлы развеется после смерти. От этого ему с ещё большим трудом дались следующие слова, которые он сдавленно прошептал: «Я… сдаюсь…»

В ту же секунду три солнца Родана и его сфера сущности бесследно развеялись.

Богиня Персефона тут же поднялась со своего места и торжественно произнесла: «Объявляю Родана победителем. Это был хороший поединок. Я вполне удовлетворена результатами.»

Воцарилась гробовая тишина. Всё-таки богиня не позволила юноше умереть…

Родан чуть не упал с ног от накатившей усталости из-за снятия сферы сущности, но всё же устоял и, блистательно улыбнувшись, победоносно вскинул руки.

Тут же сектор Фоберосов взорвался громогласными овациями. В других семьях аплодировали куда тише, а суккубы и вовсе молчали, будто пришли на похороны матриарха.

На бледном лице Лейлы отобразилось облегчение. Именно в столь ответственный момент ледяная глава секты показала себя настоящую: она переживала за жизнь Кёна больше, чем за свою. От этого сердце юноши болезненно заныло…

Родан приблизился к богине и, поклонившись, почтительно произнёс: «Я безмерно счастлив и польщён, что смог доставить вам удовольствие зрелищным поединком…»

«Если у тебя есть что мне сказать, то не стесняйся. Сегодня твой счастливый день.» — спокойный и величественный голос богини раскатывался эхом, казалось, отовсюду.

Родан поднял решительный взгляд и заговорил: «Как вы могли заметить, император Люциус серьёзно болен. Ни для кого не секрет, что империя нуждается в новом правителе. На сей титул не претендовал разве что ленивый, но явного фаворита так и не нашлось. И так как я лучший талант в молодом поколении демонов, то…»

«Ты хоть понимаешь, кого хоронишь раньше времени, сопляк?!» — взревел Люциус, вскочив на ноги. Его голос, усиленный энергией, донесся до каждого из присутствующих. Столько времени он смиренно наблюдал за турниром, и тут вдруг взорвался от ярости.

«Ты уже не в том состоянии, чтобы что-то решать!» — возразил Вернон, тоже решительно поднявшись.

«Ты смеешь перечить императору?!» — весь бледный то ли от ярости, то ли от боли, Люциус пронзил патриарха демонов высокомерия острым взглядом, будто бы предупреждая, что если потребуется, то он заберёт его вместе с Роданом с собой в могилу.

Вернон хотел было сказать что-то ещё, но осёкся: это может испортить ему планы. Мало ли на что пойдёт обезумевший от гнева умирающий император.

«Говори.» — спокойно попросила богиня победителя.

Прочистив горло, Родан продолжил: «Так вот, дабы избежать войны за трон, я намерен унаследовать титул императора, воспользовавшись правом на выбор жены. С вашего позволения я сегодня женюсь на принцессе Каре Тристан и стану императором!»

Слова молодого демона были ожидаемыми, поэтому ни у кого не вызвали особого изумления. И всё же его заявление о том, что он хочет жениться на принцессе Каре, удивило даже Люциуса. Император знал, что его дочь что-то затевает, но как она собирается провести свадебную церемонию, если Кён, носящий брачную формацию, до сих пор жив? Граждане и вовсе считали, что принцесса сбежала более 5-ти лет назад…

Внезапно воздух задрожал от пламенной ауры, такой чистой