Я вымыла Мелоди и уже одела ее в новую рубашку, когда она окончательно очнулась и взглянула на меня пустыми, ничего не понимающими глазами.

— Все прошло? — спросила она слабым, бесконечно усталым голосом.

Я взяла ее щетку для волос и попыталась расчесать влажные спутанные волосы.

— Да, милая, все позади. Ты родила.

— Кого? Мальчика? — впервые за много дней у нее в глазах была надежда.

— Да, милая. Мальчика… и девочку. Ты родила прекрасных близнецов.

Ее глаза стали огромными, темными, полными тревоги; казалось, она опять упадет в обморок.

— Они прекрасны, Мелоди! В них все — полное совершенство.

Она все так же тревожно и изумленно глядела на меня, пока я не поспешила принести ей близнецов.

Она взглянула на них с откровенным изумлением — и, наконец, слабо улыбнулась.

— Ах, они хорошенькие… Но я думала, будет темненький, как Джори.

Я положила близнецов ей на руки. Она глядела на них так, как будто не верила в реальность происходящего.

— Двое, — прошептала она, и снова: — Двое…

Ее глаза остановили свои взгляд где-то в пространстве.

— Двое. Давно я говорила Джори, что когда у нас будет двое детей, тогда мы остановимся. Я хотела мальчика и девочку… но не близнецов. А теперь я буду им и матерью, и отцом — двум сразу! Близнецы! Нет, это несправедливо, несправедливо!

Я мягко погладила ее по волосам:

— Милая, это так Бог наградил вас с Джори — мальчиком и девочкой сразу, и теперь тебе не надо проходить через это дважды. Ты не одна, мы все будем помогать тебе. Мы наймем лучших нянек и бонн. Ни ты, ни дети не будут нуждаться ни в чем.

Надежда озарила ее взгляд, и она закрыла глаза.

— Я устала, Кэти, очень устала. Я думаю, в самом деле хорошо, что у нас есть и мальчик, и девочка, в особенности, теперь, когда Джори не сможет больше иметь детей. Я надеюсь, это его приободрит после того, что он потерял, и теперь он будет доволен.

После этого она заснула глубоким сном, а я продолжала расчесывать ее волосы. Когда-то они были так красивы, а теперь спадали безжизненными слипшимися прядями. Надо будет вымыть их, чтобы Джори вновь увидел ту же привлекательную девушку, на которой женился когда-то. Я собиралась воссоединить их, чего бы мне это ни стоило.

Крис подошел и взял близнецов из моих рук.

— Оставь ее, Кэти. Она очень устала. Вымоешь ей голову завтра.

— Я что, сказала это вслух? Я только подумала…

— Ты только подумала, но в твоих глазах все мысли читаются достаточно ясно. Я знаю, ты полагаешь, что вымытая голова — это средство от всех видов депрессии.

Поцеловав и обняв его, я оставила их с Мелоди и пошла разбудить Джори.

Он проснулся, потер глаза, посмотрел, прищурившись, на меня:

— Что случилось? Какая еще беда?

— Никакой беды на этот раз, милый.

Я стояла и улыбалась. Должно быть, он подумал, что я потеряла рассудок. Он озабоченно поднялся на локтях и поглядел на меня с недоумением.

— Я приготовила для тебя еще несколько подарков, Джори, любовь моя!

— Мам, разве не могут подарки подождать до утра?

— Нет, только не эти. Ты уже отец, Джори! — я засмеялась и обняла его. — Ах, Джори, Бог милостив. Вспомни: когда вы с Мелоди планировали семью, вы решили, что родите двоих детей. Ты хотел сначала мальчика, потом — девочку. Так вот: как особый подарок, посланный тебе прямо с Небес, у тебя теперь двое детей: мальчик и девочка! Близнецы!

Его глаза наполнились слезами:

— Как Мел?

— Крис позаботится о ней. Ты знаешь, со вчерашнего праздничного дня у нее уже были схватки, а она никому не сказала об этом.

— Но почему? — простонал он, закрыв лицо ладонями. — Почему, если отец был здесь и мог помочь?

— Я не знаю, мой сын, но давай лучше не будем об этом думать. С ней все будет хорошо. Крис говорит, что ей даже нет необходимости ехать в госпиталь, хотя он хочет отвезти на медицинский осмотр близнецов. Это дети с малым весом и они нуждаются в пристальном медицинском наблюдении. Он также сказал, что неплохо бы, если бы Мелоди осмотрел акушер. Крис вынужден был сделать надрез на тканях — эпизотомию, как он выразился. Без этой операции она бы порвалась. Он тщательно сшил надрез, но место это еще долго будет болеть. Без сомнения, он привезет и ее, и близнецов в тот же день обратно.

— Бог милостив, мама, — хрипло прошептал Джори, смахивая слезы и пытаясь улыбнуться. Я не могу дождаться, когда увижу их. Я буду слишком долго вставать и пересаживаться, чтобы поехать к ним. Не можешь ли ты принести их сюда?

Я помогла ему усесться на кровати, чтобы он мог принять близнецов на руки. Отошла и украдкой посмотрела на него из-за двери. Я еще никогда не видела такого счастливого мужского лица. За мое отсутствие Крис соорудил две колыбели из ящиков шкафа, подстелив в них мягкие одеяла. Конечно, он радостно улыбнулся, когда я рассказала ему, как Джори воспринял новость. Крис осторожно поместил детей в мои руки.

— Иди осторожно, любовь моя, — прошептал он и поцеловал меня.

Мой сын принял своих первенцев, как самый дорогой дар, глядя и с гордостью и с любовью на свои созданья.

— Они так похожи на Кори и Кэрри, — сказала я. Свет в его комнате создавал уютный полумрак.

— Они такие милые, красивые крошки. Ты думал уже об именах?

Джори быстро взглянул на меня, промолчал и продолжал с восторгом рассматривать детей.

— Да, мама, я думал об именах, хотя Мел ни словом не обмолвилась, что могут быть близнецы. — Он взглянул на меня с надеждой. — Мама, ты часто говорила мне, что Мелоди изменится, когда родит. Я не могу дождаться, когда она снова будет в моих объятиях. Я так хочу видеть ее…

Он вздохнул и покраснел.

— В конце концов, мы можем просто спать вместе…

— Джори, уверяю тебя, ты найдешь способ… Он пропустил это мимо ушей и продолжал:

— Мы всю нашу совместную жизнь организовали как служение искусству. Мы все продумали: я буду танцевать до сорока, потом мы оба будем заниматься преподаванием или хореографией. Мы не включали в наши жизненные планы, конечно, несчастные случаи… И я думаю, мама, что моя жена держалась, в целом, достойно.

Боже, как добр, как благороден он! Ведь Мелоди была любовницей его брата… но, возможно, он не желал верить этому. Или, что еще вероятнее, он понял ее, тоску по мужчине и уже простил и Мелоди, и Барта.

Джори неохотно позволил мне взять у него близнецов.

Увидев меня, Крис сказал:

— Я везу Мелоди с близнецами в госпиталь. Вернусь так скоро, как смогу. Надо, чтобы специалист-акушер осмотрел ее, и, конечно, близнецов надо поместить в барокамеру, чтобы они набрали вес. Мальчик весит 1 килограмм 900 грамм, а девочка 1 килограмм 700 грамм. Но это полноценные здоровые младенцы. — Он обнял меня. — Ты в своем сердце, Кэти, найдешь место для этих близнецов и будешь любить их так же сильно, как Кори и Кэрри.