делала Вере подарки, как бы невзначай. То одно платье оказывалось ей мало, то другое. И все это Галя с мамой проделывали так, что Вера ничего не могла заподозрить. Старались накормить ее получше, готовя вкусные обеды, говоря, что вчера были гости и не съели всего, что было приготовлено. Вера была очень благодарна Гале и ее родителям, которые принимали Веру у себя, как родную. Когда Вера познакомилась с Сашей, она привела его познакомить с родителями Гали, как со своими. После окончания института они часто встречались, Галя была крестной матерью Вити и Машки. Вера часто думала, смогла бы она закончить институт, если бы не Галя и ее родители. На выпускной бал они подарили Вере очень красивое платье, купили ей белые туфли. Когда не стало Галиных родителей, Вера долго плакала, не могла успокоиться, и у нее случился нервный срыв, с которым она попала в больницу. Она не забыла и своих опекунов из той глухой деревеньки. Она регулярно им писала, слала посылки с подарками и деньги. Несколько раз они с Сашей, нагрузившись сумками, ездили в родную деревню Веры.

   Сейчас Вера сидела и думала, как же она, в общем-то, не злая женщина, может творить такое зло – изменять мужу, бросать дочку с чужой женщиной, предать подругу. Но конечный результат ее мыслей был таковым – может. Ради Димы – может. А что будет дальше? Ну, снимет она отпечатки ключей, добудет код охраны, а что дальше? Зачем ему это? Ну, ясно, зачем. Ему надо попасть в дом Гали. Что ему тут надо? Хочет ограбить? Но, насколько известно Вере, в доме нет больших ценностей. Ну, телевизор, видеомагнитофон, на кухне техника. Неужели ради этого Дима решился на кражу. Нет, нет, теперь я понимаю, что Дима следил за мной, изучил мою жизнь, насколько это возможно, наблюдая со стороны, следил за Галей, изучая так же ее жизнь. И все это не ради техники, что находится в доме. Тут что-то другое. А, его, наверное, интересуют книги, ведь тут столько раритетов. Точно, его интересуют книги. Больше его тут ничего интересовать не может. Но откуда он знает про книги? Нет ли среди Галиных родных тех, кого знает Дима? Ведь кто-то рассказал ему о книгах. О, Господи, что же делать? Что же мне делать? И тут простая мысль пришла к Вере в голову – ей просто надо уйти из жизни. И ей стало так легко, она с облегчением вздохнула и поднялась со стула. Надо только придумать, как это побыстрее сделать. Она огляделась и ничего не увидев, выдвинула ящик кухонного стола. Там лежали ножи, много, четыре или пять. Вера стала перебирать их, пробуя пальцем лезвие – какой из них острее. Выбрала один, задвинула ящик, оглянулась – где бы это проделать, чтобы ее потом не увидели дети. Дети! О, Боже, как же она забыла про детей. Вера снова выдвинула ящик и бросила туда нож, резко задвинув ящик на место. Опустившись на стул, она провела ладонью по лбу – лоб был мокрым. Что это я делаю? Неужели нет другого выхода. А какой выход? Другого нет – только сделать то, что приказал Дима. Приказал? Мне приказал? Да как он смеет мне приказывать? Да, смеет, и я это сделаю. Обязательно сделаю, а там будь что будет. А может ничего и не будет страшного, может все обойдется. Может быть, ему нужна всего одна какая-то книга. Ну, заберет он ее и все, возможно, никто и не заметит пропажи книги. Что я паникую. Там столько этих книг, книгой больше, книгой меньше. И Вера успокоилась, убедив себя, что ничего страшного не произойдет, и не предает она Галю вовсе. Только в тот день Вера так и не смогла сделать отпечатки с ключей. Удалось ей это на второй день, когда дети ушли гулять с соседом дядей Ваней, а Галя работала у себя наверху. А с кодом и вовсе вышло все очень просто. Вечером в воскресенье Галя собралась вместе с Верой поехать в город, и, выходя из дома, попросила Веру позвонить на пульт и предупредить, что дом сдается на охрану. Назвала номер телефона и код. Вера расстроившаяся, что не смогла выяснить кода, не верила в свою удачу. Все таки удача сопутствует ей, все таки пока ей удастся удержать около себя Диму, а дальше… А дальше, как Бог даст, и пусть будет, что будет.

   Все это вспомнила Вера, сидя в кафе. Она все сделала для Димы, но не сберегла его. То, что сейчас происходило между ними, нельзя было назвать нормальными отношениями, это не были вообще отношения, это была мука. Теперь ей предстояло поехать к Гале и выяснить, что там творится. А что там творится? Что там могло твориться? А все-таки там что-то должно случиться, если он приказывает поехать срочно и выяснить, что там твориться. После того, как Вера побывала в марте в доме Гали, она ни разу не общалась с ней. Не звонила и не появлялась лично. На звонки Гали не отвечала. Она пряталась от Гали, боялась услышать, что дом ограблен, и в этом виновата она, Вера.

   Постепенно Галя тоже прекратила звонить. Что она думала, Вере было неведомо. И как теперь она, Вера, будет выкручиваться. Ведь не навсегда же их дружба оборвалась, она не может оборваться, просто сейчас Вера не знала, как вернуться к прежним отношениям. И вот новое требование от Димы. Поехать и разузнать, как дела на даче у Гали. Что он имел в виду? Теперь уже Вера и сама хотела побыстрее появиться у подруги. Коль Дима так сказал, значит, там что-то случилось, должно было случиться, и Дима об этом знал. Веру уже не интересовало, как отнесется к ее приезду Галя, что она скажет в свое оправдание по поводу своего столь долгого молчания. Скорее к Гале, немедленно. Вера достала мобильный, позвонила на работу Саше, попросила забрать Машку из Садика и Витю из школы. На вопрос Саши, что случилось, Вера ответила односложно, что позже все объяснит, и выключила телефон. Она мчалась, спотыкаясь, к метро, потом на платформу к электричке. Сойдя с электрички возле дачного поселка, Вера снова всю дорогу бежала до самого дома Гали. Калитка оказалась не запертой, Вера с размаху распахнула ее и устремилась по дорожке к крыльцу. Входная дверь тоже оказалась открытой, и Вера влетела в гостиную, как будто у нее за спиной был пропеллер.

– Вера,