Подождите, а почему мне вообще приходится выбирать между двумя исходами? Если два плана по-своему хороши, то лучше всего взять от каждого из них по кусочку, делая поистине хорошее блюдо. Из затрат потребуется не так много, чтобы соседи разных стран сделали свои ходы.

А также нужно подогнать коррективы по саботажу; война в любом случае спонтанно не начинается. Сперва вражеские страны соберут армию, потом ополчение, перестроят экономику — переводя её в военный режим, кое-где разберутся с внешними отношениями и радикально закроют косяки с внутренними.

Плюс, раз они нападают втроем, то придётся подождать друг друга. Раз побеждать — исключительно вместе и с силой дружбы… и конной пехотой. Иначе они бы боялись, что сосед соседу — рознь. Одна страна нападет и истощит свои ресурсы. Вторая страна неудачно атакует и потерпит поражение. И тут как тут третья страна присоединяется к веселью и захватывает все остальные государства, поскольку те истощены. Так обычно и бывает, если обратить внимание на историю моего мира.

В общем, мне в любом случае придётся внести корректировки в наш с Демиургом план. А ведь я изначально думал, что мы мыслим в схожем ключе и одном направлении. Блаженно неведение. Может я себя накручиваю и плана вовсе нет, допустим, всё просто так совпало?

Однако язык маркиза оказался без костей под воздействием заклинания. Мало того, что заработал на казнь всей своей семьи с конфискацией имущества, так и помог мне лучше осознать обстановку.

— Я изменял жене много раз, но не испытываю чувства вины. Я подстрекал лучшего друга на… — пошли совсем скучные признания. Нет бы что-нибудь повеселее, наподобие — пнул ежа и научил травоядное животное кусаться.

— Хватит, — успокаивающе произнес я. — Вы молодец, что решили честно во всём сознаться, — боюсь, что только моя спина и шлем не дают другим дворянам порвать бедного маркиза на части, причём голыми руками. — Господа рыцари, отведите человека отдохнуть, — в темницу. — И раз вам по пути, то приведите принцессу в зал, — а то с такими откровениями и забыл, ради чего цирк устраиваем.

Всё ради милой и честной принцессы, любящей покопаться в крови родителей. Разумеется, девочка могла на нервной почве повредить рассудок, люди… Они и меньшие испытания не могли осилить, быстро сходя с ума. Но как же хорошо золотую принцессу описывали мои спутники, и насколько хвалили её интеллект с гениальными реформами… Не хочу верить в её помешательство, поскольку умные люди, даже сойдя с ума, не украшают лестницы гирляндами из человеческих кишок. Они становятся злыми, озлобленными, но всё ещё отдают отчёт своим действиям.

Ладно, истина всегда где-то рядом.

Как раз спустя более получаса горячо обсуждаемого предательства дворянина королевства, за который палачи вполне могли успеть попытать тему нашей дискуссии, к нам наконец-то привели принцессу. Отлично, я верю в существование судьбы, а моя вторая сфера с заклинанием «Бодрость» в честность и непредвзятость нового допроса.

Глава 45

Стандартные попаданцы в фэнтезийные миры по законам жанра должны быть призваны из реального мира сборищем колдунов-ритуалистов, а приветствовать их должна золотоволосая принцесса королевства, того самого — находящегося в беде.

В реальной жизни всё не так, как хотелось бы, но пока что в пределах нормы. Почему так? Всё просто, королевство в беде есть, угрозы от Короля Демонов ещё нет, но скоро появится, а меня никто не призывал. Само как-то получилось, что армия опасных гетероморфов оказалась в дивном мире, где их предводитель встретил красивую принцессу в беде.

Встретил воистину привлекательную девушку. Легкая улыбка, как весенний ветерок. Спокойная походка и полное отсутствие видимых повреждений на женственном теле. Значит, её содержание в камере было довольно комфортным. Или её за короткое время привели в порядок, чтобы не стыдно было показать гостям. Если молва о её гениальном интеллекте правдива, то она уже в курсе произошедших событий. Это очень даже возможно. За ней пошли те же стражники, что и были в зале переговоров. И я сейчас не про тех, что лишь десять минут назад закончили молча ворчать из-за массового паралича. Те ребята сами заслужили участь протереть чистыми латами натоптанный пол. Хорошо хоть, что вежливости набрались.

— Приветствую благородного Лорда Рассвета, восстановившего справедливость, — аккуратно приподнимая подолы светло-голубого платья, поприветствовала меня подошедшая принцесса.

Что я о ней могу сказать? Первое впечатление самое важное, и леди преподнесла его выше всех похвал. Молодая девушка с потрясающими золотистыми волосами, создающая впечатление хрупкой красавицы, какую обязан защитить любой уважающий себя рыцарь. Наверное, так она и избежала побоев «при и после» заточения, иной вариант — у маркиза с мелкими дворянами имелись на неё «особые планы». А они могли быть невзирая на страх. Чего только стоят её яркие темно-голубые глаза, прекрасные, словно сапфиры на солнце. На лицо… Сложно сказать, вроде она невероятная красавица, но я на таких в последнее время успел насмотреться. Коротко говоря, её внешность на должном уровне, при котором она не будет сильно выделяться среди моих слуг. Такая же, как и все остальные. Только создающая впечатление доброй девушки.

Только создающая… Улыбка с момента её появления так и осталась статичной. Любопытно… Нет, надо убедиться наверняка, прежде чем переходить к поспешным выводам. К ним всегда успеется прийти, а досадные ошибки допускать в таких случаях крайне нежелательно. Особенно, после потраченного времени на прибытие в столицу и разрешения солидной части бардака.

— Главное — это справедливость; она обязана восторжествовать. Издавна, с начала моих похождений, мне рассказывали про хорошие и плохие вещи, а также поведали разницу между слабыми и сильными людьми. Так, слабые работают на благо сильных, но те, в свою очередь, должны защитить их от напастей и угроз извне, — восторженная речь о справедливости смогла затронуть сердца, но только моих спутников, поскольку дворяне ещё не отошли от шока из-за откровений маркиза. Куруми едва сдерживала смех, а Ивилай приподняла руки к груди и взяла их в замок, словно молится в храме. По-доброму улыбающиеся авантюристки продолжали меня слушать, а по их глазам было видно, что мои озвученные мотивы для них родны и понятны. Такие же, как и у них самих. — Узнав о несчастье во дворце, а также о грозящей слабым фермерам опасности, мне пришлось вмешаться в возникший конфликт. Буду надеяться, вас это не отяготит, — даже притворно, извиняться я не стал, впрочем, как и всегда.

Пожалуй, для меня извиниться так же трудно, как