«В ночь на 17 августа энская часть при поддержке артиллерии начала наступление. Фашисты открыли беспорядочный огонь из минометов и пулеметов, но мощным и метким огневым шквалом нашей артиллерии сопротивление противника было сломлено. Часть заняла одну из деревень и командную высоту в энском районе.

В этом бою многие бойцы и командиры показали образцы инициативы и отваги. Когда командир одного наступавшего батальона выбыл из строя, находившийся в этом районе инструктор политотдела старший политрук Монтяков тотчас принял командование на себя и повел бойцов в атаку.

Красноармеец-пулеметчик Боровский сумел в утреннем тумане подойти к блиндажам противника метров на 50 и в упор расстреливал огневые точки и живую силу врага. Несмотря на осложнившуюся обстановку, Боровский бился до тех пор, пока его пулемет не был выведен из строя.

Когда была занята линия немецких окопов, наши бойцы убедились в силе советского оружия. Трупы фашистов валялись в блиндажах и в ходах сообщения и вокруг окопов».

Бой 955-го полка продолжался. Утром на его позиции противник пошел в контратаку. Майор Мит, командир полка, не сумел мобилизовать свои подразделения, чтобы дать достойный отпор неприятелю. Полк отошел на рубеж: хутор Репище — деревня Красное. Сообщение об этом вызвало переполох в штабе дивизии и в штабе армии. Последовал приказ: «Немедленно восстановить положение!» Темп боя ускорился, схватки обострились. В результате нового наступления полк майора Мита к 17 часам несколько продвинулся вперед, правым флангом вел бой в лесу западнее деревни Красное, левым флангом вышел на рубеж в 600–800 метрах западнее Вараксина. Но восстановить положение ему не удалось.

На правом фланге армии в течение дня перемен не произошло, лишь 102-я дивизия немного продвинулась вперед, овладев хутором Дашино. 103-я дивизия по-прежнему двумя ротами блокировала Ушаково, 688-й стрелковый полк вел бой восточнее Ушакова. 19-я дивизия смогла чуть потеснить противника: 315-й полк вышел южнее Клемятана, а 282-й — юго-западнее Выдрина, но это не то, чего следовало достигнуть: овладеть деревнями Прилепы и Юрьево.

Безрезультатно прошли целые сутки и на левом фланге. 106-я дивизия никакого успеха не имела, а 105-я, обеспечив небольшое продвижение ночью, днем закрепилась на рубеже: 600 метров восточнее деревни Портки — восточная окраина деревни Погарное — северная окраина деревни Средний Починок.

Оснований для возмущения командования фронтом и армией было больше чем достаточно. И как в такой обстановке не вспомнить приказ № 270? Он уже поступил в дивизии. Как сообщал из политотдела 102-й дивизии батальонный комиссар Гайдашев, «17 августа этот приказ был получен и немедленно разослан всем частям. На передовые позиции в МСП, АП, ЗД, ОРБ и саперный батальон были посланы инструктора политотдела, которые провели инструктаж с политсоставом и комиссарами, лично сами зачитывали приказ и после чего ознакомили весь командный состав и красноармейцев. Таким образом к 24.00 17.8.41 года весь личный состав рот, батарей, штабов и других подразделений был ознакомлен…» (ЦАМО РФ. Ф.3050.Оп. 1.Д.2.Л. 133).

«С каким вниманием и любовью бойцы и командиры отнеслись к указанию тов. Сталина на недостатки и дальнейшие мероприятия по борьбе с немецко-фашистскими захватчиками! Многие командиры и красноармейцы просили зачитать приказ по несколько раз», — писал далее батальонный комиссар Гайдашев и приводил высказывания слушателей, в которых повторялась одна мысль: буду драться до последней капли крови, мужественно.

Без промедлений приступил к выполнению приказа № 270 и генерал армии Жуков. Он вместе с членом Военного совета фронта Кругловым и начальником штаба фронта Анисовым подписал приказ войскам Резервного фронта № 0014, в котором говорилось:

«Командира 19-й стрелковой дивизии генерал-майора Котельникова Георгия Николаевича и военного комиссара той же дивизии бригадного комиссара Дружинина Василия Ивановича за бездеятельность и невыполнение боевых приказов — отстранить от занимаемых должностей и зачислить в распоряжение командующего 24-й армией.

Материал о них передать прокурору 24-й армии для привлечения к судебной ответственности» (ЦАМО РФ. Ф. 219. Оп. 688. Д. 2. Л. 93).

Не беда, что Котельников из Якова Георгиевича превращен в Георгия Николаевича, не беда, что двое из подписавших приказ не знали его в лицо, главное в том, что приказ № 270 уже выполнялся. И отстранены от командования соединением военачальники, которые имели контакт с тем самым Качаловым, который сдался… Все же надо отдать должное Жукову: своим приказом он несколько облегчил судьбу Котельникова и Дружинина, так как не требовал их ареста и давал возможность достойно вести себя на допросах у прокурора.

Сам Жуков, пожалуй, мало об этом задумывался, он целиком был поглощен решением своей задачи: успешно осуществить контрудар под Ельней. С командармом Ракутиным, с начальником штаба армии Кондратьевым, бывшим начальником штаба той 3-й армии, командование которой в приказе № 270 поставлено в пример всей Красной Армии, с командующим артиллерией фронта Л.А. Говоровым он, Жуков, искал путь к решению задачи, которая была на контроле у самого товарища Сталина. Сообща пришли к выводу: а) в течение 18 августа произвести перегруппировку войск армии, уничтожая артиллерийским огнем огневые точки противника; б) с утра 19 августа наступать с задачей уничтожения ельнинской группировки противника.

В 21 час 30 минут командование армии подписало приказ № 019, закреплявший эти выводы и определявший задачи войск на ближайшие два дня.

Утром, часов в семь — восемь, штабы 19-й, 100-й, 102-й, 103-й, 105-й, 106-й, 107-й и 309-й дивизий вместе с боевым приказом № 019 получили письменные указания командующего Резервным фронтом генерала армии Г.К. Жукова, адресованные также и командарму 24-й армии. В них говорилось:

«1. 105 тд, несмотря на мое категорическое предупреждение о продвижении вперед, протопталась на одном месте 10 дней и, не добившись никаких положительных результатов, понесла потери.

Ввиду неспособности решать самостоятельные боевые задачи 105 тд расформировать, обратив личный состав и матчасть на укомплектование 102 тд.

Командира дивизии (он же и комиссар дивизии) полкового комиссара Бирюкова как не оправдавшего своего назначения назначить с понижением.

2. Командира 106 мед полковника Алексеева, неоднократно предупрежденного о неудовлетворительном выполнении боевых задач, отстранить от занимаемой должности и назначить с понижением на должность командира 955 стрелкового полка 309 сд.

3. Командиром 106 мед назначить бывшего командира 158 сд полковника Брынзова.

4. Командира 955 сп майора Мита за паническое поведение полка отстранить от должности и назначить на должность командира батальона того же полка.

5. Командиру 120 стрелковой дивизии генерал-майору Петрову за неудовлетворительное и пассивное выполнение боевых задач объявляю выговор и предупреждаю, что если им будут так же плохо выполняться поставленные задачи, он будет снят с должности и снижен в звании» (ЦАМО РФ. Ф. 1087. Оп. 1. Д. 5. Л. 124).