– А ты еще не понял? Феникс, конечно. Дикий Феникс, как и ты.

– Но как Феникс мог быть Охотником? И как он мог быть Охотником мертвяцкого Ордена?

– Ну, ты же был, – усмехнулась Кристина. И добавила уже серьезнее: – Во-первых, охота на мертвяков – хорошее прикрытие для Феникса. А во-вторых, это прекрасная возможность первым расправиться с теми, кто мечтает найти тебя и нанизать на орденскую Ось. Ты знаешь, что такое Ось, Дима?

– Знаю, – кивнул Дмитрий. – Теперь знаю. И что, Бронский ни о чем не догадывался?

– А как бы он догадался? Диких Фениксов почти не осталось. Женщин-Фениксов вообще было очень мало. К тому же Феникса невозможно отличить от обычных «жильцов», пока… – по лицу Кристины пробежала тень, – пока его не убьют.

Незнакомец с автоматом шагнул с тротуара на обочину и призывно махнул рукой. Однако Дмитрий не отпускал руку Кристины.

– Скажи честно… Ты предала меня для того, чтобы лишний раз продемонстрировать свою лояльность Бронскому?

Девушка вздохнула:

– Когда я привезла тебя к нему, я надеялась выяснить, где «скорпионы» держат своих подневольных Фениксов.

– Думаешь, Бронский позволил бы тебе узнать это?

– Такая вероятность была, – Кристина не смутилась. – Он доверял мне не меньше, чем Братьям-«скорпионам». Он даже обещал обратить меня. А ведь мужские Братства редко принимают в свои ряды женщин.

– Что ж, поздравляю, – криво усмехнулся Дмитрий. – Но зачем тебе нужны были Фениксы «скорпов»?

– Фениксы – главная сила любого Ордена. Если лишить Братство этой силы, его можно ослабить и даже уничтожить.

Такие знакомые слова…

– Ты собиралась сжечь других Фениксов?

– Это необязательно. Достаточно снять их с Оси и оборвать Живые Нити.

Дмитрий внимательно смотрел на Кристину, пытаясь понять, правду она говорит или лжет. И никак не мог понять этого. Эх, сделать бы сейчас девчонке укольчик «правдорубом»…

– Значит, ты хотела уничтожить «скорпионов»?

– Я хотела и хочу уничтожить всех Мертвых Братьев, – а вот теперь в ее взгляде проскользнуло нечто, не оставляющее сомнений в искренности девушки. – Пока по этой земле ходят мертвяки, мне, как и тебе, как и прочим Фениксам, не будет спокойной жизни.

Она решительно вырвала руку из-под его пальцев.

«Вольво» рванулась с места.

* * *

Кристина притормозила лишь на секунду, чтобы незнакомец с автоматом смог запрыгнуть на заднее сиденье. И снова дала по газам.

Ввалившийся в салон пассажир был среднего роста, вполне безобидного интеллигентного вида, с маленькой аккуратной бородкой. Калаш в его руках казался чем-то нелепым и чужеродным.

– Ну? – спросил незнакомец. – Все прошло нормально?

– Как видишь, – Кристина мотнула головой в сторону Дмитрия.

– Так это он и есть? – в словах нового пассажира проскользнуло удивление.

– Да, – ответила девушка. – А что?

– Ничего. Едем ко мне. Это надо отметить.

– Почему так долго не стрелял? – вдруг резко сменила тему Кристина. В ее голосе послышалась обида.

– Не сердись, мне нужно было выкачать Нити. Не бросать же столько добра.

– Ага, о себе ты, значит, позаботился, а я…

– А разве тебе что-то угрожало?

– Эй! – подал голос Дмитрий, прерывая эту милую беседу. – Я вам тут не мешаю, нет?

– Извини, – между спинками передних кресел появилось улыбающееся лицо автоматчика. – Мы ведь с тобой уже встречались, да? В метро, на Таганской.

Ну да, встречались. Теперь-то Дмитрий знал, кто расстрелял там «факелов». Вернее, кто оборвал их Живые Нити. Хотя и не разглядел тогда стрелка.

– Жаль, я тогда не понял, кто ты такой. Но сейчас – самое время познакомиться. Итак, ты…

– Охотник, – буркнул Дмитрий. – Бывший.

Привычка скрывать свою Фениксовскую сущность никуда не делась, хотя сейчас в этом уже не было смысла.

Незнакомец протянул через подголовник руку для рукопожатия:

– Егерь, – усмехнулся он. Настоящий.

Дмитрию ничего не оставалось, как пожать его руку. Рука Егеря оказалась сильной и прохладной.

– Да Феникс он, – засмеялась Кристина, обращаясь к пассажиру на заднем сиденье. – Дикий Феникс Дима. Или… – Она повернулась к Дмитрию: – Или ты уже вспомнил свое изначальное имя? Должен был бы вспомнить. Времени-то сколько прошло.

Дмитрий угрюмо промолчал.

– Ладно, пусть будет Дима, – махнул рукой Егерь. – В конце концов, Егерь – тоже не мое изначальное имя. Да и у тебя, Кристиночка… – Егерь многозначительно хмыкнул и тряхнул головой. – Значит, Кристина, Егерь, Дима. А что, нормальная такая компашка!

– Кстати, ты знаешь, кто такой Егерь, Димочка? – спохватилась Кристина.

– Знаю. Просветили уже добрые люди.

– Ну, вот и хорошо, – Егерь удовлетворенно откинулся на спинку заднего сиденья. – Вот и славненько. Чем меньше непоняток – тем лучше.

– Непоняток вообще-то пока выше крыши, – хмуро заметил Дмитрий.

– Ну, так спрашивай. Ответим, объясним, – пообещал Егерь.

– Что за спектакль вы устроили перед Бронским?

– Танутамуном, – поправил Егерь.

– Что?

– Магистра Ордена Скорпиона зовут Танутамун.

В памяти – в чужой памяти Феникса Горса – всплыло полузабытое имя. Ну да, точно Танутамун. Когда-то давно, очень-очень давно он, как и «факел» Птеохотем, пытался завлечь Горса в свое Братство. Бронский, правда, совсем не походил на того Танутамуна, которого помнил Горс, но это и неудивительно. Столько веков позади… И невесть сколько магическо-пластических операций совершено за это время.

– Его нужно было выманить из лимузина, – продолжал Егерь, – за броней трудно достать Живую Нить, поэтому… – Егерь усмехнулся, – поэтому Кристина достала Танутамуна. Выковырнула из машины и подставила под мою пулю.

* * *

По встречной полосе пронеслись три джипа. Даже невооруженным глазом было видно, как магические заклинания расчищают дорогу, заставляя водителей-«жильцов» прижиматься к обочине. Дмитрий почувствовал близость мертвяков.

– «Скорпы», – усмехнулся Егерь. – Спешат на помощь своему Магистру.

– Только зря спешат, – оскалилась Кристина. – Опоздали, голубчики.

– Зато мы вовремя смотались. И притом не с пустыми руками.

Дмитрий понял: речь идет о нем.

– Зачем я вам понадобился? – спросил он. – Вы ведь вытащили меня из «скорпионьего» лимузина не по доброте душевной.

– Ты можешь помочь, – ответил Егерь.