Он остался стоять, глядя нам вслед с выражением глубочайшего недоумения и даже лёгкой обиды. Мы же с Джеймсом, едва услышали имя «Гровер», сорвались с места и помчались по лестнице наверх.

Мы появились в коридоре ровно в тот момент, когда знакомая темноволосая фигура поворачивала за угол. Однако Гровер успел нас заметить и прибавил шаг. Джеймс бегом устремился за ним.

– Не ходи за мной! – крикнул он через плечо. – Спускайся вниз!

Оба тёмных мага исчезли из поля зрения, а я на негнущихся ногах подошла к знакомой двери, у которой висела табличка с именем Патрика. Страшась того, что могу почувствовать, я всё же прислушалась к своим ощущениям. Холода не было. Тогда я осторожно нажала на ручку двери.

Моё внимание немедленно оказалось прикованным к трём неподвижным фигурам на полу. Видеть их посреди такой знакомой обстановки было совершенно дико, и я нерешительно двинулась вперёд, испытывая в глубине души подозрение, что это всё мне только снится. Это не может быть по-настоящему. Толстый ковёр заглушал мои шаги, и я показалась самой себе призраком.

Патрик сидел за своим столом, как в любой рабочий день. Сейчас он безжизненно откинулся на спинку кресла. Голова запрокинута, глаза закрыты, кожа нездорового серого оттенка. Очки упали с его носа и теперь валялись на полу рядом.

Но, признаться честно, на начальника я толком не взглянула в тот момент. Всё моё внимание было приковано к таким же неподвижным Мартину и Алексу, лежавшим на полу. Алекс лежал на животе, уткнувшись лицом в ворс ковра. Лицо Мартина я видела очень отчётливо.

«Этого не могло произойти», – отчётливо произнёс мысленный голос. Я сплю. Или у меня галлюцинации.

Я опустилась на колени, с трудом понимая, что должна теперь делать. Звонить в полицию? Звать на помощь? Попытаться сделать искусственное дыхание?

С трудом отдавая себе отчёт в происходящем, я прижала два пальца к сонной артерии Мартина и задохнулась от облечения – пульс был. Присмотревшись, я заметила, что грудная клетка нашего химика продолжала слегка подниматься и опускаться.

Жив! Он без сознания, но жив!

Боже, неужели обошлось?!

Стерев с лица сами собой возникшие там слёзы, я переключилась на Алекса и с усилием перевернула его на спину. Мне в лицо уставились остекленевшие, неподвижные глаза. Он не дышал.

Я икнула. Потом опустилась на пол и прислонилась спиной к столу Патрика.

Наверное, я всё-таки сплю. Наверное, Алисия всё-таки подвергла меня ментальному допросу, и всё, что я с тех пор вижу – плод моего воспалённого сознания. Он не мог умереть, не мог…

Раздался какой-то грохот. С трудом вспомнив, как надо двигаться, я повернула голову и обнаружила, что это Патрик свалился с кресла.

Он был ещё жив, когда я подползла к нему. Никаких видимых повреждений на нём не было видно, но я уже встречалась со смертельным проклятием, которое убивает свою жертву, не оставляя следов. Мне довелось испытать это на собственной шкуре…

– Патрик!

– Джейн, – пробормотал он, с видимым усилием фокусируя на мне взгляд. – Он ушёл, да? Ребята живы?

– Только Мартин.

Он на секунду прикрыл глаза. Кажется, даже это простое действие причинило ему боль, потому что в следующий миг его лицо исказила гримаса. Раздался тихий хруст – я случайно раздавила очки, когда подползла к Патрику поближе.

– Мне очень жаль, – прошептал он. – Я так виноват перед всеми вами…

– Ты должен беречь силы, – я говорила просто так, поскольку догадывалась, что он не выживет. Но я чувствовала, что должна сделать хоть что-то. – Ничего не говори…

– Маршалл, – выговорил он отчётливо. – Это он… Но ведь ты и так уже обо всём догадалась… Я так виноват…

– Он тебя шантажировал. Ты не мог рисковать нами.

– Но я подверг опасности не только вас, – вдруг сказал Патрик и слабо усмехнулся. – Винсент… Лидер Путешественников… Мы ведь с ним давно знакомы. Я… Я держал его в курсе происходящего. Алан приказал…

Я думала очень быстро. Сознание, словно будучи не в силах принять смерть Алекса, абстрагировалось от окружающего мира и стало кристально ясным. Распахнулась дверь кабинета. Я ожидала криков от поднявшегося наверх Морелли, но вошедший молча пересёк в два шага кабинет, мгновенно оценил обстановку и склонился над Мартином. Через несколько секунд он приблизился и опустился на пол рядом со мной. Джеймс был совершенно невредим – кажется, до схватки новая встреча с Гровером так и не дошла. Я кивнула на Патрика, но он через секунду отрицательно покачал головой.

– Мы удивлялись, откуда Путешественникам в апреле с самого начала стало известно о новых жертвоприношениях, – сказала я негромко. – Ведь маги пытались сохранить всё в секрете. Да, смерть Лоренса просочилась в СМИ, но Винсент вселился в Мартина намного раньше, буквально на следующий день. Так это ты держал его в курсе?

– Да. Маршалл…

– Алану это было выгодно, – согласилась я отчуждённо, стараясь не смотреть в ту сторону, где лежал Алекс. – Надо же было заставить большую группу Путешественников собраться в одном месте… И именно от тебя Алан узнал, что мы с Путешественниками собираемся провести ритуал со «Знаком равных».

– Винсент хотел уточнить, что «Искателям» известно об этом артефакте, и можете ли вы с Блэквудом вести двойную игру…

– И именно ты передал Винсенту ложную информацию о том, что Алана будет легко захватить в его доме. Сам Алан же тебе это и приказал.

– Остановите его… – через силу попросил Патрик. – Ритуал… Сегодня вечером… В девять… Оствик… Я знаю точно… Поэтому тёмный маг… и пришёл за мной…

Джеймс кивнул. У него было очень серьёзное лицо.

– Я… виноват… – Патрик уже шептал; его силы подходили к концу. Во взгляде, обращённом на меня, застыла мольба. – «Искатели»… Я должен был… уберечь их…

– Я понимаю.

Фраза принадлежала мне. Она не была ложью, и Патрик это понял. Он посмотрел мне в глаза. Взгляд Патрика стал мутным.

– Прости… меня…

Это были его последние слова.

– …Таким образом, мы отрежем Алану и Гроверу пути к отступлению, – обсуждение подходило к концу, и теперь Алисия подводила итоги. – Учитывая помощь Путешественников, наших сил должно на это хватить. И ещё раз убедительно обращаюсь ко всем присутствующим – постарайтесь действовать быстро и без ошибок. Если Гровер захватил Кристин, мы не можем допустить, чтобы она погибла. Ковен и так разваливается на части, лишившись половины Совета и Рыцарей…

Говоря это, она смотрела преимущественно в сторону Винсента и его людей, которые приехали на эту очень важную встречу, где предполагалось утвердить план, по которому мы собираемся остановить Алана раз и навсегда. Похищение Анабелл не прошло для лидера Путешественников бесследно, и выглядел он неважно – с запавшими глазами, с мешками под ними, всколоченный, небритый. На слова Алисии Винсент кивнул, но, кажется, та не слишком поверила в его покладистость. Думаю, что любому из присутствующих было совершенно ясно, что на жизнь этой Кристин Винсенту совершенно наплевать, а его главная задача – спасти Анабелл и любой ценой остановить Маршалла и Гровера. И даже Рыцарям оставалось только смириться с этим, поскольку с Путешественниками нам было необходимо действовать заодно.