Эмму, ставшую членом команды, я почти не видела. Она постоянно пропадала, проверяя настройки корабля и его техническую оснащенность.

Пока я шла по коридору, решила сократить путь через второй отсек, где была небольшая палуба. С нее открывался завораживающий вид на звездное небо, но пространство было узким и свободно пройти мог только один, поэтому этим маршрутом, полагаю, пользовались единицы.

Я столкнулась на полпути с Шархатом, который, судя по виду, только что закончил тренировку. Волосы встрепаны, комбинезон в паре мест порван, глаза сверкают.

Но эта встреча была мне на руку.

Шархат чуть наклонил голову, отступил, вжимаясь в стену и явно решив пропустить меня, но я не сдвинулась с места. Он поднял глаза и сощурился:

– Дай угадаю, хочешь о чем-то спросить?

– А ты против?

– Спрашивай, я сегодня добрый.

Наверняка на пару с Диаром уничтожали монстров, загруженных в седьмой уровень реальности, которые плевались огнем и льдом. Чтобы убить их, требовалось у каждого пронзить сердце. Я пока на своих тренировках остановилась на третьем.

– Какой у тебя откат после использования способностей? – спросила я.

– Это тебя любопытство гложет или интуиция подсказывает, что пригодится? – В темно-карих глазах забилось пламя, делая зрачок янтарным.

– Все вместе.

– Если дело доходит до того, что не могу сдержать силу, случается либо взрыв, либо летит пепел, – спокойно ответил он, продолжая меня рассматривать и заметно напрягаясь.

– А если…

– В других случаях мне так же, как и Диару, не хватает тепла.

Я еще обдумывала его ответ, когда он одним стремительным движением навис надо мной.

– Что говорит интуиция, Алекс? Не хочешь поделиться?

– Пока все смутно, но… боюсь, впереди опасность. Смертельная. Абсолютно непредсказуемая. Мы должны быть готовы ко всему, – честно ответила я.

– А мы и готовы, – раздался рядом голос Диара, и его руки легли на мою талию.

– О да! – фыркнул Шархат. – Оружейный склад мы с Диаром за сегодняшнее утро разобрали за минуту.

– Я, кстати, и тебе кое-какое оружие присмотрел, – не замечая подколки второго термокинетика, ответил Диар. – Пойдем, пока есть время, покажу.

Отказываться я не стала, и мы ушли с палубы второго отсека, направляясь в седьмой отсек корабля, где располагался трюм с оружием. Диар подобрал для меня небольшой, но вполне удобный бластер. Меня учили стрелять из них, навык имелся, но он все равно проверил, насколько метко я бью по мишеням, и прикрепил на запястья браслет с одной свисающей бусиной.

– Новое изобретение Шархата, – пояснил, не дожидаясь моего вопроса. – Пока экспериментальное. Здесь вот выемка, – помог пальцами нащупать ее на бусине Диар. – Нажимаешь, она выскакивает. Сразу же кидай в нужную сторону как можно дальше.

– Что будет?

– Взрыв. Откинет всех, кто окажется в радиусе трех-четырех метров.

Ого!

– А что внутри за вещество? – поразилась я, так как впервые слышала о подобном оружии.

– Чистая энергия, – ответил Диар. – Шархат объяснил мне принцип действия, опробую и я со своим холодом, когда вернемся.

Моментальная заморозка? Я впечатлилась еще больше. Даже жаль, что я не могу свою силу собрать в одно место и ею ударить. Или могу? В любом случае думать о таком рано, мне свои способности еще развивать и развивать, прежде чем достигну нужного контроля, такого, как у Диара и Шархата.

– Просто так объяснил? Думала, вы не ладите, – осторожно заметила я, решив откинуть другие мысли.

– Я показал, как заключаю в ледяную сферу цветы.

Ну теперь понятно, куда делись все кактусы из оранжереи корабля. На опыты перевели два одаренных ариата, и даже Наарату, которому доложили о пропаже, подобное не пришло в голову.

– А что касается соперничества… Было время, когда наши пути с Шархатом разошлись, но сейчас они опять пересеклись. Впрочем, не в первый раз.

– И что-то подсказывает мне, не в последний. Он мог бы стать тебе неплохим другом, Диар, – мягко заметила я.

– Он с Нааратом, а того я на дух не переношу.

Со мной Наарат почти не разговаривал, лишь давал задания да принимал их, эмоции и чувства прятал, и моя интуиция не срабатывала. Мне сложно было судить, каков он на самом деле, я его едва знала.

– Почему? – задала вопрос, который не давал покоя.

– Когда-то Наарат слишком сильно хотел переманить меня на свою сторону. Ему это не удалось. Слишком я… свободолюбив, не готов подстраиваться и просто выполнять то, что велят. Из меня, сдается, никогда не вышло бы хорошего солдата.

Диар говорил об этом спокойно, я не чувствовала горечи. В конце концов, у каждого из нас свой путь.

– Ты не терпишь того, чтобы кто-то тобой командовал, – тихо заметила я. – Да и не это нужно тебе. С Маркусом вон как все удачно сложилось…

– Маркус – мой лучший друг, Алекс. Он мне как брат. Тот, кто не отвернулся от меня, когда, казалось, не осталось никого, кроме моей семьи, кто понял, что я чувствую в момент отката. Он дал мне не просто работу, которую я люблю, но и возможность не ломать себя, оставил столь желанную свободу. Мы всегда поддерживали и помогали друг другу, спасали наши жизни и оставались верны своим убеждениям. Думаю, ты понимаешь.

– Да.

– И у Маркуса есть принципы. Нерушимые. У Наарата их нет. Ради достижения цели он пойдет на все, не обращая внимания на то, каким образом прокладывает себе путь. Единственный, кого Наарат будет защищать, – это Шархат, и то не факт. Его он, я бы сказал, опасается, но «Дыхание огня» не продержится и дня без одаренного. Шархат сказал, от Наарата ушла Лита, подписала договор с правителями планеты. Представь, какие у нее должны были иметься причины, чтобы добровольно на это согласиться.

Я промолчала, вглядываясь в лицо Диара и ценя эту его откровенность и доверие.

– Будь осторожна, Алекс. Не доверяй Наарату. Пожалуйста.

– Обещаю, – заглядывая в его глаза цвета морозного неба, сказала я. – И ты береги себя.

Что-то странное промелькнуло во взгляде Диара.

– Алекс, теперь ты вся моя жизнь, – серьезно ответил он и наклонился, чтобы меня поцеловать.

В этот момент корабль знатно тряхнуло, раздался сигнал тревоги, и мы бросились к капитанской палубе.

– Пристегивайтесь! – велел Наарат, едва мы оказались внутри. – Астероидный пояс на подходе.

То есть я не ошиблась в своем предположении. Вот оно, последнее препятствие, которое необходимо преодолеть, чтобы оказаться у корабля профессора Сайруса.

Диар сначала убедился, что я пристегнулась и все защитные функции работают, а только потом расположился в соседнем кресле. Шархат, Эмма и спецназовцы справились в разы быстрее нас.