– Слушай, хватит капризничать, я тебе кто – нянька, по сто раз уговаривать? Пей, и все.

Молча забирая кружку, я «случайно» попробовала ее разлить. Не вышло. Реакция у Лаэна потрясающая, он играючи перехватил и кружку, и мою руку.

– Обалдеть, мне тебя еще и поить? Открывай рот и пей…

– Не надо, я сама.

– Не зли меня, вредина. – Он начал выходить из себя.

Я печально вздохнула, констатируя: если человек – «дуб», то пилить его бесполезно. И поднесла кружку ко рту…

Ой, заберите меня Темные ведьмы, лучше бы я и правда ее пролила! Горячий, противный напиток, смесь трав настолько сильная и едкая, что слов нет, тут же обожгла желудок. Я послушно выпила все, скривилась, схватилась за живот и пыталась справиться с подкатившей к горлу тошнотой.

– Плохо? – удивился наставник.

– Тошнит, – прохрипела я.

– Странно, я заварил строго по рецепту. – Он выглядел расстроенным.

– Оно всегда такое противное, – поспешила успокоить я.

Желудок постепенно смирился. Я смогла разогнуться и сесть.

– А можно я домой пойду? Пока ты меня до смерти не залечил…

Ох, не стоило мне этого спрашивать. Наградой стал буквально испепеляющий взгляд Лаэна, выражающий сомнение в благополучии моей психики, который и дал исчерпывающий ответ, причем – без слов.

– Нет, тебе даже ходить нельзя. Лежи у меня.

– Мне скучно, можно я что-нибудь пособираю?

– Нет. – Он снова начал раздражаться. – Читать тебе тоже нельзя.

Он вышел из комнаты, сердито хлопнув дверью, и я осталась одна. Спать больше не хотелось, а делать было абсолютно нечего. Я осмотрелась, нашла взглядом часы. Они висят на стене напротив кровати, удобно. Уже десять. Судя по положению солнца за окном – утра. Ха, единственный способ сделать утро хорошим – проспать его. Кстати, а я ведь так и поступила. Продолжаю осматриваться. Большая просторная комната. Спальня. Похоже, принадлежащая мужчине – прирожденному бойцу, воину. Наверное, самому Лаэну.

Оружие везде. Мечи на стене, боевые и заточенные. Ножи на подставках, в специальной подушке на двери, и просто на комоде. Нейтрального цвета обои на стенах, очаровательная лепнина на потолке. Большой магический светильник в центре потолка. Несколько бра по стенам. Стеллаж с книгами налево от кровати. И сама кровать, большая, просторная, с балдахином. Шкаф метра три длиной, и напротив – стена с двумя огромными окнами, занавешенными легким, но дорогим тюлем. Красиво. Мне здесь нравится…

Дверь приоткрылась, и ко мне вошел Марек.

– Привет умирающим, как дела? – широко улыбнулся он.

Я радостно рассмеялась и подпрыгнула на подушках, сгорая от нетерпения завести беседу.

– Ничего, а у тебя?

– Так себе, – признался он. – Были лучше, пока я не решил заглянуть в гости к Лаэну, ведь он с порога отправил меня к тебе развлекать. И как тебя развлечь?

Я скромно потупилась и прикусила губу.

– Это ты на что намекаешь? – Он явно удивился.

– Расскажешь, что произошло на Королевском балу?..

– Ну… – Марек смущенно прочесал в затылке и присел на краешек моей кровати. – Нас с Петером попросили за тобой приглядеть. Пригласительных билетов у нас не имелось, поэтому мы решили обстряпать это дельце на свой манер – вырубили тройку-пятерку стражников, залезли на крышу дворца, привязали пару веревок к декоративным башенкам и спустились по ним вниз, к окнам… В самый раз успели, чтобы увидеть начавшийся в зале переполох.

– А вы сумели разглядеть того, кто в меня стрелял? – с надеждой спросила я.

– Извини, девочка, – виновато развел руками Марек, – но нет. Балкон бального зала почти не освещался, я заметил лишь закутанную в плащ мужскую фигуру, и все. А потом там закрутилась такая свистопляска, что нам стало не до него. Извини.

Я печально улыбнулась и чихнула. Итак, моя попытка уличить Магнуса во лжи с треском провалилась. Вернее, с чихом.

– Э, нет, инфекция ходячая, так дело не пойдет. Пусть с тобой сам Лаэн сидит, а я себе здоровым нужен, – засуетился пожилой воин.

Он выскользнул из комнаты, оставив меня в одиночестве. И лишь после его ухода я поняла, что забыла спросить Марека о главном – о том, кто именно попросил его приглядеть за мной. Мне оставалось надеяться на наступление более благоприятного момента для этого вопроса и копить силы. Прикрыв глаза, я стала ждать дальнейшего развития событий и дождалась…

Снова проснулась я уже ночью. Или вечером. Часы с магической подсветкой показали десять, но на сей раз точно не утра. Сколько же можно спать? Я с трудом поднялась и направилась к двери. На пороге тут же возник Лаэн, преградивший мне путь. Интересно, что он тут делает – спит под дверью?

– Ты куда?

– В туалет.

Он поддержал меня под руку и проводил в ванную. Посетив туалет, я решила искупаться, надеясь на освежающее действие водных процедур. А то тело неприятно пахло и стало липким.

Я наполнила ванну водой, развела ароматическую пену и погрузилась в нее с головой. Мышцы расслабились, наливаясь свежей силой и магической энергией. Меня охватило блаженство.

Дверь открылась, в ванную комнату вошел Лаэн, окинул неприязненным взглядом мою макушку, торчащую из пены, и раздраженно спросил:

– Предупредить не могла, что купаться собираешься? Я наивно подумал, будто ты уже умерла.

– И не надейся, не дождешься, – отмахнулась я рукой, затем спросила: – А шампуня у тебя нет?

Он прошел к раковине, достал из укрепленного над ней шкафчика пузырек и протянул его мне. Затем вышел и принес другую рубашку, полотенце и халат.

– Ты никак не могла дома болеть? Обязательно надо было ко мне прийти?

– Конечно, вдруг ты обо мне забыл? – не удержалась от подколки я.

– И не надейся, о такой особе, как ты, не забудешь, даже если очень захочешь, – передразнил меня Лаэн.

– Если захотеть, то забыть можно обо всех.

– Не все согласятся, чтобы их забыли… – Эта фраза прозвучала как-то многозначительно. Интересно, на что он намекает?

Так игриво и непринужденно мы перекидывались язвительными репликами. С Лаэном я чувствовала себя на удивление просто и легко. Когда он пребывал в хорошем настроении, то производил вполне приятное впечатление.

Я начала уставать, но возвращаться в реальный мир не хотелось. Убийца, наверное, понял мои мысли, ибо молча отвернулся, пока я одевалась, а затем помог добраться до кровати. Ее он тоже перестелил.

– Устраивайся поудобнее. Вот тебе кружка с настоем от кашля, на всю ночь должно хватить. Вот книги, их Марек принес от Мелины. Какие-то приключения, тебе должно понравиться. Если не захочешь спать – читай, но только пока глаза не устанут. Будешь вести себя хорошо, завтра дам что-нибудь собрать.