с трудом могла смотреть сквозь красную пелену боли, но все же от нее не укрылось, как один из квантовитов довольно ловко оторвал Маклейн от Алистера так, что нож ничего не задел. Но не успела девушка ничего сделать, как конус вновь уперся в его горло, только на этот раз рукоятку держал квантовит. Мужчина по-прежнему был в плену. Брыкающуюся Маклейн теперь держали крепкой хваткой. У Инны не осталось сил даже на то, чтобы позлорадствовать. Ноги девушки подогнулись, и она упала на пол.

– Да, а ведь ты еще даже не превратилась до конца, – покачал головой Андмор. – Честно говоря, я надеялся, что хотя бы ты сможешь пережить превращение… Все-таки твой отец был самым умным из людей, а ты его дочь, значит, смогла бы занять достойное место в нашем обществе. Но… увы.

Квантовит опустился на колени и взял ее за подбородок. Кажется, Алистер что-то кричал о том, чтобы он ее не трогал, но кого волновало мнение человека. Андмор развернул ее лицо так, чтобы она видела плененного мужчину.

– Обещание Эшли все еще в силе, – сказал регулятор. – Сделаешь что-то, что мне не понравится – и ему конец.

– Как будто Вы не убьете его, получив, что хотели, – пробормотала Инна.

– Думаю, что могу оказать тебе последнюю услугу, – протянул Андмор. – Ты все равно умираешь, и я с этим поделать ничего не могу. Я не знаю, сколько тебе осталось – показания вероятномера разнятся по этому поводу. Однако я могу позволить тебе провести оставшееся время с ним. Все-таки ты немного лучше всех остальных зверей.

– Какая щедрость, – с сарказмом сказала Инна.

– Разумеется, после твоей смерти я все равно убью его. Но какая тебе разница, что будет, когда ты перестанешь дышать? Да и разве Алистер захочет жить без тебя?

Инна была готова разрыдаться, но сил не осталось уже даже на это.

А в следующую секунду атомы ее тела разбежались в стороны и собрались заново. Это причинило такую сильную боль, что Инна закричала. Она внезапно обнаружила себя лежащей на полу в луче яркого закатного света, льющегося через окно. Даже в таком ослабленном состоянии девушка узнала кабинет заведующей Байкальским заповедником. Помимо нее здесь были квантовиты, держащие в плену Алистера и Маклейн, и Андмор. Последний подошел к двери и прислушался.

– Никто из этих примитивов не должен нас пока видеть, – спокойно произнес он. – Мне нужно забрать оружие, но появление квантовитов в коридоре неизбежно привлечет их внимание, а переместиться в хранилище я не могу. Я бы отправил твою собачку, – квантовит покосился на Алистера. – Но я ему не доверяю. Да к тому же интеллект сразу поймет, зачем он просит оружие. Что ж, существуют и другие способы обмануть ИИ.

Едва регулятор договорил, в комнате появилось еще четверо. Инна уже потеряла силы удивляться. На этот раз двое квантовитов привели с собой Агнету и Элин. Их лица были странно пустыми.

– Спуститесь в подвал, – приказал Андмор. – Там снова включите свои фальшивые личности. И принесите мне оттуда последнюю часть оружия. Вроде бы там еще заведующая прячется… ее можете тоже привести.

Агнета с Элин ничего не ответили и механически, словно роботы, вышли из кабинета. Натолкнувшись на взгляд Инны, регулятор пояснил:

– Спящие агенты. На самом деле во время бунта Агнета раскаялась и слезно умоляла меня пощадить ее с дочерью. Я решил, что отправлю их в Форис, чтобы они изучили людское общество в настоящем времени. Вместо глаз у них камеры, вместо мозга компьютер. Они считают себя личностями, но это не так. Всего лишь фантазия, поддерживающая их рассудок. Я использовал их, чтобы следить за вами. Сейчас снова включатся их фальшивые личности. Они вновь начнут считать себя бунтовщицами, желающими остановить своих жестоких собратьев при помощи оружия. Искусственный интеллект ничего не заподозрит, а потому пропустит их. Затем они снова вспомнят, что служат мне, и принесут оружие.

Инна равнодушно кивнула. Ее уже почти ничего не волновало. Девушка посмотрела Алистеру в глаза. Мужчина смотрел на нее с настоящим отчаянием. Жаль, что она не успела ему сказать о том, что чувствует. Ну, ничего не поделаешь. Есть куча альтернативных версий, в которых всего этого не произошло, и никакие квантовиты на людей не нападали. Она будет успокаивать себя этой мыслью.

Прошло, наверное, полчаса, прежде чем дверь в кабинет открылась снова. Инна ожидала уже чего угодно, даже прибытия армии медведей, но… Вошла заведующая заповедником под конвоем Агнеты с Элин. Увидев квантовитов, Инна Викторовна окаменела.

– Что происходит? – непонимающе спросила заведующая.

Ей никто не ответил. Предоставив право охранять пленницу Элин, Агнета, сжимая в руках непонятную прямоугольную штуку, очевидно, и являющуюся оружием, подошла к Андмору и спокойно протянула ее ему.

Голова Инны вновь вспыхнула болью. Андмор победил. Они беспомощны.

– Прямо сейчас по всему миру происходят миллионы смертей, – сказал Андмор. – Ключевые люди, которые могли бы исправить положение, уже мертвы. Убиты собственным народом, и никто даже не подозревает о том, что за этим стоим мы. Когда люди поймут, что на самом деле произошло, будет уже поздно. Они будут в моей власти. А если они вдруг вздумают бунтовать… У меня есть средство, чтобы их образумить.

Андмор положил оружие на стол, а сам тем временем взял в руки голографический мануал. Немного покрутив его, надавил на одну из кнопок, и устройство выстрелило лучом света, создав голографический экран. Но Инна ничего этого уже не видела. Боль стала слишком сильной, и она потеряла сознание.

Алистер смотрел на происходящее и чувствовал, что все они проиграли. Андмор заставил людей убить свой же род. Как ему это удалось? Ну, к каждому человеку можно подобрать ключ. Кто-то боится своей смерти, кто-то смерти своих близких. А кому-то просто нравятся новые способности, и они готовы ради них на все. Никто же им не сказал, что они умрут через неделю.

Общество подорвано. Но никто не знает, что скоро придут квантовиты. А когда они придут, никто не воспримет их, как врагов, пока не станет слишком поздно.

– Она слабее, чем я думал, – вздохнул Андмор и присел на пол. Потом взял неподвижную Инну за запястье. – Еще жива. Просто обморок. Организм пытается выжить, а потому отключил ее мозг. Но это ей не поможет.

Вздохнув, Алистер приготовился встретить свой конец.

Глава 21

– А вы не можете лететь еще быстрее?! – кричала Мизуки, вцепившись руками в ветвь, растущую из стены.

Так получилось, что Маклейн не сочла ее стоящим пленником. Женщина, похоже, была уверена, что