* * *

Подготовка к прямому эфиру прошла вполне благополучно. Ольга Геннадьевна оказалась весьма приятной женщиной, разговорчивой и веселой. Программа тоже прошла без помех, зрители в студии были оживленными и задавали много вопросов, так что нам даже не пришлось пользоваться нашей обычной «подсадной уткой» – девушкой, которая всегда присутствует в зрительном зале, чтобы в случае необходимости задать тот или иной вопрос, когда происходит какая-нибудь заминка со зрителями.

После передачи Ольга Геннадьевна, правда, отказалась от наших обычных посиделок в кабинете, когда мы собираемся все вместе, пьем коньяк, чтобы снять стресс, и обсуждаем, как прошла передача. Сославшись на многочисленные дела, она сказала, что как-нибудь обязательно заглянет к нам, и уехала.

Валерка уже вернулся из милиции и теперь сидел в своем кабинете, дожидаясь, когда можно будет отчитаться по делу Соколовской. Как только Ольга Геннадьевна покинула нас, Валерка тут же переместился в наш офис, заняв один из стульев у накрытого стола.

– Ну как? – с нетерпением спросила я, потому что сама весь вечер только и ждала момента, когда смогу узнать от Гурьева последние новости.

– Я был в милиции, – начал Валерка. – Разыскал дело. Поговорил с кем надо, в общем, всю информацию, которую только можно было, я добыл, – не без гордости сказал он.

– И как информация? – спросил Павлик, вальяжно развалившись в своем любимом кресле. – Есть что-нибудь стоящее?

– Сейчас расскажу, сами решите, – бросил Валерка. – Значит, дело там вот в чем. Этот бандит, зовут его Рудаков Павел Ильич, владеет небольшой фирмой по торговле недвижимостью. Фирмочка весьма странная, занимается очень сомнительными сделками. – Валерка посмотрел на меня. – Ты понимаешь, о чем я?

– То есть ты хочешь сказать, что они выселяют стариков из квартир?

– Примерно. И стариков тоже, – согласился Валерка. – Не брезгуют также и алкашами и одинокими людьми. В общем, бизнес у них, прямо скажем, криминальный. Так вот, этот Рудаков хотел нанять охрану в фирме Соколовских. Он пришел к Соколовскому, это я так думаю, и предложил ему хорошие бабки за услуги. Соколовский, будучи человеком не слишком разборчивым и к тому же постоянно нуждающимся в деньгах, согласился заключить договор с Рудаковым. Но Богдан Александрович, видимо, не вник в суть услуг, которые должен был оказать Рудакову.

– А услуги, скорее всего, носили криминальный характер, – предположил Павлик.

– Возможно, – кивнул Гурьев и продолжил: – А когда Соколовский понял, что от него требуют невыполнимого, то перетрухал, начал отказываться от всего.

– А Рудаков сунул ему в нос договор, где сказано, что Соколовский обязан уплатить неустойку в случае невыполнения обязательств договора, – продолжила я.

– Какая ты умная, – улыбнулся Валерка. – Скорее всего, так и было. Тогда Богдан Александрович начал метаться как помойный кот. Он понял, что находится меж двух огней. С одной стороны, ему нужно уплатить громадную неустойку Рудакову, а денег таких у него отродясь не бывало. А с другой стороны, он ничего не может рассказать жене, так как не думаю, чтобы Алла Николаевна приветствовала подобное ведение дел. Получалось, что Соколовский оказался между молотом и наковальней.

– Потому-то он и нервничал так в последние дни, – проговорила я, вспомнив слова зама Богдана Александровича. – И что потом?

– А потом что-то случилось, – развел руками Валерка. – Не могу понять, что именно. Дело в том, что менты вроде бы начали заниматься проверкой этого самого Рудакова, но вскоре дело благополучно прикрыли и о проверке постепенно забыли. В конце концов сделали вид, что ее вообще не было. Вот так, – цокнул языком Валерка. – Что ты на это скажешь?

– Не знаю, – задумчиво произнесла я. – Скорее всего, если даже этого Рудакова и начали трясти, то он просто дал кому надо взятку и про него все сразу же забыли. Другого объяснения я не вижу.

– Так что же получается? – спросила Лера. – Соколовский не выплатил неустойку Рудакову, и тот нанял людей убить его?

– Черт его знает, – нахмурился Валерка. – Может статься и так.

– Надо поговорить с Рудаковым, – сказала я. – Только он сможет прояснить моменты этого дела.

– Ага, – кивнул Валерка. – Только он и разговаривать с тобой не станет.

– А надо сделать так, чтобы не только стал разговаривать, но и рассказал все как на духу. Что называется, чистосердечно во всем признался, – проговорила я.

– И взял всю вину на себя, – добавил Павлик.

– Речь не об этом, – строго взглянула я на Пашку. – Но то, что в последние несколько дней перед смертью у Соколовского были серьезные проблемы, совершенно очевидно. И они вполне могут быть связаны с Рудаковым.

– А не съездить ли нам к нему прямо сейчас? – неожиданно предложил Костик, сидевший здесь же.

– Прямо сейчас? – Валерка посмотрел на меня. – Ты как?

– А почему бы и нет? – согласилась я. – В любом случае я считаю, что это дело надо раскрутить. Если Рудаков хоть как-то причастен к смерти Соколовского, то мы должны это выяснить. Вероятно, это и есть та самая версия, которую мы с самого начала упустили из виду.

Я поднялась со стула и взяла сумку:

– Кто едет? – обратилась я к мужчинам.

– Все, – ответил Старовойтов за себя и остальных и рывком поднялся с кресла.

* * *

Погрузившись в шиловскую «Волгу», мы прямо с ГТРК отправились в офис фирмы по торговле недвижимостью «Рудаков и компания». Офис располагался в центре города на одной из маленьких тихих улочек. Завернув за угол, Костик притормозил неподалеку от здания фирмы.

– Ирина, ты сидишь здесь, – скомандовал Шилов. – А мы с ребятами пойдем поговорим с Рудаковым.

– А почему это я здесь сижу? – возмутилась я. – Я сама хочу побеседовать с этим типом. Посмотреть, что он за человек.

– Да ладно, пускай идет, – вступился за меня Валерка. – Все равно ведь не выдержит и примчится к нам. А так все на глазах будет, – снисходительно проговорил он.

– Не говори обо мне как о маленьком ребенке! – прикрикнула я на Валерку. – Что это ты себе позволяешь?

– Ладно, ладно, – примирительно поднял руки вверх Гурьев.

– Пошли.

Мы вышли из машины и все вместе направились в подъезд. И хотя рабочее время давно закончилось, дверь в офисе была открыта нараспашку. Значит, внутри кто-то находился.

Поднявшись на несколько ступенек крыльца, Костик громко и демонстративно постучал в открытую дверь.

– Можно? – спросил он, заглянув внутрь.

Пашка и Валерка остались пока снаружи, а мы с Шиловым вошли в небольшое помещение, переделанное под офис из однокомнатной квартиры.

В приемной никого не было, но откуда-то издалека доносились возбужденные мужские голоса. На стук Костика никто так и не отозвался, поэтому Шилов, сделав несколько шагов вперед, прошел в следующую комнату, а я последовала за ним.